Notre Dame de Paris une nouvelle chance

Chapitre 16

L'aube éclaire à peine les ruelles de Paris, jetant une lumière froide et indifférente sur une ville encore endormie. Pourtant, à la Cour des Miracles, l'activité est déjà en effervescence. Les gitans, mendiants, et voleurs qui peuplent ce lieu hors du temps se préparent à un affrontement inévitable. Clopin, le roi de ce monde souterrain, sait que le moment est venu de passer à l'action.

Depuis qu'il a appris la capture imminente d'Esmeralda, Clopin a rassemblé ses hommes. Il sait que la situation est désespérée, mais il refuse d'abandonner celle qu'il considère comme l'une des leurs. Son cœur est lourd à la pensée des dangers qu'elle court, mais il est prêt à tout pour la sauver, même au prix de sa propre vie.

Clopin se tient au milieu de la Cour, entouré de ses plus fidèles compagnons, parmi lesquels Gringoire, le poète vagabond, qui observe la scène avec une gravité inhabituelle. Les plans sont discutés à voix basse, les stratégies murmurées entre les hommes armés de bâtons, de couteaux, et de ce qu'ils ont pu trouver.

« Nous ne pouvons plus attendre, » déclare Clopin d'une voix ferme. « Ils viendront la chercher bientôt, et nous devons agir avant qu'il ne soit trop tard. Nous devons libérer Esmeralda de leurs griffes. »

Gringoire, toujours en retrait, écoute sans intervenir. Il a toujours été un homme de mots, pas de violence, mais l'idée de perdre Esmeralda le trouble profondément. Pour lui, elle est plus qu'une amie, elle est une muse, une âme libre dans un monde qui cherche à la briser. Il se sait inutile dans ce combat physique, mais son esprit est en ébullition, cherchant un moyen de contribuer à sa manière.

Clopin tourne son regard vers Gringoire, sentant son hésitation. « Tu restes ici, poète, » dit-il d'une voix adoucie. « Ce n'est pas ton combat. »

Mais Gringoire secoue la tête. « Elle est aussi mon amie, Clopin. Je ne peux pas rester ici sans rien faire. Dis-moi ce que je peux faire pour aider. »

Clopin soupire, conscient du danger, mais il ne peut pas non plus lui refuser ce droit. « Très bien, reste près de moi. Tu pourrais nous être utile pour négocier, si les choses tournent mal. Mais ne t'aventure pas trop loin. »

Le plan est simple mais risqué : ils doivent pénétrer dans Notre-Dame, où Esmeralda est retenue, et la libérer avant que les gardes du roi ne viennent la chercher. Clopin sait que la cathédrale est un sanctuaire, mais il sait aussi que les lois peuvent être brisées, surtout quand le pouvoir et la corruption sont en jeu.

Les gitans se rassemblent autour de Clopin, prêts à suivre leur chef dans cette dernière tentative désespérée. Leur fidélité à Esmeralda est inébranlable, et ils savent qu'il n'y aura peut-être pas de retour possible après cette nuit.

Les rues de Paris sont étrangement silencieuses lorsque Clopin et ses hommes se mettent en marche. Ils avancent prudemment, évitant les patrouilles de la garde, se faufilant dans les ombres comme des fantômes. La tension est palpable, chaque pas les rapprochant de la cathédrale, de leur objectif, mais aussi du danger.

Arrivés à proximité de Notre-Dame, ils se regroupent une dernière fois. Clopin s'avance vers l'entrée, prêt à affronter ce qui les attend à l'intérieur. Mais à peine ont-ils atteint les portes que des cris retentissent derrière eux. Ils ont été repérés.

Les gardes surgissent de l'ombre, leurs armes scintillant à la lumière des premières lueurs de l'aube. Clopin brandit son épée, un sourire déterminé sur les lèvres. « Pour Esmeralda ! » crie-t-il, avant de se jeter dans la mêlée.

Le combat est féroce. Les gitans, bien que courageux, sont rapidement submergés par le nombre et la discipline des soldats. Clopin se bat avec l'énergie du désespoir, son épée frappant avec une précision redoutable. Mais il sait que les chances sont contre eux. Les gardes sont trop nombreux, trop bien armés.

Gringoire, resté en retrait, regarde la scène avec horreur. Il n'a jamais été témoin d'une telle violence, et il se sent impuissant. Mais il refuse de fuir. Soudain, il aperçoit Clopin, isolé et entouré de plusieurs soldats. Sans réfléchir, Gringoire se précipite à ses côtés, tentant de lui apporter son aide.

Clopin, surpris de le voir là, tente de le repousser. « Gringoire, pars d'ici ! C'est trop dangereux pour toi ! »

Mais Gringoire refuse d'abandonner son ami. « Je ne peux pas te laisser ici ! » crie-t-il, désespéré.

Alors qu'ils se battent côte à côte, Clopin est soudainement frappé par un coup violent à l'épaule. Il vacille, son épée glissant de sa main. Les gardes en profitent pour l'encercler, le poussant à terre. Gringoire, impuissant, regarde avec horreur alors que Clopin, blessé et à bout de forces, tente de se relever.

Les gardes, voyant leur chef à terre, se précipitent sur lui, l'achevant d'un coup fatal. Gringoire hurle de douleur, mais il est rapidement maîtrisé par les soldats, incapable de se défendre.

Clopin, dans un dernier souffle, tourne son regard vers Gringoire, un sourire triste sur les lèvres. « Prends soin d'Esmeralda... » murmure-t-il avant que la vie ne quitte ses yeux.

Gringoire est traîné loin du corps de son ami, son cœur brisé par la perte. Il sait que la bataille est perdue, que leur tentative de sauver Esmeralda a échoué. Mais une flamme de rébellion brûle en lui, une promesse de venger Clopin, de faire tout ce qui est en son pouvoir pour sauver Esmeralda.

Les gardes, après avoir neutralisé les gitans, s'emparent de Gringoire et des survivants, les traînant en direction de la cathédrale. Ils ont pour ordre de sécuriser les lieux avant l'arrivée des autorités. Pour eux, c'est une victoire, mais pour Gringoire, c'est le début d'une nouvelle bataille, plus intérieure, plus désespérée.

À l'intérieur de Notre-Dame, Esmeralda, ignorant encore les événements qui se déroulent à l'extérieur, se tient seule, regardant par une fenêtre, son cœur lourd de pressentiments. Elle sait que quelque chose ne va pas, que le calme qui règne est trompeur.

Lorsque les portes de la cathédrale s'ouvrent brutalement, elle se retourne, le cœur battant. Les gardes entrent, traînant Gringoire derrière eux, son visage marqué par la douleur et la tristesse. Esmeralda, en voyant son ami dans cet état, sent une vague de terreur l'envahir.

« Gringoire ! » crie-t-elle, se précipitant vers lui.

Les gardes l'arrêtent, la repoussant violemment. Gringoire lève les yeux vers elle, ses lèvres tremblantes. « Esmeralda... je suis désolé... »

Mais avant qu'il ne puisse en dire plus, les gardes l'emmènent de force, le laissant seul dans l'immensité froide de la cathédrale. Esmeralda se tourne alors vers Frollo, qui observe la scène depuis l'ombre, son visage impassible.

« Pourquoi ? » murmure-t-elle, ses yeux remplis de larmes.

Frollo ne répond pas, son regard sombre rivé sur elle. Il sait que le destin est en marche, que chaque décision qu'il a prise les a menés à cet instant. Mais il reste silencieux, incapable d'affronter la douleur qu'il a causée.

La bataille est peut-être terminée, mais le véritable combat, celui pour l'âme d'Esmeralda et de Frollo, ne fait que commencer.