Polin por amor

resgate III

Anthony segurava Penelope nos braços com firmeza, seu coração batendo forte enquanto corria entre as árvores escuras e sombrias. Atrás dele, Eloise e Hyacinth corriam, com os rostos marcados pelo medo e pela adrenalina. A floresta parecia ainda mais assustadora à medida que avançavam, o som dos tiros ainda ecoando ao longe, misturado ao farfalhar das folhas e ao cricrilar dos insetos noturnos.

Anthony — Vocês duas são insuportáveis! — Anthony ralhou, sem diminuir o ritmo, sua voz carregada de preocupação e raiva. — Eu dei ordens claras para ficarem em casa, onde estariam seguras. Agora, olha onde estamos!

Eloise, ofegante, não conseguia responder de imediato, mas Hyacinth, mesmo correndo, não deixou a cabeça baixar diante das palavras do irmão mais velho.

Hyacinth — Se não fosse por nós, Anthony, talvez nunca tivéssemos encontrado Penelope! — retrucou Hyacinth, com a voz firme apesar do cansaço. — Nós fizemos o que tinha que ser feito!

Anthony apertou os dentes, sua frustração misturando-se com a preocupação crescente. Ele não podia negar que as irmãs haviam ajudado a resgatar Penelope, mas o fato de elas terem se colocado em perigo o deixava furioso.

Anthony — Vocês são teimosas e imprudentes! — Anthony gritou enquanto finalmente chegavam aos cavalos das irmãs, amarrados em um pequeno clareira. — Se algo tivesse acontecido a vocês... eu nunca me perdoaria! Eu sou o chefe desta família, e minha responsabilidade é manter todos seguros! Vocês... vocês simplesmente não pensam!

Hyacinth bufou, sem se deixar abater.

Hyacinth — E você não percebe que não estamos mais vivendo no século passado? Nós somos capazes de nos cuidar e tomar decisões! Se não tivéssemos vindo, Penelope poderia estar morta agora!

Eloise, ainda ofegante, olhava para Anthony com uma mistura de culpa e determinação. Ela sabia que haviam desobedecido, mas também sabia que haviam feito o que era necessário.

Antes que Anthony pudesse responder, Colin e Benedict surgiram entre as árvores, correndo para alcançar o grupo. Colin, com o rosto tenso de preocupação, aproximou-se rapidamente do irmão e da noiva, que estava claramente exausta nos braços de Anthony.

Colin — Dê ela para mim — Colin disse com firmeza, e Anthony, embora relutante, passou Penelope para os braços de Colin. Ele a colocou gentilmente no chão, ajoelhando-se ao lado dela e envolvendo-a em um abraço protetor.

Colin — Penelope, meu amor... — Colin sussurrou, seus olhos cheios de preocupação enquanto ele examinava os pulsos dela, que estavam vermelhos e machucados pelas cordas. — Eu estava tão preocupado... Me desculpe, não deveria ter deixado isso acontecer.

Penelope soluçou, ainda tremendo, enquanto tentava cobrir seus pulsos, envergonhada pela situação.

Penelope  — Eu... eu estava com tanto medo... — sua voz era fraca e entrecortada.

Colin a segurou com mais força, seus olhos cheios de fúria contida ao ver o estado dela.

Colin — Ninguém mais vai machucar você. Eu prometo, Penelope. — Ele olhou para seus irmãos e irmãs, a tensão no ar clara enquanto todos se reuniam em torno de Penelope.

Anthony — Vamos sair daqui — Anthony disse finalmente, sua voz mais suave, mas ainda carregada de preocupação. — Precisamos levar Penelope para um lugar seguro e cuidar dela. E depois... depois resolveremos isso.

Benedict olhou para suas irmãs com uma expressão incrédula e, em meio ao caos que os cercava, não pôde deixar de perguntar:

Benedict — O que diabos vocês estão fazendo aqui?