The Story of Pearl Girl / The Legend of the Jewelry

𝐂𝐀𝐏Í𝐓𝐔𝐋𝐎 𝟏. 𝐈𝐍𝐅𝐈𝐄𝐑𝐍𝐎 𝐄𝐍 𝐋𝐀 𝐓𝐈𝐄𝐑𝐑𝐀 (𝟏)

Este mundo es tan grande que siempre habrá quienes merezcan morir. Incluso en los confines del mundo esta regla no es una excepción.

Hacía mucho que el sol había desaparecido detrás del frío horizonte marino. La luna, bañada en agua de mar hirviendo, enviaba ráfagas de viento cálido a las palmeras costeras. Bajo las sombras salvajes alternadas, la niña estaba constantemente moliendo los bordes del caparazón. Hacía tiempo que el sudor había empapado su flequillo.

El viento levantaba granos de arena en la playa, ella se frotó los ojos y levantó la mano. El caparazón, que reflejaba la luz roja dorada de la luna, brillaba con una chispa fría y aguda.

Suspiró satisfecha, su frágil cuerpo temblaba ante el sonido de la marea.

"Buenas noches", pensó.

Esta noche matará a un hombre.

-¿Duan Wu? ¿Duan Wu? Está por empezar, ¿Dónde estás? - gritó otra chica a lo lejos.

Duan Wu rápidamente escondió el caparazón, su habitual dulce sonrisa apareció en su rostro y ella respondió: ¡Ya voy!

La niña recogió sus sandalias de paja, se envolvió en una capa gastada y corrió hacia la cabaña junto al mar donde brillaba la linterna.

Su nombre era simplemente Duan Wu. Como esclava, no necesitaba apellido.

Este maldito lugar es Lianzhou. Está situado a orillas del golfo de Guangxi, durante la dinastía Yuan. Guangxi está a mil millas de la Llanura Central, y Lianzhou era tan remota que se la llamaba "el borde del mar". Érase una vez, Su Dongpo, al regresar del exilio a la isla Leizhou, pasó por este lugar y obsequió al famoso mirador "Al borde del mar" un cartel con la inscripción "Estirándose por mil millas". 

Esta se convirtió en una historia popular. Sin embargo, Duan Wu, que vivió quince años, nunca ha visto este mirador. Los esclavos como ella no podían ir más allá de la "Oficina de recolección de perlas" y sólo podían "mirar al cielo desde el pozo".

"Las perlas orientales no son tan buenascomo las occidentales, y las perlas occidentales no son tan buenas como las del sur". 

Se consideraba que las perlas del sur más valiosas eran las de Hepuen Lianzhou. Desde la época del difunto emperador Renzong, para satisfacer el creciente deseo de la nobleza por las perlas, la Administración de la Colección de Perlas ha atraído la atención de la corte. A esta remota bahía se envió a privilegiados aristócratas mongoles para gestionar la recolección, el suministro y el comercio de perlas de Hepu.

Los coleccionistas de perlas han sido considerados durante mucho tiempo una clase despreciada de "Xuhu". Además de recolectar perlas, la administración exigía muchos esclavos para realizar otras tareas. Los primeros esclavos asignados a la administración fueron cientos de cautivos capturados por los mongoles durante la conquista del sur. Eran incluso más despreciables que las conchas del mar.

Entre los esclavos, sólo aquellos que actuaban cómo "mayordomo" tenían algún respeto. Otras esclavas adultas fueron asignadas a diferentes esclavos cada noche. Por lo tanto, los hijos nacidos detales mujeres no podían conocer a sus padres. Los bebés fueron enviados a la "cabaña" para ser criados. Si enfermaban gravemente, simplemente los arrojaban al mar. 

Tan pronto como los niños empezaban a caminar, tenían que aprender a trabajar. Si fracasaban, los mataban. Lo más importante es poder obedecer y complacer, de lo contrario ni siquiera el niño más inteligente vivirá hasta la edad adulta.

Duan Wu también creció así. Ella era un ejemplo para todos los pequeños esclavos. Casi nunca se enfermaba, tenía una voz dulce y era obediente, aprendía rápidamente y trabajaba bien. A los cuatro años sostenía un orinal, a los cinco ahuyentaba las moscas, a los siete cortaba cebollas y jengibre, a los nueve contaba con el ábaco, a los diez clasificaba perlas. Sin esperar a cumplir quince años, ya estaba a cargo de "actuaciones expositivas en el mercado" y estaba a un paso del puesto de "gerente".

Sin embargo, esa noche sabía que renunciaría a todo y mataría al hombre.

Duan Wu entró en la ruidosa cabaña. La joven primero se lavó las manos con agua de jazmín y luego se las secó con un paño de lino.

Aunque era casi una adulta, sus brazos, al igual que su cuerpo, parecían diminutos. Las chicas que participaban en las actuaciones en el mercado eran las que más temían que sus manos se agrandaran. En el mercado se vendía a los comerciantes el excedente anual de perlas.

Cuanto más pequeñas eran las manos de la niña, más grandes parecían las perlas. Por lo tanto, si dejaban de ser pequeñas, las niñas, como carne en mal estado, eran expulsadas de la choza y entregadas a esclavos varones desconocidos.