𝐂𝐀𝐏Í𝐓𝐔𝐋𝐎 𝟐. 𝐂𝐎𝐑𝐀𝐙Ó𝐍 𝐃𝐄 𝐇𝐈𝐄𝐑𝐑𝐎 (𝟏)

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La noche era profunda. Duan Wu se despertó con los gritos de la tripulación echando anclas.

Las cabañas eran estrechas y mal ventiladas. Esclavos y esclavas se agolpaban en el interior. Todos usaban el mismo balde para sus necesidades, por lo que el olor era insoportable. Para evitar que alguien se suicidara o escapara, las ventanas rara vez se abrían. La mayor parte del tiempo los esclavos comían sobras como prisioneros y no veían ni la luz ni la luna.

Duan Wu se sentó y estiró sus extremidades, que estaban rígidas por el incómodo sueño. Habían pasado veinte días desde que la subieron al barco y ya habían hecho escala en cinco puertos.

Cada parada suponía que unas personas salieran de la bodega y otras vinieran a ocupar su lugar.

Aquella anciana de ojos inyectados en sangre, que era cocinera, hacía tiempo que había sido comprada. Duan Wu no hablaba mucho con los otros esclavos y ellos tampoco tenían fuerzas para hablar con ella. A menudo bajaba la cabeza y fingía cansancio e infelicidad. Nadie le prestó atención, lo que le permitió acumular fuerzas y pensar en un plan.

Ella escuchó el ruido.

"Cuando el barco atraque, las ventanas se abrirán", pensó. La niña se abrió paso silenciosamente entre la multitud y se tumbó junto a la ventana, esperando.

Como era de esperar, la pantalla pronto fue retirada de la ventana. Duan Wu respiró hondo y abrió mucho los ojos. Aunque su mundo era más pequeño que las madrigueras de ratas, ya había empezado a comprender cómo trabajaban los sirvientes en el barco.

Duan Wu miró por la rendija de la ventana los barcos de pesca y los faroles rojos de las tabernas en la orilla. 

El borracho gritó con fuerza: Desde que el abuelo llegó al puerto de Qituan...

"¿Entonces esto es Qituan?"

Duan Wu sonrió emocionado y, agarrándose con fuerza al alféizar de la ventana, susurró ¡Finalmente! ¡Ya llegué!

Qituan, también conocida como Quanzhou, en aquella época era famosa por su Ruta de la Seda marítima y estaba a la par del puerto de Alejandría en Egipto. 

En Lianzhou, Duan Wu escuchó muchas veces de la señora Ba historias sobre esta ciudad: marineros, casas limpias, residentes felices, muchas tiendas con joyas, comerciantes extranjeros que contrataban mujeres para evaluar perlas... Todo esto era el sueño de Duan Wu.

El llanto del bebé interrumpió sus pensamientos. Su madre, una hermosa joven, intentó alimentarlo, pero él se negó. Le daba vergüenza exponer sus pechos en público y se sonrojó mucho.

Duan Wu se rio y llamó a la mujer: "Ven aquí, te haré espacio".

La mujer le agradeció y se sentó a su lado dejando al descubierto sus senos. El bebé inmediatamente empezó a mamar.

Los ojos de Duan Wu, como perlas negras, miraron al bebé con curiosidad.

"Qué pequeño", dijo, quitando inmediatamente la mano.

- Sólo tiene cinco meses. Si no fuera por la muerte de mi marido por tisis y ese cuñado desagradable que perdió todo el dinero, no estaríamos aquí", dijo la mujer con odio.

Duan Wu observó a la mujer acariciar el cabello del niño y soñó con estar en su lugar. "Si pudiera estar con mi madre, ni siquiera la esclavitud sería tan terrible", pensó. Pero ella no tenía a nadie a quien pudiera amar.

"Tengo miedo de que cuando me compren no se lleven al niño". "Estoy lista para morir, pero no me separaré de él", dijo la mujer.

Duan Wu estaba a punto de responder cuando la puerta se abrió y entró un joven. 

Lo llamaban "A-Chan".

Miró a todos y dijo: Todas las mujeres salen a comer gachas. Luego te lavas la cara y te cepillas los dientes.

La mujer preguntó sorprendida: ¿Todas las mujeres?

Duan Wu se alarmó cuando se dio cuenta de que los iban a "descargar". En los grandes puertos, las mujeres se vendían a precios más altos. Esa vieja cocinera le contó mucho sobre el mercado de esclavos antes de irse.

Los compradores siempre revisan los dientes de los esclavos y, para las jóvenes, el estado de la piel es lo más importante. El carácter y las habilidades son cualidades adicionales después de la apariencia.

Duan Wu salió a cubierta con otras mujeres. A-Chan ordenó rodearlos con una cadena de hierro. 

A cada uno se le dio un cuenco de gachas de azúcar y una toalla. Duan Wu miró a su alrededor con atención y lentamente comió su papilla. De pie junto a otra chica, fingió que le tocaron el dobladillo y que la papilla caliente se derramó sobre su brazo y pierna.

 De pie junto a otra chica, fingió que le tocaron el dobladillo y que la papilla caliente se derramó sobre su brazo y pierna

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The Story of Pearl Girl / The Legend of the JewelryDonde viven las historias. Descúbrelo ahora