(NEW) Young and Beautiful || l. s. || ITALIAN TRANSLATION

Capitolo 7

"OH MIO DIO, è l'essere umano più insopportabile che abbia mai incontrato in tutta la mia vita!" Louis, ancora decisamente irato, ha appena varcato la porta del loro appartamento, e i suoi occhi cercano subito Niall.

È disteso sul divano, un braccio appoggiato allo schienale, sacchetti di patatine abbandonati dappertutto, bottiglie di birra vuote ai suoi piedi, e vestito con pantaloni da ginnastica e una maglia da basket americana mentre alza lo sguardo dal suo portatile, con la televisione che trasmette una partita di calcio.

"È andata così male, eh?"

"Oh, PEGGIO ancora," esclama Louis, togliendosi le scarpe e strappandosi di dosso il maglione. "Non sapevo che esistessero persone così. Voglio dire... non riesco a credere che siamo della stessa specie. Non posso credere che siamo fatti della stessa materia... sicuramente c'è il chip di un computer in lui da qualche parte, perché quello non è un essere umano, Niall, no, quello è un mostro robotico senza un briciolo di dignità o sentimenti di qualsiasi tipo!" Ha il fiato corto per la sua esuberante filippica e fissa Niall con aria assatanata.

Niall solleva le sopracciglia in aria e fa una breve pausa prima di portarsi alle labbra una bottiglia di birra, mentre Louis irrompe nella sua stanza.

"Davvero? A me è sempre sembrato un tipo a posto."

"Tutto bene? TUTTO BENE?! Niall, ma c'è qualche neurone in quella tua testa bionda e piena di alcol? La tua educazione elitaria ha forse offuscato il tuo senso del giudizio in modo così grave?" Louis balbetta, interrompendo la sua azione di infilarsi un giacchetto oversize (anche quello potrebbe essere di Niall, non riesce a ricordare).
Il resto della birra viene finito in un sorso. "No, non credo proprio. Ho una buona capacità di giudizio. Sto morendo di fame - ceniamo?"

Ma Louis lo ignora, con il volto arrossato dalla furia.

"Niall, io gli darò fuoco prima o poi! Non sto scherzando! Onestamente, non sono nemmeno sicuro di come riuscirò ad sopravvivere all'esistenza di questo segaiolo, pezzo di merda, stronzo, fottuto..."

"Whoah, whoah," lo interrompe Niall, alzando le mani in quella che Louis suppone essere un gesto calmante. "Non può essere così cattivo come dici. Sei stato via solo poche ore!"

"Qualche ora di troppo, lasciamelo dire!"

"Beh, che cosa è successo? Che cosa ha detto?"

"Che cosa ha detto? CHE COSA HA DETTO? Ha detto qualsiasi cosa! Ha parlato di sé, ha parlato delle sue conquiste, ha parlato dei suoi soldi e dei suoi..."

"Ha parlato così tanto?" Niall sbatte le palpebre, si alza e si dirige verso Louis (che ora è seduto al tavolo con i pugni stretti). "Mi è sempre sembrato così silenzioso."

"È una battuta? Stai cercando di fare di nuovo lo spiritoso? No, non è affatto silenzioso, cazzo. Chiacchiera e chiacchiera e strilla come un piccolo barboncino del cazzo," conclude Louis con un trionfo di rabbia, e lancia un'occhiata di frustrazione a Niall, sbattendo un pugno sul tavolo.

"Zayn? Zayn Malik. Zayn Malik strilla come un barboncino," conferma Niall mentre si appoggia al tavolo di fronte a Louis, con le braccia conserte.

Louis inizia. "Chi-cosa-Zayn? No. No! Dio, Niall, no, non Zayn Malik, cazzo! È un tipo a posto, sembra un ragazzo abbastanza bravo. No, Harry Styles! E, oh Dio" - Louis si porta la mano alla bocca - "non riesco nemmeno a pronunciare quel nome. Mi viene da vomitare solo al pensiero."

"Oh, Harry?" Niall dice, sorpreso. Fissa Louis per un attimo prima che gli sfugga una piccola risata, con i lineamenti sereni e divertiti. "Sì, immaginavo che ci sarebbe stato anche lui. Non ti piace?"

Louis lo fissa. "È una cazzo di battuta?"
Niall sorride. "Ma Harry Styles piace a tutti," ironizza, e si butta sulla sedia di fronte a Louis.

"Sì, beh, allora tutti hanno un disturbo della personalità. Niall," dice Louis.

"C'è qualcosa di gravemente sbagliato in lui. È crudele, senza cuore, freddo..."

"Non sono parole che ho mai sentito usare per descrivere Harry Styles," lo interrompe Niall, alzando un sopracciglio. "Sei sicuro di star parlando del ragazzo giusto?"

"Oh, sono sicuro. Harry, 'Harold' Styles, giusto? Non è a posto, amico. Quando parlava era come se leggesse le frasi di un copione. Diceva quello che tutti volevano che dicesse senza dar peso a una parola. Si comportava come se fosse l'anima della festa, come se tutti lo desiderassero-"

"Probabilmente è così, però, amico."

"Non mi interessa se è così. E se così fosse mi rifiuto di credere che sia vero - in che razza di mondo viviamo?" Louis è consapevole di essere vicino a gridare, ma non gli importa. Con le guance arrossate e i capelli arruffati, sbatte i pugni sul tavolo.

Niall ridacchia per la sua indignazione. "Beh, è sicuramente un po' fuori luogo. Voglio dire, io personalmente non ho mai avuto problemi con lui, mi ha sempre fatto divertire come un matto. Ma c'è qualcosa che non mi fa fidare di lui."

"Un gran eufemismo", mormora Louis cupamente, prima di scoppiare in una risata priva di umorismo. "Sono serissimo, amico. Potrei davvero staccargli la testa se lo rivedo."

"Calmati!" Niall ride, sporgendosi dall'altra parte del tavolo per dare una pacca sulla spalla a Louis. "Non devi rivederlo per forza se non vuoi! Andrà tutto bene!"

"Vero. Questo è vero. È vero ed è molto confortante."

Niall annuisce e si alza prontamente. "Sto morendo di fame. Vuoi un po' di torta?" chiede, dirigendosi verso il frigorifero.

"No, fai pure," dice Louis distrattamente, portandosi una mano sulla guancia arrossata.Passano alcuni istanti - riempiti solo dal rumore di Niall che fruga alla ricerca di una forchetta mentre estrae la torta al cioccolato immacolata dalla sua scatola di cartone - e Louis non vuole proprio continuare a parlare di Harry Styles.

Però.

"Allora, qual è la sua storia?" chiede, rifiutandosi di castigare se stesso per una curiosità che non può essere domata. E poi ancora. "In realtà, sai una cosa? Mi rimangio tutto. Non importa. Non voglio sentirla. E sai perché? Perché non voglio sapere nulla di ciò che ha a che fare con Harry Styles. Se c'è qualche tipo di informazione di cui sono a conoscenza solo coloro che conoscono Harry Styles, allora non voglio saperne nulla. Perché voglio letteralmente dimenticare che esiste. A partire da adesso."

Niall ride, con la bocca piena di torta al cioccolato, camminando con essa in mano come se fosse una singola porzione e saltellando allegramente. (Allegro. È la parola migliore per descrivere Niall Horan. Allegro).

"Beh," deglutisce, "in realtà è il figlio di Des Styles. Ovviamente."

Aspetta, cosa? No. No, non è per niente ovvio.

"Des Styles?" Una pausa. "Come... il tizio famoso? Quello dei Crue? Quello che cantava 'Nine Dreams'?"

"Sì."

"Il tizio di tutte le copertine delle riviste? Che ha battuto qualsiasi record? E che era su tutte le televisioni e le radio? Quello che è al primo posto dei 'Top Rock Groups From the 90's'? Ogni singola volta?"

Louis sta davvero cercando di mantenere la calma, perché OVVIAMENTE Harry Styles è il figlio del componente di una delle sue band preferite.

"Sì, è lui."

"Dei 'Crue'?" Louis ribadisce.

"Esatto."

Ci vuole un attimo per elaborare questa informazione.

Alza lo sguardo, Niall sta mandando giù un bicchiere d'acqua o di vodka prima di pulirsi la bocca con il dorso della mano. E il cervello di Louis va in tilt.

"Ma quel tipo non è pazzo?"
"Oh sì. È un vero e proprio disastro, è messo piuttosto male. Mio padre ha detto che è impossibile lavorare con lui. La metà delle volte non sa nemmeno dove si trova, e se lo sa, non sai quale lato di lui si presenterà, capisci?"

Louis deglutisce, perché cazzo, è piuttosto pesante la questione, prima che Niall beva un altro sorso dal bicchiere che ha nuovamente riempito e rifletta, con le labbra umide.

"Sai, non sono nemmeno sicuro che viva a casa in questo momento, in realtà. Potrebbe essere ricoverato in un istituto."

"Ricoverato?" Louis ripete, scioccato. "Ma per cosa, per droga o...?"

"No, credo che ora si sia disintossicato. Credo. Mio padre non ne è mai stato sicuro, a dire il vero. Ma no, ogni tanto ha dei crolli. In ospedale lo rimettono in sesto e poi se ne torna a casa."

"Quindi è un pazzo."

"Questo sì che è un eufemismo."

Louis annuisce, più che altro a se stesso, e si schiarisce la gola, rifiutandosi di pensare alle implicazioni della situazione e al suo rapporto con Harry. Quindi si alza e va verso Niall, a testa alta.

"Beh," dice, schiarendosi la gola e prendendo il tumbler dalle mani di Niall, "sono sicuro che Harry non sia nemmeno al corrente della situazione. Non sono sicuro che si renda conto che esiste qualcun altro al mondo oltre a lui." Beve un sorso e... oh, sì. Vodka. Fa una smorfia mentre fatica a deglutire, mentre Niall lo guarda divertito.

"Forse non hai tutti i torti. Non sembrava molto preoccupato quando è morta sua madre."

"... Sua madre è morta?"

"Beh, una di loro. Non sono sicuro che fosse la sua vera mamma o meno. Ne ha avute diverse."

Buon Dio.

"Come è morta?"

Niall fa spallucce. "Nessuno lo sa. È stata una cosa abbastanza riservata, quindi potrebbe essere stata un'overdose o una stronzata del genere".

Una stronzata? Louis si sente un po' male.

"Probabilmente è stata droga. Visto che anche sua sorella è un po' tossicodipendente."

La situazione sta peggiorando.

"Ha una sorella?"

"Sì. È una modella di successo. Gemma Styles? Mai sentita nominare?"

Louis scuote la testa. "Non sono molto... appassionato di moda. Beh... di modelle femmine."

Niall sorride. "Beh, è stupenda. Ma è davvero incasinata. Ha cresciuto Harry finché non è stato in grado di badare a se stesso, poi se n'è andata."

"E questo dopo la morte della madre?"

"Sì." Niall riflette per un momento, con gli occhi azzurri che squarciano la stanza in ombra. "Sì, no, mi ricordo quando la loro mamma è morta. Harry non sembrava molto turbato."

E Louis si blocca - in che senso?

"Non sembrava troppo turbato quando è morta la sua stessa madre?" Louis ripete, perplesso.

"Ma che cazzo? Con chi ho a che fare? È un mostro? È un vero mostro? Mi sembra di essere Cappuccetto Rosso e di aver appena incontrato il fottuto lupo cattivo."

Niall sgrana gli occhi, ma il suo sorriso è ampio. "Andrà tutto bene. Harry sta bene. Forse non è tutto, ma non è pericoloso o altro. Inoltre, non dovrai mai più vederlo."

"Beh. Non necessariamente. In realtà Zayn e Liam non mi dispiacciono," spiega Louis pensieroso. "Anche gli altri ragazzi erano bravi. È stato solo Harry a irritarmi. Se me lo proponessero, sarei felice di vederli di nuovo." Tira un sospiro e appoggia la testa sulla spalla di Niall. "Cosa dovrei fare? Sembrano buoni amici, quindi dubito che riuscirò a evitarlo del tutto."

"Oh, sono sicuramente buoni amici. Zayn e Harry erano fratellastri."

E la trama si infittisce.

"Cosa?" Chiede Louis, rialzando la testa.
"Te l'ho già detto."

"Non è vero!"

"Quando mi hai chiesto di Zayn ti ho detto che sua madre è stata con Des Styles per un po'."

"Beh, non stavo ascoltando. Com'è successo? Mira è una donna troppo di classe per imbarcarsi in quel casino!" E no, Louis non la conosce davvero, ma ha visto tutti i suoi film quindi è come se fosse così.

Niall alza le spalle. "Non lo so. Non è durata molto. Due anni al massimo."

"Merda. Immagino che siano piuttosto legati, allora. Visto che sono praticamente fratelli. O ex fratelli. O quello che è. Cazzo." La testa di Louis ricade sulla spalla di Niall, che chiude gli occhi disperato. "La cosa peggiore è che Zayn ci stava davvero spronando a stare insieme."

La spalla di Niall si irrigidisce leggermente. "Davvero?" E non sembra impressionato.

"Sì. Credo che pensasse che fosse divertente o qualcosa del genere. Sono persone da cui stare alla larga?"

"Tutto quello che so," dice Niall, ma la sua voce è già tornata alla sua normale giovialità, "è che Zayn è un bravo ragazzo. È ricco e potente e suo padre è un coglione, ma è bravo. Liam Payne-""Ah, è questo il suo cognome?"

"Sì. È il ragazzo di Zayn e anche lui è bravo. Però non so se mi fido molto di lui."

A questo punto, Louis è sinceramente sorpreso. "Cosa? Perché? Sembrava così gentile e accogliente. Era la persona più gentile lì."

"Non c'è un motivo particolare. È solo un po' un toro scatenato."

"Un toro scatenato," ripete Louis in modo categorico. "Stiamo parlando della stessa persona? Sembrava una maledetta pianta!"

"Non sto dicendo che è come Harry Styles. Ma è sicuramente un gran festaiolo. E sa cosa la gente vuole sentirsi dire."

"È un falso?"

"No, non credo che sia falso. Penso che sia un ragazzo simpatico, ma penso anche che sappia come prendere in giro le persone. È intelligente. Estremamente ben allevato, come diresti tu. Tienilo a mente, va bene?"

"D'accordo", concorda Louis, guardando Niall. "E Zayn? Devo stare attento anche a lui?""No, a meno che tu non ritenga di doverlo fare. Ma..." Niall fa una pausa. "Solo, stai attento soprattutto a Harry."

La testa di Louis sta per esplodere. Troppi avvertimenti. Troppe nuove informazioni.

"Credevo avessi detto che era un ragazzo fantastico che tutti amavano. E che non era pericoloso," dice, sull'orlo dell'esasperazione.

"Non lo è. Ma non è sano di mente, almeno credo."

"Fin qui c'ero arrivato." Louis osserva Niall che si mordicchia il labbro, sorpreso dall'improvvisa serietà del ragazzo. "Hai un motivo specifico per cui lo dici?"

"No, niente di specifico. Ma l'ho visto in alcuni momenti bui. Ah, e si scopa anche tutto quello che cammina, quindi non lasciare che si approfitti di te." Niall gli lancia un'occhiata dura, il tono protettivo, la mano ben piantata sul bancone.

Louis sorride suo malgrado. Perché ora si rende conto che Niall sta chiaramente facendo la mamma chioccia. E poiché sua madre (che non ha più chiamato da quando Louis le ha lasciato quel messaggio vocale in cui le ricordava di concentrarsi sulle sue sorelle e non su di lui) non ha mai dato consigli utili. Louis si sente piuttosto toccato.

"Awwww, Nialler!" Louis lo prende in giro, pizzicandogli le guance. "Stai iniziando a essere protettivo nei miei confronti come una mamma!"

"Vaffanculo," Niall ride, ma non nega nulla.

"Beh. Lo apprezzo, amico," dice Louis più seriamente con un sorriso che spera mostri altrettanto. "Ma la prossima volta che mi invitano a qualcosa, tu vieni con me."

"Mi dispiace. Non è gente che fa per me. Troppo pretenziosi e... strani. Fanno il tè, giocano a croquet e parlano di teatro e... no. Ne ho già avuto abbastanza di tutto questo crescendo."

"Hm, sì, beh, verrai comunque. Ora. Giochiamo a FIFA prima che mi porti fuori a cena, va bene? Chi perde porta Rory in spalla fino al pub".

"Meglio che inizi a sgranchirti la schiena, allora, Tommo."

"Neanche per sogno, Nialler," ribatte Louis, e non reagisce nemmeno al soprannome.

*

Due ore dopo, il telefono di Louis vibra e la sua vita sociale è diventata così monopolizzata da Niall a questo punto che questa è davvero un momento memorabile.

"Chi è?" Niall chiede distrattamente, concentrandosi sul gioco.

Louis lascia cadere il controller e controlla il telefono. "È Liam," dice con sorpresa. Borbotta mentre legge il messaggio, con gli occhi che sfrecciano sullo schermo.

'Amico! È stato un piacere conoscerti ieri! Mi sono divertito tantissimo. Domani ci sarà una festa al Priory Hotel. Ci farebbe piacere se venissi. :)'

'Sembra interessante. L'hai organizzata tu?'

'No, Harry.'

"Ah," dice Louis, e Niall si volta a guardare.

"Che c'è?"

'Mandami un messaggio con i dettagli, ci vediamo lì.'

'Eccellente!'
"Niaaaalllll!" Louis si dispera all'improvviso, cadendo a faccia in giù sul divano. "Sono disperato," mormora, con la voce attutita dai cuscini.

"Perché sei disperato?" è la risposta immediata. E, d'accordo, Louis ammette che Niall ha la pazienza di un santo.

"Perché sono appena stato invitato a una festa organizzata da Harry e io odio Harry e potrei finire per commettere un omicidio a una bellissima festa, mettendo così a repentaglio tutto il mio futuro, il mio benessere e la mia fedina penale."

"Non fare il melodrammatico."

"Non sono melodrammatico! Sono sincero e sto esprimendo le mie emozioni," sbotta lui, sollevando il viso. "Se questo è sbagliato, allora non voglio avere ragione!"

"Capisco. Beh... Buona fortuna-"

"Vieni con me, ti prego."

"No." È una frase pronunciata senza pensarci due volte.

"Oh, andiamo!" Louis esclama, mettendosi a sedere e avvicinandosi a Niall. "A loro piaceresti! Sei ricco come loro! E vai d'accordo con tutti, anche con quella vecchia megera soffocante che mi lancia occhiatacce quando controlliamo la posta. Sarà divertente!"

"Mi piace Mary." All'occhiataccia di Louis, Niall sospira e mette giù il controller. "Quand'è?"

"Domani."

"Oh, beh, allora non posso proprio. Davvero. Domani sono con la squadra di canottaggio."

"Sei entrato nella squadra di canottaggio?"

"Sì, non lo so. Sto solo provando a capire se mi piace. Mi tiene impegnato."

"Cosa vuol dire che ti tiene impegnato? E a me non ci pensi? Adesso sarai sempre agli allenamenti mentre io sarò a casa, solo e annoiato?" Louis quasi strilla, mettendosi una mano sul cuore. Potrebbe sentirsi un po' offeso. Ma se glielo chiedessero, negherebbe.

"Hai i tuoi nuovi amici. Starai bene."

"Comunque sia, non mi piace affatto venire abbandonato. Non sono una di quelle persone che trovano nuovi amici e abbandonano i vecchi."

Un ghigno da Stregatto si diffonde immediatamente sulle labbra di Niall, gli occhi si fanno scintillanti. "Hai appena detto che siamo amici," sorride, puntando un dito accusatorio.

Cazzo.

"No, non l'ho detto," risponde subito Louis, distogliendo lo sguardo come se fosse stato colto in flagrante. "Hai frainteso la mia frase. Volevo dire..." Si sforza un attimo di trovare le parole, prima di accontentarsi di un: "Stai zitto, Niall. Stavo solo dicendo che dovresti venire alla festa e non iscriverti alla squadra di canottaggio dato che sono tutti degli idioti."

"Verrò con te la prossima volta, va bene?"

"Ma non posso andare da solo! Ho bisogno di qualcuno con cui parlare! Ho bisogno di qualcuno con cui piangere!"

"Sì, no, allora non ci vengo di sicuro," dice ridacchiando.

"Ma dai! Per favore? Per favore??"

"Ti prometto che la prossima volta verrò. Lo giuro," dice Niall con tutta la sincerità possibile, prima di tornare a guardare lo schermo del televisore, riprendendo in mano il controller."Va bene. Va bene. Non c'è problema. Ho capito. Ti manderò messaggi per tutto il tempo e ti manderò le foto delle mie lacrime, ma andrà tutto bene."

"Andrà bene," concorda Niall.

*

Quando arriva domenica, Louis non ha ancora notizie di Liam.

"Ovviamente mi ha mandato un messaggio solo per educazione. Hai sempre avuto ragione, Niall. È un imbroglione. Un vero e proprio impostore. Senza alcuna integrità morale."

Al momento sta camminando per l'appartamento, interrompendo il suo passo solo per saltare di tanto in tanto su Niall (che è sdraiato sul pavimento a strimpellare la sua chitarra e ruttare il testo di "Danny Boy") e gridargli in faccia impanicato.

Cosa che fa anche adesso.

"È SOLO LA PRIMA SETTIMANA E SONO GIA' STATO RIFIUTATO!!!" urla, saltando addosso a Niall e prendendogli la faccia tra le mani.

Niall sbatte le palpebre tra le guance schiacciate e la chitarra emette un suono sinistro per l'impatto. "Puoi venire a remare con me?"

Louis libera il viso di Niall e lo guarda dall'alto in basso. "Onestamente, Niall, a volte mi chiedo se parli solo dare aria alla bocca. NO, NON VERRÒ A REMARE CON TE". Sbuffa e si stacca dal ragazzo. "Ho troppa classe per fare una cosa del genere."

"Allora cosa finirai per fare?"

"Studiare. Eccellerò in tutti i miei corsi e diventerò così straordinariamente intelligente che non avrò bisogno di amici."

"E io?"

"Tu non conti, sei irlandese."

Niall scoppia a ridere. "Sei proprio uno stronzo," dice, ma c'è abbastanza affetto nella sua voce che Louis lascia perdere.

"Ma non vorrai mica andare a remare adesso, vero? Quando sono a casa tutto solo?" Louis fa il broncio mentre si siede accanto a Niall sul pavimento, a gambe incrociate, con le mani ordinatamente piegate in grembo come un bravo ragazzo.

Niall sospira una risatina mentre mette da parte la chitarra e si alza in piedi. "Beh..."

E, fortuna vuole, in quel preciso momento il telefono di Louis vibra.

Niall si affretta a prenderlo prima che Louis possa farlo. "È da parte di Liam!" ride mentre lo tiene in aria e Louis si sforza di afferrarlo.

"Che cosa dice? È un rifiuto? Probabilmente è solo geloso perché piaccio a Zayn!"

"Piaci a Zayn?" Niall ride, sorpreso, mentre continua a tenere il telefono fuori dalla portata del braccio di Louis.

"Sì! Credo! Probabilmente!"

Scuotendo la testa, Niall sblocca il messaggio. "Festa tra un'ora al Priory Hotel. Porta il costume da bagno. Ci vediamo lì!" legge, prima di lanciare il telefono a Louis, che lo afferra al volo. Lui fa un cenno di approvazione. "È un bel posto. Ti divertirai."

Ma Louis non ha ancora capito la parte relativa al costume da bagno. "C'è una piscina lì?"

"Sì. Una piscina stupenda, per giunta."

"Merda. Non mi alleno da secoli. E sono pallido come un fantasma! Non posso mettere in mostra il mio corpo con così poco tempo per prepararmi! Non ci vado," dice Louis, posando il telefono con ferma determinazione e ignorando risolutamente il roteare degli occhi di Niall.

"Non fare lo stronzo, vai e basta. Sarà divertente. E poi non puoi essere più pallido di Harry."

"Oh, ma cazzo. Mi romperà le palle per tutta questa storia, vero? Probabilmente non mi farà nemmeno entrare quel cretino."

"Se i ragazzi ti hanno inviato, allora ti faranno entrare. Ora calmati e preparati. Tra poco devo andare." Niall tira fuori il suo telefono e comincia a digitare un messaggio. "Sto facendo prendere a Rory alcune cose per me. Ti serve un costume da bagno?"

"Non mi farò comprare un costume da bagno da Rory."

"Non lo compra lui. Lo compro io."

"Non ho bisogno dei tuoi soldi!" Louis sputa subito. "Non devi fare beneficienza. Posso permettermi..."

"Giusto, gli dico di prendertene un paio," lo interrompe senza soluzione di continuità. "Nero?"

"Mi rifiuto di darti corda."

"No, blu. Farà risaltare di più i tuoi occhi," dice Niall con fare colloquiale, come se sapesse di cosa cazzo sta parlando. Sono parole grosse dette da un ragazzo che al momento indossa una maglietta over-size con la scritta "Crazy Mofos".

Ma Louis non può fare a meno di sorridere. "Sei proprio un bravo ragazzo. Hai notato i miei occhi." E fa l'occhiolino.

"Parli sempre dei tuoi occhi, Lou. Ogni giorno, da quando ti conosco, mi hai detto che ti piace vestirti di blu perché fa risaltare i tuoi occhi."

Ah, sì. Giusto.

"Stai zitto."

E prima che Niall possa rispondere, Louis salta in piedi e gli soffia una pernacchia sul collo prima di andarsene saltellando.

"Sei una merda!" è tutto ciò che Louis sente mentre chiude la porta della sua camera da letto e inizia a prepararsi per la festa.

*

Niall promette di andarsene solo dopo essere riuscito a convincere Louis di avere un bell'aspetto.

Suona di nuovo il pianoforte, creando canzoni per prendere in giro Louis, con melodie che sembrano canzoni da asilo nido. ("Louis, i tuoi capelli stanno bene, Louis, smettila di perdere tempo" "Louis è un ragazzo, Louis non è una ragazza. Ma se lo fosse, sarebbe la più bella del mondo" 'Non fare il coglione, non fare il matto, rilassati e girati una canna") È davvero intelligente. È estremamente intelligente. Louis è così impressionato. (Non è vero.)

Alla fine Rory arriva e consegna a Niall diverse borse con il marchio "Ralph Lauren", prima di consegnarne una più piccola a Louis.

"Non ce n'era bisogno, davvero," dice Louis, un po' imbarazzato.

Rory si limita a strizzare un occhio. "È il mio lavoro, figliolo. Non c'è da preoccuparsi. Ma mi sono assicurato di procurarti il meglio che avevano da offrire."

Oh, fantastico.

"Grazie, amico," mormora Louis, ispezionando la borsa con esitazione. Alza lo sguardo e incrocia quello dell'uomo più anziano. "Ma ti farò fuori se mi hai preso un'oscenità. Ho un'ottima conoscenza dei veleni."

Ma Rory si limita a sorridere prima di chiedere a Niall se ha bisogno di altro."Di' a Nelson che sarò pronto tra un minuto!"

E poi Rory esce.

"Nelson? Non è un tragitto così lungo, amico. Ti stai facendo viziare," lo rimprovera Louis, svuotando lentamente il contenuto della sua borsa. E, oh. Non sono affatto male! Anzi, sono proprio belli. "Il tuo uomo è stato bravo!" dice, stringendo a sé il costume. "Potrei vincere come miglior costume".

"Speriamo," dice Niall, uscendo dalla sua stanza in abiti sportivi appena comprati, con il cartellino del prezzo ancora sulla sua polo vermiglia. Il che gli dà un aspetto ridicolo.

"Vieni qui, idiota," dice Louis, scuotendo la testa prima di staccarla dal colletto. Gli dà un'ultima occhiata. "Ecco qui, ora sei pronto per andare."

"Buona fortuna alla festa," sorride Niall, scompigliando i capelli di Louis. "Fagli vedere chi è il migliore!"

"Lo farò. Per tua informazione, ti manderò messaggi per tutto il tempo."

Con un'ultima scrollata di testa, Niall se ne va.

Quindi.

Adesso è Louis vs Festa.

Diamo il via alle danze.