該放回相框底的，是母親的那一半照片，還是亞伯康公爵的那一半？
卡洛琳清楚答案不在自己身上，她必須找到母親，問個仔細。
「我是個孤兒，林賽，連親生父母都不要我，我的意見對舅舅他們而言比管家的更廉價。」
「但那不妨礙妳主宰自己的幸福，卡洛琳，人的命運始終由自己掌握。將一切歸因於他人，只會完蛋。」
「不，在上帝的計畫面前，你我始終渺如塵埃。你當初不也是以為只要用心經營，在孟買的生意就有望風生水起？」
卡洛琳拉開抽屜，放好那兩道纖細脆弱的謎題。接著她跳到床鋪上，小心翼翼地用剪刀割下母親當年含苞待放時留下的素描。
「那時財富應該離你不遠了，只是你沒料到，死神來得比它更快。」
說出口後，卡洛琳才發覺自己不慎戳中了他的傷心地。
「我很抱歉，但那是事實 。」
「妳不用道歉。即便如此，也是我自己選的路。況且如果我人在印度活得好好的，根本不會有興趣去找什麼有鬼眼的女孩，搞不好還避而遠之呢。」
林賽伸手想輕撫她的額頭，縱然她不會有任何感覺。
只有在卡洛琳身邊，他才能貪婪地汲取一種錯覺——自己還活著。
「如果我不是一個身無分文的遊魂，我會在孟買給你一個像樣的家，當然還有足夠體面的身份……卡洛琳，雖然霍爾丹女爵總批評妳缺乏樂觀、風趣活發等『積極美好』的淑女特質，可我能察覺妳不願炫耀的聰敏、溫柔和細心…… 」
「結婚後，我打算等積蓄了足夠的私房錢，換個名字，去法國、美國或瑞士，總之沒人認得我的地方，旅行、擔任私人家庭教師，去女校求職也行，可能會一邊尋找我媽媽。」
一連串驚人且絕密的計畫中斷了林賽那不知按捺多少年的告白。
卡洛琳轉過頭，朝他揚起一抹會心的笑。
「到時，我想我會需要一個護花使者。」
「我的榮幸。」
林賽激動地掩著口鼻，雙眼彎成了弦月的形狀。
「也許該找范恩斯夫人一同商榷妳的計畫，她任職過三所女子學苑的校長，也曾旅居法國一陣子。雖然她肯定要對妳『不淑女』的行徑責備一番，但放心，我會盡力說服她的……」
「麻煩，卡洛琳，妳有大麻煩了！」
若沒看見那頭端莊整肅的灰白髮髻、品味不俗的黑絲絨喪服，以及羊皮手套上那顆價格不斐的藍寶石戒指，屋裡的兩人誰也認不出這位快叫破喉嚨、神情慌亂的老婦人，正是那位以「魔鬼也無法撼動」而聞名的范恩斯夫人。
「膺品，卡洛琳，妳指上的祖母綠是鷹品，連妳的未婚夫也是膺品！」
「夫人，其實妳大可——」
林賽不明白，到底是什麼事能把這位歷盡滄桑的老者整成這丟人的模樣？
「這一家人早破產了！那對賭鬼夫婦若真有心為卡洛琳謀求如意郎君，又怎麼會放任自己欠下四十萬英磅的賭債？」
「妳不妨有話直說吧，夫人，我保證我不會昏倒。」
卡洛琳的口吻堅定得彷彿她不是當事人。
范恩斯夫人背過身去，一語不發，卻止不住打顫。
林賽隱隱約約能聽到她口中不成形的，過時的髒話。
「妳當然不能昏倒，相反地，我要妳接下來的三天都精力充沛。」
另一位秀髮仍挑不出白絲、穿戴金貴紫氣的婦人翩然而至，霍爾丹女爵以女王般的口吻說道。
「妳舅媽把妳賣給了一個紐約來的老鴇。價碼嘛，我聽見他們抱怨怎麼不早點把妳賣了。」
「磅！」
卡洛琳手中的相框摔落地面。
「我可以讓妳暫住我的『常青園』。逃吧，孩子，妳不會想留下的，對吧？」
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鳶尾盛放時
Romance凡人皆有終途， 我已寬恕你的一切， 無需為我垂淚。 請記住我，我的朋友 我們終將，再見面...... 隻身闖蕩倫敦的私家偵探雅各，在調查某起失蹤案時碰到了不小的釘子，面臨牢獄之災和鉅款賠償，幾近走投無路之下，他邂逅了甘為自由獻祭生命的遊魂卡洛琳。 卡洛琳囑託雅各尋找她失蹤多年的母親，並自告奮勇擔任雅各查案的「得力助手」。 雅各藉著她的幫助入住歷史悠久的山莊常青園，卻飽受惡靈侵擾，似乎是要他重新調查三年前發生於貴族女子學苑的一件慘案。 三年前，疑似和校內教授法學的教師有過地下戀情的學...
