Sparks of Attraction

30. Mascarade

Alessandro Dimartino

« Le masque est le meilleur moyen de cacher la vraie nature de la personne. »

— Thomas Hardy

Je sors de la salle de bain, une serviette nouée négligemment autour de la taille, l'esprit encore troublé par ce moment avec Aurora. L'air de l'appartement est plus frais et je sens immédiatement la différence sur ma peau encore humide.

J'essaye de me concentrer, de chasser les pensées qui tourbillonnent dans ma tête, mais rien n'y fait, son parfum reste ancré sur moi.

En avançant dans le couloir, je l'aperçois. Aurora est debout, près de la porte d'entrée, une lettre à la main. Ses yeux sont rivés sur le papier, une expression de concentration intense marquant ses traits. L'air sérieux qui émane d'elle me fait instantanément froncer les sourcils.

Quelque chose cloche.

Je m'approche d'elle, essayant de comprendre ce qui se passe. Mon regard glisse vers ses mains et je reconnais immédiatement le sceau rouge distinctif de la NISA.

— Qu'est-ce que c'est ? Je demande, ma voix plus dure que je ne l'aurais voulu.

Aurora lève enfin les yeux vers moi. Ses prunelles rencontrent les miennes, et je peux lire une lueur d'inquiétude dans son regard. Ce n'est pas juste une simple lettre. Elle le sait autant que moi. Sans un mot, elle me tend la feuille, et je la prends doucement entre mes doigts encore humides.

Je parcours les lignes, lisant chaque mot avec une attention minutieuse. Un gala de charité. L'élite de Hawaii. Et bien sûr, la possibilité que nos ennemis soient là aussi. La NISA, fidèle à elle-même, nous plonge dans un nouveau jeu de masques et de manipulations.

Ma mâchoire se serre, ce genre d'événements m'a toujours mis mal à l'aise. Trop de visages souriants, trop de secrets dissimulés derrière des paroles polies.

Et maintenant, Aurora et moi devons nous y rendre, alors que tout entre nous semble devenir de plus en plus compliqué.

Je lui jette un coup d'oeil, essayant de deviner ce qu'elle ressent. Elle se tortille nerveusement, la tension affaisse ses épaules. Sa main passe dans ses cheveux pour les replacer.

Putain qu'est-ce qu'elle est belle.

Il y a quelque chose entre nous, quelque chose d'inachevé, mais nous n'avons pas le temps de l'aborder. Pas maintenant.

— Un gala.. Je murmure, plus pour moi-même que pour elle. Ça promet.

Aurora hoche la tête, silencieuse. Je peux voir qu'elle essaie de garder son calme, mais ses yeux la trahissent. Cette mission, ce que la NISA attend de nous... ce n'est jamais aussi simple que ce qu'ils laissent entendre.

— Il y a une boîte avec. Dit-elle finalement, brisant le silence entre nous.

Je plie doucement la lettre et la pose sur la table à côté de nous. Une boîte noire se détachant de la pureté maudite de cette lettre se trouve devant nous. Le ruban de la même couleur glisse entre mes doigts quand je tire pour l'ouvrir.

Deux masques, ainsi qu'un costume noir mat et une robe grise en soie parsemé de dentelles.

— Ils ont vraiment pensé à tout. Dis-je en observant le masque noir à l'allure de corbeau.