Покоренные судьбой

18

Чонгук

С каждым шагом Крессиды, приближавшейся ко мне, я понимал, что она не та женщина, на которой я хочу жениться. С каждым вздохом я понимал, что люблю женщину, сидящую где-то в этой церкви. И с каждым бешеным ударом моего обреченного сердца я понимал, что никогда не смогу быть с женщиной, которую люблю.
 
Я не стал искать Лалису среди гостей. Мы не разговаривали с тех пор, как я покинул Лас-Вегас с новыми шрамами. Один из многих на моем теле и первый на моем холодном сердце.
 
Кто бы мог подумать, что женщина может разбить мое несокрушимое сердце?
 
Крессида появилась рядом со мной, улыбаясь так, словно выиграла в лотерею, и я полагал, что так оно и есть.
 
Она была честолюбива и, став моей женой, заняла бы первое место в пищевой цепочке.
 
Я поймал взгляд Эллы в первом ряду. Она почти незаметно покачала головой. Я послал ей язвительную улыбку, вспомнив, как много лет назад сказал ей, что не женюсь по любви, что у меня будет брак по расчету и я женюсь ради блага Фамильи. Сегодня эти слова стали реальностью.
 
Сегодняшний день стал поворотным моментом во многих отношениях.
 
Но тогда я думал, что любовь — это игра для неудачников, и я буду невосприимчив к ней. То, что Моретти изменит это, было почти комично.
 
И то, что они присутствовали сегодня на праздновании самой большой свадьбы Фамилии, было само по себе чертовым чудом. Для того чтобы это произошло, потребовались немалые усилия. Но если в чем и была главная слабость Райата, так это в его высокомерии.

Он считал себя непобедимым. Его высокомерие превосходило даже мое собственное.
 
То, что я женился на Крессиде, гарантировало, что традиционалисты получат свое.
 
Они прикрывали нас, готовые следовать за нами в любом крестовом походе, который мы планировали. Может быть, если бы Габриэлла вышла замуж по традиции, у меня было бы больше свободы, чтобы быть с Лалисой. Но даже тогда... Моретти никогда бы не отпустили ее, и даже если бы я вырвал ее, Лалиса всегда принадлежала бы им.

Она выбрала свою семью, а я — свою.

Любовь не была написана на моих звездах. В нашем мире вряд ли было место для подобной слабости. И это было именно так.
 
Я никогда больше не проявлю слабость.
 
Крессида прочистила горло, бросив на меня ожидающий взгляд. Я понял, что мы подошли к той части церемонии, где мы должны были обменяться клятвами и кольцами.
 
Мое сердце было полумертвым еще до встречи с Лалисой. Учитывая все то дерьмо, которое я пережил после похищения Эллы, все ужасы, свидетелем которых я стал и которые совершил, это был естественный ход вещей.
 
С ней мне казалось, что черный кусок камня в моей груди можно оживить, но сегодня все хорошее, что осталось во мне, сморщилось и умерло.

— Верю.

Слово прозвучало фальшиво, и на краткий миг я позволил себе поискать Лалису в толпе. Но мне не пришлось искать. Мой взгляд был притянут к ней, словно магнит соединил нас, и один взгляд в ее добрые ланьи глаза, и мое сердцебиение затихло, только ускорившись.
 
Я отвел глаза, надеясь, что никто не заметил моей слабости. Сегодня было не время для этого.
 
Когда я надел кольцо на палец Крессиды, я ничего не почувствовал. Я не улыбнулся, только встретил ее взгляд. Она сияла на меня, как счастливая невеста, которую все ждали, но ее глаза не отражали истинного счастья. В них читался триумф.

Сегодняшний день ознаменовал ее победу надо мной. Я пытался сбить с нее спесь за оскорбление Эллы, а Крессида все перевернула.
 
— Поцелуй меня, — шипела она, едва шевеля губами, все еще сохраняя фальшивую улыбку.
 
Я наклонился и прижался губами к ее губам, не потрудившись смягчить свой рот или продлить это публичное проявление любви. Раздались аплодисменты, и я выпрямился, не обращая внимания на яростный блеск в глазах Крессиды. Я сказал ей, что она получит, если мы поженимся.

Любовь не была частью сделки.

Если она думает, что сможет держать бразды правления в этом браке, ее ждет очень неприятный сюрприз.

***

Лалиса

Что делать, если вы встретили свою половинку не в то время?
 
Слова «да» резанули меня, как лезвие, покрытое кислотой.
 
На мгновение постоянное бормотание, вздохи, шорох одежды и сопение в церкви отошли на задний план, и я сосредоточилась только на одном.
 
Чонгук Витиелло.
 
Его взгляд нашел мой на долю секунды, серый, как небо во время летней грозы, прежде чем он снова повернулся ко мне.
 
Я сцепила пальцы, чтобы они не дрожали.

Этот день изменит меня. Я любила свою семью, свою жизнь. Я никогда не стремилась к большему, никогда не хотела покинуть уютную рутину или знакомый родной город и никогда не хотела большего, чем имела.
 
Пока наши пути не пересеклись и Чонгук не вонзил свои когти в мое сердце и душу.
 
Я не понимала всего, что происходит между небом и землей. Я не верила в божественное провидение или судьбу.
 
Родственные души?
 
Сладкий сон, о котором я никогда не мечтала, пока он не разрушил мой пузырь довольства. Теперь сон, которого я никогда не хотела, стал кошмаром, от которого я не могла избавиться, а тоска, которую я никогда не чувствовала, превратилась в сокрушительную потребность.
 
Которая никогда не будет удовлетворена.
 
— Я согласна, — сказала Крессида.
 
Маленький огонек надежды внутри меня угас, и мои руки ослабли. Как цунами, звуки окружавшей меня толпы снова обрушились на меня.
 
Я выросла среди жестоких людей.
 
Но судьба оказалась гораздо более жестокой, чем любой из них.
 
Чонгук Витиелло был моей второй половинкой...
...а теперь женат на другой женщине.

★ ★