O Cowboy

Cap. 41

O ar parecia ter ficado mais pesado na cozinha para Claire e ela precisou de alguns segundos segurando a bancada para se manter em pé na frente de Júlia.

Sem dizer muita coisa, apenas agradeceu a cozinheira com um aceno de cabeça e saiu a passos rápidos em direção ao estábulo. A ansiedade e o ciúme fervilhavam em seu peito. Como Kate conseguira o número dali? E por que tinha que vir justamente agora que Travis estava de volta e tudo se ajeitaria?

Ao entrar no estábulo, viu de longe Travis concentrado ao lado de Marcus e Jerome, tentando acalmar Black. O cowboy exibia sua postura firme de sempre, mas bastou que Claire se aproximasse para que ele desviasse os olhos do animal e a encarasse.

- Claire? Você não devia estar lá dentro descansando? - ele perguntou com o cenho de leve franzido, mas mantendo o tom suave.

Ela parou a uma distância segura, cruzando os braços e tentando engolir o nó que apertava sua garganta. O amargor em sua voz foi impossível de esconder.

- Júlia mandou avisar que o telefone tocou. Kate ligou para você. - Claire soltou o nome com desdém, sentindo o peito arder. - Disse que está a caminho do rancho e que precisa falar contigo urgentemente.

Travis mudou de expressão na mesma hora. Os músculos de sua face se enrijeceram e ele descruzou os braços lentamente, encarando Claire com os olhos verdes arregalados de surpresa. Ele abriu a boca para falar algo, mas ela não lhe deu tempo.

- Faça bom proveito da visita. - completou, com os olhos um pouco marejados, sabia que essa atitude era pouco imatura da sua parte, mesmo sabendo tudo que Kate lhe disse anteriormente, mas mesmo assim, não conseguia evitar de sentir alguma coisa.

Antes que ele pudesse se aproximar ou dar qualquer uma de suas justificativas, Claire deu as costas e caminhou de volta para a casa. Entrou no escritório e trancou a porta, entregando-se àquela tristeza repentina. Como será que Travis reagiria com a notícia? Seria possível uma reconciliação? 

<< Travis >>

No estábulo, Travis estacou no lugar, sentindo o impacto das palavras dela. Ele olhou na direção por onde Claire sumira e pensou em ir atrás dela imediatamente, mas o relincho alto de dor de Black o puxou de volta à realidade. O cavalo deu um solavanco arisco, quase atingindo Jerome.

- Travis, o bicho vai quebrar a pata se não segurarmos agora! - Marcus exclamou, tenso.

Travis soltou um palavrão baixo, passando a mão pelo rosto. Sabia que precisava acalmar Claire, mas não podia abandonar o serviço pela metade e colocar os outros peões em risco.

- Tudo bem, vamos resolver isso logo. - ele disse entre dentes, voltando a se concentrar no animal.

Foram longos e tortuosos trinta minutos. Travis usou de toda a sua habilidade para imobilizar Black com cuidado, prender a ferradura solta e medicar o ferimento na pata. Assim que o garanhão finalmente relaxou na baia, Travis limpou o suor da testa na manga da camisa e se virou para a saída. Sua única prioridade agora era correr até a casa e tirar aquela história a limpo com Claire.

No entanto, ele nem sequer conseguiu dar o primeiro passo em direção à varanda.

O som de um carro desconhecido se aproximando rompeu o silêncio do pátio. Travis travou os passos bem na porta do estábulo.

Um automóvel claro parou perto da entrada principal, levantando uma leve nuvem de poeira. A porta se abriu devagar e, de dentro dele, Kate desembarcou. Ela parecia exatamente como ele se lembrava em sua mente, com as feições de boneca de porcelana e os cabelos negros ondulados caindo pelos ombros, mas sua postura estava totalmente melancólica.