O Cowboy

Cap. 46

A notícia de uma gravidez em um rancho do tamanho do Campbell voava mais rápido do que o vento nas montanhas do Colorado. Bastou Júlia comentar com um dos funcionários sobre o enxoval para que, na manhã seguinte, todos já soubessem que a filha do patrão esperava um filho do capataz. Para a maioria, a novidade foi recebida com sorrisos e tapinhas nas costas de Travis, mas nos cantos mais afastados da propriedade, o clima era bem diferente.

Claire sentiu o peso dos olhares assim que pisou perto do galinheiro naquela tarde. Keila estava lá, recolhendo os ovos com uma brutalidade desnecessária. Quando seus olhos cruzaram com os de Claire, a funcionária não fez questão nenhuma de disfarçar. O olhar de Keila foi puro nojo, descendo até a barriga ainda plana de Claire antes de desviar o rosto com um estalo de língua audível.

Keila continuava a mesma pessoa intragável de sempre, pensou Claire. Mas, pelo menos agora, o brilho de obsessão que ela tinha por Travis havia sumido. 

Ela havia entendido, da pior forma possível, que Travis nunca olharia para ela. O rancor permanecia ali, estampado na cara feia que fazia para Claire, mas o jogo de tentar conquistá-lo tinha chegado ao fim. 

Do outro lado do pátio, perto dos estábulos, o clima estava prestes a esquentar de verdade. Travis caminhava com uma sela nos ombros quando avistou Kane terminando de ferrar um dos cavalos de carga. Desde que voltara, os dois não tinham se cruzado de frente, mas as faíscas no ar eram inevitáveis.

Kane largou as ferramentas no chão assim que notou a aproximação de Travis. Ele limpou as mãos sujas de graxa em um pano velho, ostentando aquele mesmo sorriso sarcástico e invejoso de sempre. 

Kane passou semanas jogando comentários venenosos pelos cantos do rancho, tentando queimar a imagem de Travis para os outros peões, fazendo parecer ele não passava de um aproveitador. Mas a verdade crua era uma só: inveja do homem que Travis havia se tornado e de tudo o que ele tinha conquistado.

- Olha só quem resolveu aparecer. O futuro papai do ano. - Kane provocou, cruzando os braços e encostando-se na cerca. - Conseguiu o que queria, não é, cowboy? Garantiu sua parte nas terras dos Campbell de um jeito bem esperto.

Travis largou a sela sobre o suporte de madeira devagar, respirando fundo para manter o controle. Ele se virou de frente para Kane, os olhos verdes semicerrados e frios como gelo.

- Meça as suas palavras, Kane. Eu não estou nos meus dias de paciência para aguentar suas gracinhas. - Travis respondeu, a voz grave e pausada, dando um passo à frente que fez o sorriso de Kane vacilar de leve. - Você passou dos limites trazendo a Kate para cá. Achou que ia destruir a minha vida, mas só conseguiu mostrar o quão rasteiro você é.

Kane soltou uma risada seca, tentando manter a postura marrenta.

- Eu só ajudei uma amiga que queria justiça. Você usou a Kate no Texas e jogou ela fora.

- A Kate sabe muito bem o que aconteceu entre nós, e nós dois já nos entendemos. - Travis rebateu com firmeza, dando um xeque-mate que Kane claramente não esperava. - Eu liguei para ela. Nós conversamos e colocamos um ponto final nessa história. Ela me pediu desculpas, e eu deixei o passado para trás.

O argumento desarmou Kane por um instante. O sarcasmo sumiu do rosto dele, dando lugar a uma expressão de surpresa. Ele sabia o quanto a Kate tinha sofrido, e se ela mesma havia decidido pedir perdão e aceitar o fim daquela história, não fazia mais sentido ele continuar comprando uma briga que não era sua. Por mais que odiasse o Travis, o respeito que tinha pela amizade de Kate falou mais alto.

Travis deu mais um passo à frente, diminuindo a distância entre os dois. A voz dele caiu para um tom perigosamente baixo e firme, fixando os olhos verdes nos de Kane com uma promessa silenciosa.