Gahila

Chapitre 10 : La chasse (2)

Tout au long de cette année nommée 2782 de l'ère Taligah, Acol transmit ses connaissances à Thora. Il lui apprit à haïr les mutés de l'explosion.

« Chaque mutant qui naît représente un enfant en moins pour nous, disait-il. Ils pullulent comme les lays dans les sous-sols et nous volent la chaleur des hivers. Les âmes de nos morts nous exhortent à la bataille. Il faut purifier Gahila. Concentre-toi et essaye de les entendre en ton esprit ».

Au cours de sa première réunion de groupe, il lui présenta la communauté des prêcheurs et les adeptes de cette religion. Ce jour-là, Thora rencontra Lester et Aarlan, fils de commerçants célèbres à Camara pour leur lutte contre l'envahisseur.

Sous la houlette de Lester, l'enfant travailla d'abord comme rabatteur. Et dès le début, il regarda la mort en face sans autre émotion que plaisir et excitation. L'année suivante, il apprit à tirer les flèches de métal dans l'ombre de ce grand garçon brun de trois ans son aîné. Malgré son jeune âge, douze ans, il comptait déjà dix victimes à son actif.

À la fin de l'année 2783, Lester reçut le trophée du meilleur chasseur : un crâne de mutant recouvert d'une feuille d'or.

Le comité des prêcheurs décerna ce prix d'excellence à Thora en 2785. Il allait alors sur ses onze ans.

En 2786, Lester, Aarlan, Vaysh, Flay, Assa, Hory et lui formaient une équipe soudée et gagnante.

Le soixante-seizième jour de ce premier été, armé de son arc et de dix flèches d'acier, Thora s'accroupit derrière les éboulis de la maison d'angle, entre la rue de l'Est et celle du Sud. En face de lui, de l'autre côté de la chaussée, la station six lui montrait son entrée souterraine gardée par les jumeaux, deux gosses de son âge à crinière et peau blanches. De formidables tueurs dépourvus de conscience. Plus loin, sur sa droite, noyé dans l'ombre de l'Odolam, Korh-le-vieux restait debout, parfaitement immobile. Le deuxième fils du roi n'était séparé de Lester et Aarlan que par la rue du Sud.

En ce moment vespéral, personne ne fréquentait ce carrefour.

Le temps s'étira. Le garçon aux aguets contempla les derniers rayons du soleil jouer avec les ombres sur les pavés inégaux recouverts par endroits de poussière d'asphalte. Thora aimait ces parties de chasse, il se sentait vivant et invincible quand l'adrénaline se mêlait au plaisir. Camara lui appartenait ce soir.

Des feulements emplirent le quartier : les cris d'alerte des rabatteurs. Ils arrivaient par la rue de l'Est. Il se tourna vers l'Odolam et perçut le léger mouvement de Korh. Il se préparait à tirer. Les jumeaux ne bougèrent pas.

Dix ombres faméliques déboulèrent au carrefour en courant et trébuchant. Dix mutants ! Pas moins ! Les copains avaient employé les grands moyens. Trois enfants, trois femmes et quatre hommes. Thora sourit et banda son arc. Les paris étaient ouverts, il devait gagner. Sans hésiter, les proies se dirigèrent vers la station. Les jumeaux leur barrèrent le passage. Les pointes d'acier fusèrent, deux petits tombèrent.

Le fils du roi entra en action en même temps que Korh. Il tua une femme, un homme s'écroula... Et la milice encercla le quartier.

– Lâchez vos armes ! hurla l'un d'eux.

Les deux albinos tournèrent les talons et les lasers des anciens lancèrent leurs lumières mortelles. Thora chercha une issue, les autres aussi, mais, surgis de nulle part, près de cent soldats encombraient les rues. Sûr qu'on les avait donnés ! Ils durent se rendre et regarder les mutants survivants disparaître sous terre.

Quel gâchis.

Peu à peu, Zaïa remplaça le soleil, puis la nuit brunit l'orangé de la planète gazeuse. Les forces de l'ordre ligotèrent les mains des enfants guerriers et les encadrèrent. Ils marchèrent dans les rues vides de Camara-la-morte en direction du territoire du château.

Le groupe franchit le seuil du jardin royal sous les regards des curieux. Vingt hommes se détachèrent du peloton et poussèrent les meurtriers dans le long couloir désert qu'ils traversèrent jusqu'à la petite pièce située près de l'entrée des rois. Ils les entassèrent là.

***

Odolam : hangar qui sert de salle de réunion et de taverne.