Пламя Удуна / Flame of Udun

***40***

Гондолин, город Семи Имен, был самым прекрасным из эльфийских владений в Белерианде. Высокими и белыми были его стены, гладкими его ступени. Башня короля, обиталище Тургона, была изящной и стройной, как побег остролиста. Знаменитые фонтаны Гондолина плескались и журчали, рассыпая радуги. Гондолин был зачарован магией Ульмо, так что вход в него могли отыскать только нолдор и их родичи по крови, и даже с самых высоких вершин Эхориата нельзя было разглядеть потайную долину Тумладен, в которой лежал Гондолин.

До сих пор только двое почетных гостей Тургона были доставлены в долину орлами Торондора — знаменитые герои-аданы Хурин и Хуор, гостившие в городе больше года. Велико было изумление стражей, когда сам Торондор принес в долину незнакомого эльфа-нолдо.

Пусть эльф был стражникам незнаком, все же они без труда узнали одного из тех, кто иногда забредал в эти края — пленника, сбежавшего из бездонных подземелий Ангбанда. Он был покрыт шрамами от огненных бичей балрогов, и такие шрамы не спутаешь ни с чем. Он был худ, измучен и, по-видимому, претерпел бессчетные лишения в плену. Голос его был тихим и хриплым. Когда его спросили, как его имя, он помолчал и ответил:

— Зовите меня Рог.

Стражники переглянулись неуверенно — имя это означало «демон».

Незнакомец рассказал о себе очень мало: лишь то, что он вассал дома Финголфина и был взят в плен год назад в числе прочих после битвы Нирнаэт Арноедиад. Его послали работать в шахты, откуда он сумел сбежать, потому что Тангородрим источен ходами и штольнями, и сами надсмотрщики не знают, куда они ведут. И поскольку пришелец не имел ни громкого имени, ни сведений о других пленных или павших в битве, он не был удостоен аудиенции у короля Тургона.

Все жители Гондолина неустанно работали на благо родного города, особенно каменщики, оружейники и шахтеры. Беспрестанно добывали здесь железную руду, чтобы выплавлять сталь и ковать мечи, кольчуги, наконечники для стрел в огромных количествах. Рогу предложили работать в шахтах под началом Маэглина, королевского племянника, считая, что это занятие знакомо ему хорошо; и Рог согласился. Если кого-то удивила неумелость, с которой он держал кирку, то объяснить ее было легко: разве нолдор в плену станут стараться? Иное дело — ради своего короля и отечества.