Dama de Tréboles

Capítulo 72

________ no podía creerlo. Nick y ella solos en Denver. Se apretó a su brazo mientras recorrían las calles envueltos en una algarabía abrumadora.

—Me encanta, Nick —comentó sonriente—. Nunca había visto tanta gente.

—No siempre es así —le explicó acariciándole la mano—. Esta multitud ha venido con motivo del festival.

Nick le explicó que, en menos de veinte años, Denver se había convertido en la tercera ciudad más grande del Oeste, por detrás de San Francisco y Omaha. Por ello, sus autoridades idearon una celebración acorde con su importancia, capaz de competir con el Carnaval de Nueva Orleans. Así surgió el Festival de la Montana y la llanura, que cada septiembre se convocaba en honor de todos los habitantes de Colorado, los de las Montañas Rocosas y los de los llanos.

Durante cuatro días sus calles se llenaban de desfiles con bandas de música, espectáculos y las más diversas atracciones.

Cuando se vieron rodeados por la muchedumbre, Nick decidió sacar a ______ de allí, harto de empujones.

—Estas fiestas están bien para un rato, prefiero la tranquilidad del rancho.

—Yo también —aseguró ________—, me ahogaría entre tanto edificio.

—Entremos aquí —decidió.

—Nick —lo detuvo al ver la fachada—, es demasiado elegante.

—Como nosotros —aseguró besándola en la mejilla.

Nick empujó la puerta del Five Points Cafe y ella lo siguió de la mano. Cuando se sentaron junto a las vidrieras, _______ le dio un golpecito en el brazo para que dejase de reír por lo bajo.

—¿De qué tienes miedo? Parece que te vayan a comer los camareros.

—Sabes muy bien que no he estado nunca en un sitio así, ni si quiera en el hotel del pueblo.

—Para todo hay una primera vez —sugirió con una mirada seductora—, y una segunda, y una tercera…

—Para —rogó en voz baja al ver que se aproximaba un camarero.

—Una Coor’s, ¿y tú?

—No lo sé —susurró—, ¿otra Coor’s?

—Ni pensarlo —convino—. Una limonada helada para la señora.

Cuando el camarero se alejó, era ella la que tenía que disimular la risa. Nick le alzó la barbilla encantado de verla tan contenta.

Al momento les sirvieron las bebidas y ________ entendió su negativa.

—Si tú no bebes alcohol.

—Esto es solo cerveza, no se puede considerar alcohol y hoy es una ocasión especial. Pero es muy fuerte para ti. Si dejo que te bebas una botella como ésta empezarás a decir tonterías, como la señora Barttlet.

Los dos hicieron un esfuerzo por contener la risa.

—Mejor la limonada está riquísima —comentó con un suspiro de satisfacción—. ¿Es cierto que bajan la nieve desde las montañas?

—Sí —dijo apurando un trago.

Nick no encontraba el modo de decírselo, además temía su reacción.

—No pensaba que vendríamos a Denver tan pronto —comentó agradecida.

—________, tenemos que hablar. El Festival no es el único motivo de este viaje. —Le tomó la mano—. He conocido a tu familia.

Ella soltó la cuchara muy pálida y recordó el encuentro en Kiowa.

—No culpes al chico, lo hizo por tu bien —atajó adivinándole el pensamiento.