Getting up and falling down

Finding the guts

ASHTON'S POV

Wanneer ik vertel over de plannen voor de aankomende vakantie reageert iedereen enthousiast. Mijn aandacht is echter gericht op Floor, die een klein kreetje slaat en verbouwereerd naar Lilly kijkt, ze heeft zichzelf snel weer in de hand. Lilly knijpt zacht in mijn hand. "Het komt wel goed," fluistert ze, ik glimlach kort naar haar.

Zodra iedereen weer wat gekalmeerd is zie ik hoe Calum Floor zijn hand aanbied en ze weg gaan. Zonder iets te zeggen verlaten ze de tafel en het restaurant, de koude buitenlucht in. "Jeetje zeg," zucht Michael, "wat hebben die nou weer?" Lilly's spieren spannen zich. "Misschien voelde ze zich niet zo lekker?" oppert Denise, die naar Lilly kijkt. "Nou Lil, sorry hoor, maar ik vind het maar een rare, die vriendin van jou." Lilly slaat met haar vuist op tafel. "Nou is het afgelopen, al sinds ze hier is loop je telkens dat soort dingen te zeggen, je kent haar niet eens."

Michael kijkt haar aan. "Misschien is dat wel het probleem Lilly, dat ik haar niet ken. Ik niet, Denise niet, Calum niet. Ik zweer dat zelfs Chastity de helft van haar verhaal niet kent. Misschien ken zelfs jij dat niet." Tot mijn verbazing knikt Lilly. "Dat klopt, maar weet je waarom?" Michael kijkt haar vragend aan. "En trouwens, ik ken haar wel. Beter dan wie ook." Iedereen staart haar aan. "Misschien is het tijd om het te vertellen."

Na haar verhaal staart iedereen haar aan. "Dus...ze is je zus? Jullie zijn...famillie?" vraagt Michael geschokt. Lilly knikt. Hij slaat zichzelf tegen zijn hoofd, "dat verklaart een hoop." Denise knikt instemmend, "maar waarom dan die reactie op dat kamp?" Luke verteld haar het verhaal, "heftig," mompelt Denise. "Sorry Lil, dat wist ik niet. Ik had haar niet zo mogen beoordelen." Lilly lacht stralend naar Michael. "Het geeft niet, zoiets went."

Een half uur later steek ik de sleutel in het gat van het appartement. Lilly gaat direct haar pyjama aantrekken, Luke en ik kletsen nog wat op de bank. Hij verteld me meer over hoe hij Lilly en Floor heeft leren kennen. Ik kijk naar hem. Hoe kan het, dat al die tijd dat hij me zo gepest heeft, deze persoon daar achter zat? Misschien pestte hij me juist, omdat deze persoon daar achter zat, omdat hij niet wist hoe hij zich moest uiten.

Hij staat op, "ik ga ook maar eens slapen. Morgen weer een lange dag op school." Ik zucht, terwijl ik ook op sta. School...

De volgende morgen is het weer de standaard routine die we uitvoeren. En om tien voor half 9 stappen we bij school uit de auto. Ik geef Lilly een kus en loop naar het Scheikunde lokaal, tot mijn verbazing staat Floor te wachten, druk in gesprek met een breed grijnzende Calum. "Hey, ik wist niet dat je ook scheikunde deed?" Floor glimlacht. "Wel dus, niet zeggen dat ik ooit een half lokaal heb laten ontploffen," ze knipoogt. Ik lach vrolijk, blij dat ze zich beter voelt.

"Ashton? Over die vakantie, we zijn erbij," glimlacht Calum naar me, Floor rolt met haar ogen. "Dankzij mij," gaat hij verder, "ik heb drie uur op haar ingepraat voordat ze toegaf dat ze het toch wel een leuk idee vond." Ze geeft hem een por in zijn zij, "helemaal niet!" De docent opent de deur en we stappen naar binnen. Eindelijk mensen om mee om te gaan tijdens scheikunde.

"Vandaag werken we in drietallen aan deze vergelijkingen. Veel plezier!" De docent is net iets te enthousiast. Calum en ik zijn vrij snel klaar, maar Floor is pas bij de tweede vergelijking. "Hoe doen jullie dat zo snel?!" haar ogen groot van ongeloof. De rest van de les zijn we bezig met uitleggen wat ze precies moet doen.

PAUZE! Eindelijk! Lilly glimlacht breed wanneer ze me de aula ziet binnenkomen. "Genoten van je uurtjes scheikunde?" ik zucht. "Moet dat nou?" ze kust me zacht en richt zich tot haar zus. "Zijn ze een beetje lief voor je geweest?" Floor knikt, "ik snap nou eindelijk hoe die klote vergelijkingen werken."

De rest van de dag gaat langzaam voorbij. Het meeste van de stof is herhaling omdat de toetsen er aan zitten te komen. Ik verveel me kapot en ben dan ook door het dolle heen als de bel gaat. Ik popel om Calum te vragen me te helpen met mijn verassing voor Lilly, ik hoop dat hij het wat vind.

LILLY'S POV

Ik zwaai naar Floor en Chastity, die met Luke en Ashton en de surfplanken vertrekken naar het strand, het is mij een beetje te koud, en surfen gedurende het 'maandelijkse probleem' is niet echt mijn favoriete bezigheid.

Morgen ga ik na school met Chastity en Floor kijken voor een surfplank voor Ashton, de plank waarop hij oefent is eigenlijk net iets te kort. Ik hoop dat we iets speciaals kunnen vinden. Ik verheug me er nu al op om hem vrijdag de plank te geven, het zal al een hele verassing voor hem zijn als hij hoort over het kamperen dat we gepland hebben. Dat zal voor alle jongens een flinke verassing zijn trouwens. Ik loop naar het appartement aan de overkant van de gang, waar Michael en Calum Denise helpen met het verhuizen en neerzetten van haar spullen. Haar ouders hebben eindelijk toegegeven en ze kan niet ophouden met lachen.

Denise valt me vrolijk om mijn nek als ik binnen kom. "Bedankt Lil, ik werd gek bij mijn ouders in huis." Ik lach terug. "Je moet mij niet bedanken," ze schud haar hoofd en gaat koffie zetten. Ik laat me op de bank ploffen en zet de tv aan, ik vind het fijn om hier te zijn, er hangt een ontspannen sfeer, het is er rustig, zelfs terwijl er 5 mensen wonen. Denise komt naast me zitten en geeft me een kop koffie en een koekje. "Jongens, koffie!" roept ze, zonder op te staan.

Bezweet en zuchtend laten ze zich in een stoel vallen. "Ja hoor, zitten ze hier lekker een beetje koffie te drinken terwijl wij hard aan het werk zijn," zucht Michael, Denise geeft hem snel een zoen. "Bedankt lieffie," hij bloost een beetje. "Geen probleem babe." Wat hem nog een zoen oplevert.

Hoofdschuddend kijk ik naar Calum, die zijn schouders ophaalt en speelt met het lepeltje in zijn koffie. Soms vraag ik me af of alles wel goed met hem gaat. En telkens kom ik dan tot de conclusie dat ik hem helemaal niet ken. Hetzelfde geld trouwens voor Michael. Ik vind het niet erg...maar soms zit het me dwars.

Michael en Denise gaan eten halen en Calum en ik dekken alvast de tafel. We weten geen van beide wat te zeggen. Ik hoor gelach op de gang. "Kappen, of ik vertel het aan Lilly," hoor ik Floor zeggen, "doe je niet!" roept Ashton uit, op dat moment gaat de deur open en tuimelen ze naar binnen. Lachend help ik Ashton overeind, Floor ligt huilend van het lachen op de grond. "Dat deed best pijn trouwens," lacht ze, wanneer ik ook haar omhoog trek. "Maar niet vertellen!" waarschuwt Ashton haar. "Je hebt het beloofd!" Floor knikt. "Ik weet het! Ik zal niets zeggen....maar.." Ashton geeft haar een klap tegen haar arm. "Houd nou je mond!" Floor schud haar hoofd. "Hey, ik heb beloofd niets tegen Lilly te zeggen, maar je hebt niets gezegd over Calum." Ze grijnst plagerig en Ashton duwt haar tegen de grond, er ontstaat een enorm gevecht, dat ermee eindigt dat ik, smekend om genade, tranen van het lachen in mijn ogen op de grond lig.

Michael en Denise komen terug met het eten en ook Luke en Chastity schuiven aan. Hongerig vallen de surfers aan. "Jeetje, jullie lijken wel een stel beesten," Ashton grijnst breed. "Lil, van hard werken krijg je nou eenmaal honger." Ik lach, "surfen is ook zo hard werken." Floor mengt zich in het gesprek. "Weet je wel hoe koud het was?!" Lachend kijkt iedereen haar aan. "Ja dat weet ik!" roept Luke, wat iedereen nog harder laat lachen.

Na het avondeten ontstaat er een strijd om de douche, die wordt gewonnen door Ashton en Floor, Chastity en Luke kruipen hoofdschuddend tegen elkaar aan op de bank.

"Lilly?" ik kijk verbaasd naar Calum, die verlegen tegen het aanrecht leunt. Ik richt mijn aandacht op het koffiezetapparaat. "Ja?" vraag ik, wanneer hij verder niets zegt. Op dat moment komt Floor de keuken binnen, verbaasd van mij naar Calum kijkend, "Lil, is de koffie bijna klaar," ik glimlach en kijk naar Calum. "Wat wilde je zeggen?" Hij kijkt naar Floor, die ook nieuwsgierig zijn kant op kijkt. "Niets," hij bloost enorm, "laat maar."