Blue Sword (Tome 2) - Haunted World

13. Nuisibles acharnés

   Il était difficile pour un esprit réfléchit tel que celui de Kelilt de ne pas céder à la folie face aux choses abominables et contradictoires que le petit groupe rencontra dans la florissante ville de Barn. Les seuls habitants humains, si l'on peut dire, n'avaient rien d'accueillants ni même de vivant. Il avait essayé d'entrer en contact télépathique avec les horribles habitants de la ville morte qui les avaient attaqués à de très nombreuses reprises mais il s'était heurté à un obstacle de taille. Ils ne présentaient pratiquement plus aucune trace de conscience intelligente. Ces éléments, alliés à l'oppression qu'exerçait cette ville et à la présence abominable qu'il ressentait dans le centre-ville pesaient terriblement sur les nerfs du magicien. Les six hommes avaient décidé d'un commun accord d'éliminer immédiatement tous les hommes et femmes qui s'approchaient d'eux en déambulant et qu'ils appelaient bientôt « rodeurs ». Les seules marques d'intelligence que présentaient ces rodeurs étaient l'utilisation d'armes ou d'outil pour attaquer. Ils ne démontraient qu'une seule volonté : tuer. Et pour ça tout était bon. Coups, griffures ou même morsures. Ils étaient tous étrangement fébrile et ne réagissait pas la douleur. Tant qu'ils étaient en vie ils continuaient de représenter une menace et le groupe devait en permanence rester en mouvement pour éviter de se retrouver encercler. Les rodeurs étaient un peu partout dans le centre-ville et les rongeurs géants apparaissaient dès que les six hommes s'éloignaient un peu de celui-ci. Selon Kelilt et Ethan qui avaient appris à reconnaître leur présence ils n'étaient pas plus de quelques centaines. Ils décidèrent donc afin d'avancer et de garder une échappatoire une fois au centre de la ville maudite, de les exterminer en contournant celui-ci. Le magicien s'avéra d'une utilité remarquable car les sortilèges de mort étaient efficaces sur ces créatures à peine humaines. La chose fût longue et éprouvante pour le naturaliste mais leur entreprise macabre avançait. Les haïssables rongeurs quant à eux semblaient imbibés d'un genre de voile morbide. Une infâme exhalaison à peine magique qui brouillait les sortilèges directes et invoquait chez l'homme qui les lançait une profonde répulsion.

   Ils s'arrêtèrent quelques instants sous un proche pour se reposer. Ils avaient due parcourir plusieurs lieux et l'atmosphère pesante et irrespirable influait sur leur vitalité. Seul la légendaire endurance des armagiciens et les talismans des trois mages empêchaient leur énergie de décliner à vue d'œil. Les sens d'Ethan se mirent en alerte. Quelque chose avait soulevé en lui en sentiment de profond danger. Un son. Très léger et presque indistinct mais qui semblait se rapprocher lentement et grossir de plus en plus. Il s'agissait d'un genre de sifflement entre le bourdonnement d'un insecte et le crépitement du feu. Alors que les gardes noirs venaient de lever la tête en entendant l'étrange bruissement, l'armagicien compris de quel horreur elle provenait. Il se dressa sur ses jambes et cria à l'attention du naturaliste.

   -   Kelilt ! Du feu vite !

   Quelque secondes passèrent avant que l'esprit de ce dernier n'associe le son avec l'indicible danger qui s'approchait dans le brouillard. L'une des créatures les plus terribles que ce monde ait porté : des fées. Il s'empressa de lever le bras vers la rue et psalmodia quelque mots à mi-voix. Tandis que le bourdonnement semblait tout proche des étincelles jaillirent de la paume ouverte et l'air s'enflamma. Les puissantes magies offensives n'avaient jamais été le point fort de Kelilt. En temps normal il se reposait sur son sceptre pour formuler les sortilèges et le défendre mais il l'avait perdu lors de sa première rencontre avec le mal et n'avait pas pu le remplacer rapidement. Il regretta amèrement que d'autres magiciens ne les aient pas accompagnés à cause du barrage qui empêchait le miasme de la ville de s'étendre. Et malgré l'intervention tardive des deux gardes noires qui soutinrent l'attaque, cette dernière ne fût pas suffisante pour repousser le tourbillon de terreur qui s'était formé devant eux dans la brume. Ethan qui avait flairé la menace en premier et qui avait compris que l'assaut était insuffisant enfonça la porte et hurla aux autres d'entrer. Kelilt qui avait l'esprit vif et qui avait compris la nature du danger baissa le bras et se jeta à l'intérieur. Les deux gardes d'onyx suivirent le mouvement non sans avoir jeté une fiole de potion répulsive qui leur ferait gagner quelques précieuses secondes. L'armagicien au crâne rasé leva la main et envoya une onde de choc dans la brume pour couvrir la retraite des autres. Ce fût le dernier sous le proche et il envoya une seconde salve tandis que l'autre tueur de mages barbu entrait par l'étroite porte. Ils ne revirent jamais l'homme au crâne rasé et n'eurent pas le courage pour faire demi-tour afin de constater sa mort.