T01-L'intrépide

Chapitre 14

À la fin du repas, Jamal convoqua Leïla. Elle le suivit sous les bavardages et les œillades noires de ses camarades. Ils parcoururent les couloirs sans un mot. Elle commença à angoisser, ne sachant pas ce qu'elle avait fait de mal. Elle réfléchit au déroulé de la matinée, espérant ne pas avoir commis d'impair suffisamment grave qui justifierait un renvoi. Maintenant qu'elle s'était résolue à gagner sa place, il ne manquerait plus qu'elle se fasse éliminer dès le premier jour.

Elle ne remarqua pas quand il s'arrêta enfin devant la grande porte en bois qui fermait l'accès à son bureau. Elle lui rentra dedans et bredouilla une excuse en se reculant précipitamment, fuyant son contact perturbant. Il sourit devant sa réaction et lui tint la porte galamment. Il lui indiqua ensuite le fauteuil en face du sien, attendant qu'elle s'y asseye.

Elle y prit place en se laissant tomber dedans et vint joindre ses mains sur son ventre tendu d'avoir accueilli autant de nourriture en son sein. Elle observa à nouveau la pièce qui semblait différente à la lumière du jour. Les souvenirs affluèrent à sa mémoire et elle se remémora la joie qu'elle avait eue à travailler ici. Elle avait aimé lui être utile et savoir que son travail contribuerait à aider un grand nombre de personnes, lui donnant envie de recommencer. Elle voulait aider cet homme qui tenait à lui tout seul le destin de tout un peuple.

Une profonde mélancolie l'habita et elle sut à partir de ce moment-là qu'elle se battrait avec toute sa volonté et toute la hargne qu'elle possédait afin d'atteindre le but qu'elle s'était fixée. Elle souhaitait devenir la reine de ce pays, non pas pour la gloire et la richesse, mais pour être capable d'aider l'ensemble des habitants du royaume et pas uniquement ceux qui résidaient à Siloé. Elle se fit la promesse que si elle remportait la victoire, elle s'assurerait que plus personne ne soit obligé de mendier sur le bord de la route, gagnant de cette façon sa pitance.

Et c'est avec une détermination nouvelle qu'elle reporta son attention sur son interlocuteur qui l'avait observée en silence, englouti par la monstruosité qu'il osait appeler « fauteuil », les coudes posés sur son bureau, les mains jointes sous son menton.

« Bien, de quoi souhaitiez-vous vous entretenir? »

Il lui avait laissé le temps de se détendre, ayant remarqué qu'elle s'était brusquée après avoir été convoquée de la sorte. Il avait vu la myriade d'émotions qui s'était succédées sur son visage. Il ignorait le cheminement que ses pensées avaient fait, la palette émotionnelle qu'il avait discernée, ne lui permettait pas de l'interpréter. Néanmoins, il était satisfait de lire cette nouvelle assurance dans son regard. Elle en aurait bien besoin si elle continuait de se comporter de la sorte.

Il se remémora ce qu'il s'était passé pendant le petit déjeuner et sa colère refit surface. Il était fâché de son comportement et souhaitait la mettre en garde des conséquences qu'elle devra affronter si elle continuait ainsi. Il gronda presque sa réponse tant il avait du mal à se retenir de la secouer comme un prunier devant son inconscience.

« Que cherchiez-vous à prouver, tout à l'heure ? »

Elle le regarda avec étonnement, surprise par sa question.

« Ainsi, je dois me laisser insulter sans mot dire ?

- Non ! Ce n'est pas ce que j'insinuais. Toutefois, en agissant ainsi, vous allez au devant de grands problèmes. Je connais ma cousine depuis que nous sommes enfants, elle va transformer votre vie en véritable enfer, et ce dès maintenant. »

Il aurait aimé l'enfermer à l'intérieur de ses appartements et la garder en sécurité, protégée dans un cocon de soie. Il savait cependant que cela ne lui serait pas bénéfique et qu'elle devrait faire ses preuves si elle souhaitait se hisser jusqu'au sommet. De plus, elle ne se laisserait jamais enfermer, elle était bien trop libre et indépendante. Sa fierté et son honneur l'empêcheraient de rester inactive, refusant de rester indifférentes face à la souffrance d'autrui.