Cứ mỗi độ thiên hạ thái bình, gần kề với những tháng cuối trong năm, hoàng cung theo phân phó của Thái hậu lập tức ban lệnh khắp kinh thành tuyển tú nữ. Xe ngựa lần lượt ra vào cổng cung, các giai nhân thế gia tấp nập kéo đến. Nàng nào nàng ấy cũng tô son điểm phấn, ăn vận gấm vóc lụa là thượng hạng. Bên mình còn giắt theo túi gấm chiết suất từ hỗn hợp đủ các loài hoa, không thể nghe rõ là mùi bông nào. Chỉ biết rằng loại hương liệu này nếu ngửi phải, ắt hẳn sẽ u mê khó dứt.
Điền Thanh ngứa mũi, bỗng chốc hắt xì một cái. Nàng vốn dĩ nhạy cảm, lúc này lại phải xếp hàng cạnh đám giai nhân nồng nàn hương sắc, đâm ra mặt chuyển tái mét, sợ không dám đứng chung thêm một chút nào.
Nàng xoay gót, tìm lấy một góc khuất rồi nép mình vào ấy. Bỗng lúc Điền Thanh còn đang bụm miệng ngáp, vai nàng khẽ sượt qua cảm giác như có người chọt lấy. Điền Thanh giật mình, ngó nghiêng trước sau.
"Là ta. Xin hỏi có phải Điền nhị tiểu thư nhà Điền Thái thú?" Nữ nhân kia từ sau lưng Điền Thanh cất giọng thánh thót, gặng hỏi.
Nàng chớp mắt, rất lâu mới phản ứng lại "À đúng đúng. Xin hỏi quý danh của tiểu thư là?"
"Muội là Tống Oa, đã nghe danh Điền tiểu thư lâu nay, quả đúng là trăm nghe không bằng một thấy, xứng danh mĩ nhân đệ nhất kinh thành."
Giọng điệu nữ nhân họ Tống sặc mùi nịnh bợ. Thế nhưng nàng lại vô cùng e thẹn, chẳng có dáng dấp nào cho thấy đây là một kẻ tiểu nhân đang muốn kiếm lời từ phía người khác.
Điền Thanh nghe được điều này mà sảng khoái cười thành tiếng. Trong chốc lát bị mấy vị tiểu thư còn lại nhìn chăm chăm, nàng ho khụ khụ, đóng tiếng cười "Ta biết ý của Tống tiểu thư không thể nào chỉ có vậy. Còn không mau hỏi ta, chốc nữa khi kiểm xong thân thể, khéo là mỗi người một nơi, đến một câu cũng không thể nói tiếp đâu."
Điền Thanh tự khắc chỉnh lại bản thân, bắt chước Tống Oa uấn cho giọng nói lên cao vút, vờ như mình là nữ nhân tao nhã.
"Vốn dĩ không dám giấu tỉ tỉ, muội trong một lần ghé qua chốn tửu lâu, đã từng được chiêm ngưỡng tướng mạo của Điền công tử. Chỉ dám mạo muội hỏi khẽ, Điền công tử đã có giai nhân nào bên cạnh hay chưa?"
Tống Oa thuật lại câu chuyện kia của mình, ánh mắt phủ một tầng nước mỏng lạc tiêu cự mà nhìn vào xa xăm, tựa như đang quay trở về chính khung cảnh khi ấy.
Điền Thanh há hốc miệng, chặn ngang hồi ức của Tống thị mà vấn "Ngươi... ngươi nhìn thấy tướng mạo ca ca của ta?"
Tống Oa khẽ thở dài, chậm rãi lắc đầu "Thật ra muội mới chỉ thấy bóng lưng chàng mà thôi."
Điền Thanh cạn ngôn, đảo mắt một vòng.
"Nhưng tiếng đàn của chàng khiến muội đây ngày đêm khó dứt, sau hôm đó trở về đã đâm lòng si mê. Nếu không phải hôm nay bị phụ thân bắt buộc tiến cung, muội nhất định đã tìm cơ hội với chàng."
