The Bride Of Olympus

Bab 40: Sebuah Jebakan

Sebagai seorang prajurit amatir, para ksatria lainnya meminta Jill untuk mengikuti mereka saja dari belakang dan tidak usah terlibat dalam perburuan Griffin.

Griffin adalah monster mitologi berwujud setengah singa dan elang berukuran raksasa. Kepalanya yang berupa burung elang memiliki paruh yang tajam dan dapat dengan mudah mencabik baju zirah yang dianyam dari logam. Cakarnya yang kokoh mampu mencerabut kepala musuhnya dengan mudah. Buruknya lagi, mereka dapat terbang dan menerkam buruannya dari angkasa.

Arthur dan Medeia meyakini kalau mereka telah menemukan kotoran Griffin di dekat area pengamatan mereka tadi. Kotoran itu masih hangat menandakan si makhluk buas berada tidak jauh dari sana. Karena karakter griffin, mereka hanya makan dan membuang kotoran di tempat berdiam atau sarang mereka.

Jill diminta untuk berjaga dari jauh dengan sarung tangan pengendali gravitasi miliknya seandainya keadaan berubah memburuk. Namun pada ksatria itu yakin kalau Jill tidak perlu menggunakannya. Jill berpikir mereka hanya ingin agar Jill menjauh agar mereka bisa total menggempur monster itu. Tidak seperti pertemuan dengan Cyclops tempo hari dimana perhatian mereka teralihkan karena merasa harus melindungi Jill.

Alastair sebisa mungkin selalu bersama Jill, dia mendampinginya dan tidak ikut berburu monster seperti yang lain. Bagaimanapun, Ares secara khusus telah memintanya untuk menjaga Jill dengan nyawanya.

"Hadiah macam apa yang akan diberikan Ares pada kelompok yang berhasil memenangkan kontes berburu ini?" Jill bertanya sambil memacu Raven kudanya santai. Para ksatria lain sudah lebih dahulu pergi menuju sarang Griffin.

Jill merasa para ksatria terlalu serius menanggapi kontes berburu ini. Kenapa mereka harus mati-matian melawan monster sampai bertaruh nyawa hanya untuk menunjukkan kalau mereka adalah prajurit terbaik?

"Kelompok yang menang akan mendapatkan kesempatan untuk berburu bersama Ares. Bagi para ksatria itu adalah kehormatan besar. Selain bisa mengobservasi aksi Ares ketika membantai monster kolosal, mereka juga akan mendapatkan kenaikan pangkat." Kata Alastair menjelaskan.

"Bagaimana denganmu? apakah kau pernah memenangkan kontes ini?" tanya Jill lagi.

"Pernah sekitar tiga tahun yang lalu, setelah itu aku mendapatkan kesempatan untuk menyaksikan Ares melawan Cyclops raksasa seperti yang pernah aku ceritakan. Sejak saat itu Ares lebih mengandalkanku dan aku masuk jajaran ksatria terbaiknya. Walau belum pernah masuk level panglima," Alastair bercerita lagi.

Jill mengangguk-angguk mulai memahami kenapa kontes berburu ini menjadi cukup penting bagi para ksatria Ares. Jill mendapati area sekitarnya berubah lebih terang. Rupanya mereka sudah menjauh dari hutan belantara yang rimbun akan pepohonan.

Jill melihat para ksatria lain berkerumun di dekat pohon akasia yang sangat tinggi. Jill menebak pohon itu mungkin sudah berusia ribuan tahun. Medeia tampak memasang sebuah umpan berupa seekor bangkai serigala hutan di dekat pohon itu.

"Kali ini Anda cukup melihat saja dari jauh Putri Sparta, karena Griffin bergerak sangat cepat. Hewan itu jauh lebih berbahaya dari Cyclops karena mereka menguasai area yang tidak dijangkau makhluk darat seperti kita yaitu langit," Alastair berpesan.

Tebakan Arthur dan Medeia benar, tidak perlu menunggu lama, seekor Griffin besar tampak terbang turun dari atas pohon besar itu. Bulunya cokelat berkilau dengan sayap lebar yang indah menakjubkan. Jill merasa sayang membayangkan makhluk secantik itu harus menerima kematian yang tidak adil. Tapi itulah hukum tidak tertulis yang dijalankan para ksatria Ares.

Jill dan Alastair hanya duduk tenang di kudanya masing-masing dan menyaksikan para ksatria itu melakukan aksinya. Sampai kemudian Jill merasakan guncangan seperti gempa Bumi di sekitarnya. Jill dan Alastair bagaikan tidak diberikan kesempatan untuk panik tatkala secara cepat sebidang besar tanah di hadapan mereka bergejolak dan membentuk sebuah dinding raksasa yang segera memisahkan mereka berdua dengan lima ksatria Ares lainnya.