l'Expiation

Chapitre 24

Après avoir laissé Katniss se reposer, je savoure ce petit instant de bonheur. Ça peut être paradoxal quand on est dans les Jeux, en effet, mais ce baiser à suffit à m'insuffler de l'énergie pour tenir la garde tout le reste de la nuit. Finnick a surpris notre étreinte à son réveil.

- Je ne pense pas me tromper si je te soupçonne de vouloir sauver Katniss au prix de nos vies à tous ?

- Sauver Katniss, c'est le but de mon existence, je réponds le plus honnêtement possible. Je pense que tu ferais de même pour ... Annie, c'est ça ?

L'évocation de ce nom lui arrache une grimace, il me regarde d'un œil froid et calculateur.

- Désolée, je ne voulais pas te blesser, lui dis-je. Seulement, je crois pouvoir dire que tu réagirais comme moi si les rôles étaient inversés.

Je le vois y réfléchir et hocher la tête.

- Mais essayons déjà de rester tous vivants. Ensemble nous sommes plus forts, je décrète.

Nous restons silencieux le reste de la nuit. Si nous nous étions rencontrés dans un autre contexte, je suis persuadé que nous serions devenus amis. Je le lis dans ces yeux : Finnick est quelqu'un de bien, une belle personne profondément blessé par les Jeux.

Beetee s'est réveillé un peu avant les autres et nous a rejoint. Il nous informe tout en examinant son fil :

- Rien de certain pour l'instant, mais sachez que je tente de réfléchir à un plan. Un piège que l'on pourrait tendre à nos amis les carrières.

Finnick et moi l'observons. Avec ses lunettes et son âge plus avancé que nous, il ressemble à un professeur qui enseignerait à nous, ses élèves.

- Mais je vous en dirais plus lorsque je jugerai mon idée viable, reprend-il.

Vient le tour du réveil de Johanna, puis de Katniss, qui se lève juste à temps pour voir un nouveau parachute argenté atterrir. Il contient vingt-quatre petits pains du district Trois, semblables à ceux d'hier. Nous en prenons chacun cinq.

Katniss s'installe près de moi sur le sable pour manger, puis m'entraine dans l'eau, prétextant qu'elle souhaite m'apprendre à nager. Quand je vois qu'elle ne m'a pas demandé d'enlever la ceinture flottante, je comprends qu'elle a l'intention de discuter en privé avec moi. Peut-être souhaite-t-elle finir notre conversation d'hier, mais malgré les heures qui ont passé depuis, je n'arrive toujours pas à me souvenir ce que je voulais lui rétorquer et qui semblait si évident à dire à chaud.

Je m'applique à effectuer les mêmes gestes que ceux montré par Katniss, laissant le soin à ma ceinture bouée de faire le plus gros du travail, lorsqu'elle me montre comment se débarrasser de nos croutes laissées par notre rencontre avec le brouillard. Il suffit de frotter sa peau avec une poignée de sable et les égratignures partent d'elles-mêmes. Elle profite de notre proximité pour me chuchoter à l'oreille :

- Ecoute, on n'est plus que huit. Je crois qu'il est temps de fausser compagnie à nos alliés.

Je hoche la tête, mais quelque chose me gêne cependant dans cette idée. Je sais très bien que Katniss est la seule à devoir ressortir vivante d'ici, mais le fait de trahir notre alliance me pose un petit problème de conscience. Surtout après tout ce que Finnick a fait afin de me sauver la vie je ne sais combien de fois. Sans compter sur le fait que nous pouvons nous retrouver tous les deux, seuls, face à Brutus et Enobaria. Nous pourrions bien-sûr tenter de retrouver Chaff avant, mais on ne peut pas savoir si l'on ne tomberait pas d'abord sur les carrières.

- Je vais te dire. Restons avec eux jusqu'à la mort de Brutus et Enobaria, je suggère. Beetee est en train de leur préparer un petit piège de son invention. Ensuite, promis, on disparait dans la nature.