В объятиях ангела

Глава 12. Дом Сверкающей Звезды.

Бэй и Зиан шли дальше, углубляясь в шумный и светлый город Белой орхидеи. Зиан совершенно не понимал, куда можно пойти, кроме постоялого двора, так что решил спросить:
- Бэй, а куда мы идём?
Пожалуй, неосмысленным  изречениям юного Зиана можно было только молча дивиться. Ты, такой цветущий и беспечный, спрашиваешь у слепца направление?.. Бэй ответил, подумав:
- Какие есть варианты?
- Хм, думаю, постоялый двор, - предложил тот.
Бэй чуть склонил голову в еле читающемся разочаровании:
- Ты действительно хочешь туда?
Зиан слегка изумился и не понял вопрос - а куда они ещё могут пойти?.. Потом он тут же вспомнил - почему же у Бэя был столь узкий круг общения? Его просто напрягали. Всё и все. Да, Зиану крупно повезло оказаться первым на почётном пьедестале друзей принца. Он вновь услышал его бесстрастный голос:
- Я знаю, куда мы пойдём.
Конечно, Зиан был бы не Зиан, воздержись он от бессмысленного и явно неуместного вопроса:
- Куда?
- Увидишь. Просто доверься мне.
Раз Небесный принц говорил так, значит, место, куда они направлялись, было и впрямь хорошим и безопасным. Они шли довольно долго, солнце стояло уже высоко. Зиан иногда брал Бэя под локоть и уворачивал его от всяких камней, ям под ногами, людей, бегающих детей. Сам же Бэй уже немного увереннее шёл впереди него, указывая путь, словно "зрячее" божество, на которое так бесстыдно пялились прохожие.
Так прошло полдня. Руки Зиана, сжимавшие увесистые мешочки, что дала сестра, уже онемели и чрезвычайно неприятно зудели, как будто его кусали тысячи мелких невидимых муравьёв. Бэй остановился прямо посреди дороги:
- Отдохни.
Зиан спустил мешки на землю и нетерпеливо бросил:
- Куда ты нас ведёшь?
- Почти пришли. Ты... Уверен, что не хочешь вернуться?
Зиан будто бы в раздражении закатил глаза:
- Уверен. Уверен сотни раз. И не пожалею о своём решении.
Он поднял мешки, и они двинулись дальше.
Не менее получаса прошло, как они уткнулись в большие ворота с золотыми фениксами. Только эти, в отличие от первых, были уже выходом из города. Зиан настолько устал, что не нашёл сил даже выругаться на всю Вселенную, на кой чёрт они пёрлись полдня через весь город. Они навалились, чуть приоткрыли ворота и вышли. Зиана посетили мрачные мысли. Разумеется, только вернуться домой спустя горького одиночества и сразу же уйти - всё равно, что у тебя отнимут самую ценную вещь, доставшуюся тебе кровью и потом, так уж лучше, чтобы её у тебя вообще никогда не имелось. Хотя, о каких поте и крови вообще он думал, когда всю ответственность за него взял на себя Бэй, ещё и страшно покалечив себя? Зиан не смог увернуться от жгучих угрызений совести и похлопал принца по макушке, мочки которого мгновенно заалели, а губы чуть дрогнули.
Перед ними раскинулся не сказать, что красивый пейзаж - слева всё то же злополучное озеро Белой орхидеи, а справа - высокий и тёмный лес. Бэй решительно направился направо. Зиан мысленно уже испустил дух - так нещадно зуд продирал его насквозь, а подкашивающиеся ноги уже запинались о камни. Принц же продолжал держать идеяльную осанку и почти твёрдую и смелую летящую походку. И впрямь, его лазурные длинные одежды полоскались на ветру, обличав этого неизмеримо прекрасного небожителя в словно парящего в невесомости бескрылого незамного ангела.
Они вошли в лес, едва пропускающий слепящее солнце - изумрудные и густые кроны деревьев закрывали всё небо, словно щиты. Под ногами шелестела опавшая листва и серая сухая трава. А эти двое всё шли и шли, так что можно было подумать, что они ищут смерти от изнеможения и усталости.
- Бэй!, - окликнул вздыхающий Зиан, - Подожди!
И рухнул на сухую траву. Бэй остановился и подошёл к нему. Тот взмолился:
- О Небеса! Час назад ты сказал, что мы почти пришли!
"Дьявол, Зиан!" - тотчас подумал он о самом же себе: "Как ты можешь вообще браниться на него? Из-за кого вообще тут мы ещё  куда-то идём?! А ведь ему хуже и тяжелее во много раз, чем тебе, идиот!!" Он тут же осёкся:
- Пожалуйста, прости меня..
- Не переживай. Возьми мешки, - бесстрастно произнёс Бэй и протянул Зиану мешки, что держал в руках.
Зиан, не понимая, что он собирается делать, сел и молча взял их. Вместе с теми, что нёс он сам, четыре мешочка свободно помещались на двух согнутых в локтях руках. Вдруг он вконец потерял дар речи, когда чьи-то "незнакомые" стройные руки подхватили его под колени и спину так свободно и легко, словно он был невесомым. Бэй не дёрнул ни одним мускулом непроницаемого лица. Недоумевающий Зиан глупо воззрился на него и почти прокричал:
- Отпусти меня, Бэй!
- Не кричи, - брови Бэя нервно дрогнули, но он так же невозмутимо продолжил идти дальше.
Что Зиану оставалось делать? Только бессмысленным и наивным взором тупиться на беспристрастного принца. Он подумал: "Мы столько времени шли, что у меня отваливаются, кажется, все конечности! Каково же сейчас Бэю, что он тащит меня на своих тонких руках?"
- Отпусти, - вырвалось у него.
- Зачем?
"Действительно, Бэй, зачем?", - хотелось сорваться чуть бранное ругательство с уст Зиана, но всё же вслух он произнёс:
- Тебе тяжело.
- Вовсе нет.
Но Зиан ощущал сдерживаемую дрожь в руках Бэя:
- Ты весь дрожишь.
- Холодно.
Хм, можно было придумать отговорку и получше! Ветерок, конечно, подумал, но он был таким нежным и тёплам, что даже приятным. И в кои-то веки Небесный принц жаловался на погоду?.. Они с Зианом были ровесниками, Бэй старше лишь на несколько месяцев. Всё-таки он был он был выше того, вероятно, в силу ровной спины и длинных ног. Зиан же нередко лениво сутулился. А длинным, скорее, был его болтливый язык, а не ноги. Насколько сейчас неловко и неудобно было Зиану перед Бэем, настолько же он хотел раствориться в этих сильных, но нежных объятиях. Они прошли ещё не менее времени горения одной палочки для благовоний. Поле зрения Зиана постепенно расплывалось, будто глаза залили водой. Он почувствовал, как они сами собой закрываются. Он посильнее сжал мешки, чтобы они не грохнулись на землю, и неосознанно смежил веки, опустив голову на мягкую голубую ткань одеяний на плече Бэя. Конечно, будь сейчас его разум светлым и ясным, он бы ни в жизни так не оскорбил принца.
Запахло чем-то съедобные и вкусным. Почувствовав лёгкий аромат рисовой каши, Зиан медленно открыл глаза. Он тут же от неожиданности дёрнулся и резко сел на узкой кровати, устланной тонким слоем шуршащей соломы, которую накрывала толстая и тёплая простыня. Кровать стояла, плотно прижавшись к тёмной, чуть прогнившей стене, прямо под большим окном, задёрнутым тёмно-бордовой занавеской. Зиан  одёрнул её и прищурил глаза от хлынувшего яркого потока света. Он увидел в окне довольно большой ухоженный двор, загороженный тёмно-коричневым не очень высоким забором, за которым виделась тропинка, а дальше - лес. У забора стоял каменный колодец и низкая скамейка. Не узрев ничего интересного и полезного, Зиан решил осмотреть комнату, в которой находился. Он полностью бесшумно расшторил окно, осветив просторное и большое  помещение. В противоположном углу впритык стояла ещё одна такая же узкая кровать. У левой стены находилась широкая бочка для мытья и низкий столик напротив неё. К правой стене был прижат стол повыше, с грубой подстилкой под ним. Рядом была ещё одна дверь. Собственно, всё.
Зиан чуть потянулся, встал и направился к этой самой двери, со скрипом распахнув её, и оказался в светлой небольшой кухне. Бэй, стоявший напротив висящего у окна котелка, повернулся на скрип.
- Выспался?
Зиан конкретно засмущался.
- Извини, я..
- Всё нормально, пожалуйста, не бери в голову, - голос принца был как всегда ровным, но всё же сейчас мягким и заботливым.
Кухня была самой обыкновенной и довольно светлой. У стены стоял светлый стол, висели полки со всякими плошками, чашками, бутылями и связанными сухими травами. В чёрном котле ароматно бурлила рисовая каша, от чего у Зиана громко заурчал пустой живот.
- Садись за стол, - сказал Бэй.
Зиан подошёл к котлу, и, посмотрев в него, спросил:
- Тебе помочь?
Бэй замотал головой в немом отказе:
- Уже готово. Садись.
Зиан:
- Бэй, тебе не нужно этого делать. Это только из-за меня ты ушёл из дома и.. Стал таким. Отныне я буду готовить, хорошо?
Бэю ничего не оставалось, кроме как молча кивнуть. Он дотянулся до полки на стене и нащупал глубокую миску. Зиан уселся за стол в позе лотоса, а Бэй большой ложкой стал накладывать кашу в миску. Вдруг он смутился:
- Зиан..
- М?
Бэй нервно сглотнул.
- Ты.. Наложи себе. Я не вижу, сколько нужно наливать..
Зиан тут же мысленно взмолился и захотел сам утонуть в этой каше. Он резко встал из-за стола, как обожжённый, и метнулся к принцу. Он будто проглотил язык, так что просто молча взял из рук принца миску и наложил в неё каши. Он поставил её на стол, взял ещё одну миску с полки и быстро наполнил.
- Бэй, садись.
Он усадил принца за стол и подвинул к нему миску. Зиан за несколько минут умял горячую кашу, и уставился на с трудом запихивающего её в себя Бэя. Но всё же решил, что уж куда лучше объесться и подавиться, чем ходить с неполным желудком, верно? Вдруг он вспомнил, что принц, всегда непревзойдённый и восхитительный во всём, никак не поддавался обучению готовке. А каша была не то что сносно, но и вполне себе вкусной - и солёная, и чуть сладкая. Он не удержался от вопроса:
- Слушай, Бэй, я помню, что ты никогда не умел готовить сносную еду, а в этот раз твоя каша была даже повкуснее супа Джи. Как это так получилось?
Тщательно прожевав, Бэй невозмутимо ответил:
- Думаю, ты просто проголодался. Ешь ещё.
Зиан довольно хмыкнул и слопал ещё добрую половину миски каши. Он провёл подушечками пальцев по гладким волосам Бэя и поблагодарил:
- Спасибо, было правда вкусно!
- Угу.
Зиан подошёл к окну и спросил:
- Кстати, Бэй, где это мы?
Бэй доедал кашу, а точнее, вталкивал её в себя. Он тоже подумал, что каша действительно годится для питания, так что впервые искра гордости промелькнула в его чистой душе так же быстро, как и погасла. Он ответил, повернувшись к Зиану, с лёгкой скорбью в голосе и назревавшей тоской в лице:
- Это дом Сверкающей Звезды.