В объятиях ангела

Глава 59. Кошмарный конец лучше бесконечного кошмара, верно?

Материны глаза были наполнены солью, а сестра отчаянно пыталась улыбаться. Почему-то в этот момент у Зиана перед глазами встала такая картина... Ян и Джи. Как же дороги они ему были, это просто неописуемо!!!... Как они могли вот так просто умереть?... Сердце разрывалось на части, а горло будто связали узлом.
- Мама... Мей... Я действительно счастлив.
Ну и кто, как не родные люди, не смогли бы распознать в этом душегреющем изречении переполняющую скорбь?...
Вдруг в голову Зиану ударило. Он резко отпрянул и с выпученными глазами начал размахивать руками, тараторя:
- Мама, Мей, я немедля спущусь вниз! Там остался Бэй, там мой отец!!! Я обязан туда вернуться, и не отговаривайте меня!, - он, как ошпаренный, полетел к дверям.
- Нет, Зиан, стой!
- Остановись, пожалуйста!
Голоса не останавливали его, и он резко встал и бросил:
- Лей! Следи за ними, понял?!
Дальше что-то тяжёлое внутри не позволило ему говорить. Глаза снова наполнились водой, и он сжал кулаки, смотря в изумлённое лицо младшего брата.
Предатель. Предатель.
Только это слово звучало у юноши в голове. Его младший брат... Предал всех. Его, свою семью. Предал обманом.
Неведомая сила вдруг овладела Зианом, и он шагнул к Лею. У Лея было такое запуганное лицо, будто он был лишь невинным прислугой, а Зиан - злобным кровопийцей.
Лей инстинктивно приклонил голову и начал переминаться с ноги на ногу. Зиан точно его ударит. Но он заслуживает этого.
Однако, вопреки его ожиданиям, Зиан сжал его плечо. Не очень сильно, но ощутимо.
- Береги их, понял?, - прошептал Зиан, когда Лей поднял на него пристыженные глаза, - ценой самого дорогого, что у тебя есть. Береги их. Они - моя семья. Ты слышишь меня?
Лей с секунду молчал, но потом интенсивно закивал.
- Да, понял..., - и Зиан обнял его.
Лей уткнулся лицом ему в плечо, и руки его задрожали.
- Вот и хорошо, - спокойным голосом ответил Зиан и похлопал его по спине. Объятие его было недолгим. Он уже отпустил руки, как Лей мёртвой хваткой ухватился за его пальцы. Зиан удивлённо глянул на него, и сердце его смягчилось.
У Лея были жалобные щенячьи глазки, красные-красные, как у новорождённого. Его маленькие по сравнению с руками Зиана ладошки тесно стискивали тонкие пальцы старшего брата.
- Не уходи..., - жалобно пропищал Лей, -... Не уходи... Не уходи...
Зиан стоял на месте, как прикованный, и сам не знал, почему не мог шевельнуться. Он яростно желал отвести высокомерный взгляд от детского личика Лея, но и он будто прилепился туда, куда не надо. Пальцы Зиана уже посинели от крепкой хватки младшего брата, но всё-таки он мог освободить руку в любой момент. Но не мог.
Он смотрел на Лея так глубоко и прямо, что тот отвёл глаза и прильнул лбом к тыльной стороне его ладоней. Это выглядело со стороны, как будто ничтожный служка вымаливает прощения у хозяина. Только картина стала ещё жалостливее, когда Лей слабо преклонил колени, и Зиану пришлось чуть-чуть пригнуться. Руки его намокли от чужих слёз, а из собственных глаз, не переставая, сочилась влага.
"Зиан, возьми же себя в руки, - уговаривал он себя, - просто иди, ты должен!!!"
Но Лей будто прочёл его мысли и уже в голос завозопил:
- Не уходи!!! Не уходи!!! Зиан, не оставляй меня! Не бросай, я пойду вместо тебя!!!
Зиан зажмурился, невыносимая тяжесть в животе сковывала движения. Сейчас назрело чувство, что он отдал бы всё, чтобы Лей не плакал.
- Лей, я... Я...
Он твёрдо принял решение не смотреть на Лея. Поэтому просто ступил назад, рывком высвободил мокрые руки и, под душераздирающие плачи оставшихся в тронном зале, выбежал, утирая слёзы рукавом.
Струящаяся вода уже намочила разрезавший лицо шрам и вызывала острую боль. Но разве это имело значение?...
Он молнией спустился по лестнице наполовину и резко замедлил шаг, теперь уже еле продвигаясь. Было подозрительно тихо. Даже страшно.
Он спустился ниже и посмотрел вниз, туда, где только недавно находился. Их не было здесь!
На кровавом полу валялись лишь трупы старших сестры и брата.
И вновь слёзы наворачивались на глаза, но Зиан не дал показаться ни одной. Не время было. Сначала нужно было выиграть эту войну, а уже потом нарыдаться вдоволь. Награду нужно заслужить.
Он быстрым шагом спустился по лестнице и беспокойно начал осматриваться кругом. Никого, кроме разрушенных стен и кровавой плитки под ногами. Хорошо, что Зиан в нужный момент вспомнил, что при нём не было меча. Поэтому он подошёл к Яну и, с режущей душу болью, взял его меч.
- Ганг(1)...
И ринулся на улицу.
Но как только он встал в дверях, он не смог двинуться с места. Всё сейчас напоминало... Преисподнюю.
Когда-то нетронутые кровожадной рукой, благоухающие и цветущие Небесные волны сейчас были сплошь усеяны золотыми и розовыми одеждами. Причём вторых было больше. В разы больше.
Кровь. Алая кровь заливала искажённые страхом лица, дорогие одежды, блестящие лезвия. Белоснежная стена, огораживающая Царство небожителей, была забрызгана и омыта человеческой и демонической кровью. Кровавый неприятный запах и вонь гниющей, разлагающейся плоти омерзительно врезались в нос. Устрашающая бойня закончилась.
Но ещё больше пугало Зиана то, что конец был кошмарный.
Но ведь кошмарный конец лучше бесконечного кошмара, верно?...
Наверное, именно такой конец и был изначально предрешён.
Паника охватила юношу, когда он с ужасом понял, что в этой груде мертвецов не было ни Бэя, ни отца, ни даже Зихао. Он сжал рукоять и заставил себя идти вперёд. Спустившись по ступеням, он не смотрел под ноги, запинаясь о тела и ища взглядом то, что не мог найти.
Зиан не очень хорошо знал здешние территории, поэтому даже не знал, куда податься. Не выдержав, он сорвался на крик:
- Бэй! Отец! Где вы, вы слышите меня?!!
Тишина.
Тогда нужно прислушиваться. Прислушиваться и искать.
Он повернул наугад налево и обогнул главный дворец. Теперь он вглядывался даже в мёртвые лица, ища брата и отца. Но безрезультатно.
Он шёл и шёл, пока не увидел в нескольких десятках метров от себя толпу демонов в золотом. Интуитивно он прижался к дворцу, затаив дыхание. К несчастью, он был слишком ярким, чтобы оставаться всегда  незамеченным в здешней обстановке.
Воины стояли смирно к нему спиной, слегка запрокинув головы. Одежды их были попачканы кровью. Их было где-то двадцать пять-тридцать - видимо, то немногочисленное число выживших. Зиан скользнул взглядом вверх и остолбенел.
Воины смотрели на материализовавшийся помост в воздухе, имевший позолоченные очертания. На нём свысока на всех взирал Зихао, заведя руки за спину.
- Ахахаха, я всегда знал, что моё войско - непобедимо! Превосходно потрудились, я вами горжусь!!!, - он ехидным, прищуренным взглядом посмотрел вниз куда-то вправо, и Зиан не смог разглядеть, что там находилось из-за высоких демонов.
- Разве я не прав, а, Ваше Величество?, - промурлыкал вновь Огненный Магистр. Однако ему не ответили, но Зиан не придал этому большого значения.
Кровь в его жилах застыла. Он жив! Его отец жив!
Эта единственная мысль сейчас оглушала юного заклинателя, и последующие разговоры уже не были слышны. Обволакиваемый гневной порывистостью и жаждой мести, он решительно оторвался от стены, перешагнул несколько трупов и выступил на видное место, подняв голову и злым взглядом пожирая Зихао.
- Эй, ты!, - крикнул он ему, и все без исключения повернулись в его сторону. Завидев Зиана, демоны тут же оголили ятаганы и направили на него, но Зихао поднял руку, приказывая остановиться.
- Молодой господин Зиан?, - слегка изумлённо вопросил он, - не почтите за неуважение, но я уже успел позабыть о вас.
- Не дождёшься!, - выкрикнул кто-то.
Зиан живо обернулся и увидел грозно и гордо идущего Лея с блистающим ятаганом в руке. Ничто в его смиренном лице не выдавало, что несколько минут назад он заходился в громких, надрывных рыданиях.
- Лей!, - зло огрызнулся Зиан, нахмурив брови, - я же сказал тебе остаться!!!
- Как я мог остаться?, - Лей посмотрел на ослабевшего брата мягко и любя, - я буду сражаться.
Зихао зашёлся гомерическим хохотом.
- Лей, и ты туда же! Будешь идти против своего наставника?! Не думал я, что моё воспитание окажется настолько бесполезным.
Бывший ученик плюнул в сторону учителя:
- Только вот ты не воспитывал меня, а учил таким низким и корыстным вещам! И к сожалению, я понял это слишком поздно. Из этого вышло нечто ужасное.
И он стыдливо оглядел трупы вокруг. Минуту все просто молчали, но потом Зиан перевёл взор на Зихао и выкрикнул:
- Ты, где мой отец? Где мой старший брат?! Отвечай же!
Зихао будто только вышел из транса и с лёгкостью отмахнулся:
- Взять их.
Не успели братья опомниться, как на них гурьбой полетели демоны с выставленными ятаганами. Зиан отражал атаку Гангом с некоторыми трудностями, поскольку этот меч был несколько тяжелее всех тех прошлых мечей, что он использовал ранее.
Демоны наступали и наступали. И сил не оставалось даже твёрдо держать оружие.
Схватка длилась недолго. Демоны быстро одолели Лея и Зиана и скрутили им руки. Оружия с лязгом упали на землю. Противники низко нагнули им спины, так, что не предоставлялось возможности увидеть что-то спереди. Их повели куда-то вперёд, а когда резко выпрямили, всё ещё больно выламывая руки, перед лицом Зиана уже стоял, видимо, только что спустившийся Зихао. Это смазливое, уже до умопомрачения тошнотворное личико исказила грязная усмешка. Огненный Магистр хмыкнул, рассматривая Зиана:
- Да уж, неплохо мы приукрасили вас, молодой господин Зиан, - и провёл пальцем по ране на лице юноши. Боль сразу устремилась куда-то наверх, к мозгу, но он смог противостоять ей, контролируя себя. Он отчётливо видел злые, искрящиеся янтарные глаза владыки демонов, бегающие по сторонам. Потом Зихао подошёл к Лею и лишь с презрением посмотрел в его лицо.
Зиан повернул голову направо и чуть не взорвался от злости и зверской тревоги. У белокаменной стены сидели связанные спиной друг к другу Бэй и Вейж. Потрёпанные и изувеченные, они истекали кровью и не шевелились. Кровавая лужа, расползшаяся под ними, и равнодушные, как и всегда, лица, но с прикрытыми глазами, чуть не вырвали душу Зиана из тела.

Примечания:

(1) Ганг - благосостояние.