В объятиях ангела

Глава 45. Огненный Магистр.

Всё внутри Бэя замерло. Он бы удивился, если бы вообще мог сейчас удивляться, а в голове снова и снова эхом прокручивались слова незнакомца.
- Зиан, я думаю, это просто одно и то же имя...
Слышал ли тот его? Или просто проигнорировал?
Внутри Зиана всё переворачивалось. Он и сам на миг подумал: "Может быть, это просто одинаковые имена?..." Но тут к прекрасному золотому незнакомцу подбежал хрупкий юноша, почти что мальчик лет пятнадцати. Зиан тряхнул головой и начал оценивать взглядом его облик.
Хрупкую фигурку обтягивали тугие переливающиеся изумрудные одеяния, на лунном свете отливающие светло-голубым, подчёркивающие все изящные изгибы тела. Пояс с серебряной застёжкой в виде тигриной головы подчёркивал тонкую талию, а из изогнутых зелёно-нефритовых ножен торчала ослепительная хризолитовая рукоять ятагана, прямо как у того золотого незнакомца. Тонкие кисти рук обтягивали тёмные перчатки.   Тёмно-миндальные волосы были туго заплетены в толстую косу, собранную в высокий пучок, украшенный медными и малахитовыми маленькими лилиями. Тонкая белая шея была поразительно длинной, а личико весьма миловыдным и маленьким(1). Короткий носик, большие раскосые светлые глаза, пухлые губки и нежная кожа, чуть приукрашенная малостью светлых веснушек. Распрекрасное обличие и восхитительность этого юнца всё равно не помешали Зиану узнать в нём своего Лея. Своего родного младшего братца.
- Но разве он не должен учиться в заклинательской школе?, - прошептал он, обратившись к ничего не понимающему Бэю. В ответ ему последовал заторможенный голос принца:
- Так ты... Всё же уверен... Что это тот самый Лей?..
Зиан нервно закивал:
- Да, я не спутаю его ни с кем. Знаешь, Бэй, он тоже неимоверно прекрасен. На нём изумрудные одеяния и большой ятаган в ножнах.
- О чём они говорят?
И оба, сидя в кустах и не меняя своего положения, стали внимать отдалённым голосам, доносящимся в нескольких метрах от них. Только Зиан ещё имел возможность аккуратно наблюдать за этими двумя. Он увидел следующее.
Запыхавшийся Лей выпрямился во весь рост и оказался на уровне плеча золотого незнакомца, без запинки отчеканив:
- Мой господин, какие дальше будут указания?
Выходит, Лей подчинялся этому человеку, верно? Или учился у него? Во всяком случае, пока ничего не было ясным. "Ясно лишь одно, - задумался Зиан с загоревшейся яростной искоркой в сердце, - Лей целился точно... В Бэя?! Но зачем ему это?..."
- Как работает твоё новое оружие?, - вопросил "господин".
- Превосходно, мой господин! Вот только вы, наверное, считаете, что это камнестрел, верно?
Золотой незнакомец взглянул на два каменных шара, несколько минут назад молниеносно летевших в Небесного принца. Лей подбежал к одному шару и присел рядом, радостно восклицая:
- На самом деле это никакие не обычные камни, а нечто более внушающее...
Он пальцем начертил на нём заклинание, поднялся и отошёл. То, что последовало затем, Зиан восхищённо описывал Бэю:
- Бэй, этот шар... Он трясётся. Всё больше и боль... Боже мой, это же вовсе не камень!...
Каменный шар начал содрогаться и трястись, пока не обрёл рельефные формы и не начал "распускаться", подобно розе. Вместо шара перед Леем и господином вырос каменный человеческий силуэт. У Зиана буквально отвисла челюсть.
- Бэй, это каменный человек.
Золотой незнакомец, который освещал огненным светом абсолютно всё вокруг себя, благодаря чему ночное действо ясно предстало перед очами Зиана, подошёл к каменной фигуре и улыбнулся:
- Впечатляет, ученик Лей, - и несколько раз хлопнул в ладоши.
Незрячий Бэй поражался про себя всё больше и больше, не меньше, чем искренний Зиан.
- Мой господин, - продолжал Лей, - сила этих созданий настолько разрушительна, что нескольких штук хватит, чтобы вдребезги расколоть любой клан!
Зиан не мог поверить собственным ушам. Или же нет, он просто не хотел в это верить. Как такое может быть? Ведь Лей всегда рос необычайно послушным и крайне добросердечным мальчиком, кто же и когда сумел превратить его в такое бездушное и коварное существо?..
Бэй тоже знал Лея чрезвычайно милосердным и покладистым. Ежедневно посещая дом Зиана на протяжении примерно двенадцати лет, Лей рос и воспитывался у него на глазах. Этому миловидному и чистому ангелочку пророчили ясное будущее и даже возможное вознесение на Небеса(2). На Лея даже не за что было надменно посмотреть - таким идеальным казалось это дитя. Не может быть, как он так сильно изменился за эти два года? И единственный вопрос: с какой целью?
- Продемонстрируй, - велел Лей, обращаясь к каменному созданию.
Тот никак не отреагировал, а лишь стрелой метнулся к ближайшему дереву и легонько щёлкнул по нему пальцами. Дерево тут же громко хрустнуло и переломилось напополам, с шелестом оглушительно бухнувшись наземь и содрогая весь лес. Бэю и без объяснений было понятно, что произошло.
- Весьма внушающе, - похвалил господин своего ученика. Каменная фигура тем временем уже стояла рядом с ними, сразив наповал не только своей силой, но и космической скоростью.
- Бэй, - шепнул Зиан, - нам нужно туда. Мне нужно поговорить с Леем.
И он уже собрался вставать, как Бэй мёртвой хваткой удержал его за плечо:
- Нет!, - отрезал он с крайне нелепым выражением лица, - ещё не время! Это чрезвычайно опасно! Подожди ещё чуть-чуть.
Зиан лениво вздохнул, но всё-таки послушался, обратно опустившись на траву.
Взгляд его устремился в небо. Потихоньку светало. Бескрайнее небо осторожно окрасилось в тёмно-розовый цвет вперемешку с ярко-янтарным. Из-за верхушек деревьев горела ослепительная солнечная вспышка, и золотые лучи метались в разные стороны, как уверенные острия копий.
- Бэй, - мечтательно протянул Зиан, - сегодняшний рассвет просто волшебный...
Но тут же перевёл взгляд на человеческие фигуры недалеко от себя. Голос золотого незнакомца сделался пугающе ехидным и лживым:
- Я видел его. Он где-то здесь.
Душа Зиана ушла в пятки. Он не знал, кого они ищут. Бэя? Но зачем? Что, если они убьют его? Ведь у Зиана с собой не было даже меча, чтобы защитить его. А слепому Бэю в любом случае требовалась опора и поддержка, даже при всех его возвышенных заклинательских способностях. Сам же Бэй сохранял спокойствие. Если Зиан утверждал, что охотятся на Бэя, значит, бояться нечего. Он сможет постоять за себя. Но вот Зиан будет лишь мешаться под ногами...
- Зиан, уходи отсюда, - требовательно попросил он.
Зиан обернулся на него с вытаращенными глазами и дрожащими губами:
- Нет, Бэй!, - почти вслух возмутился он, - я не оставлю тебя здесь! Не лучше ли умереть вдвоём сразу?
Бэй опешил, не зная, что сказать.
- Ты возродился несколько дней назад. И так легко собираешься вновь погибнуть?
Повисла тишина. Зиан подполз к нему ближе и положил ладонь ему на плечо, и Бэю захотелось продлить этот момент на несколько лет. Он неистово возжелал увидеть Зиана, как никогда раньше. От радости живот больно скрутило. Или... Не от радости вовсе?..
- Бэй, - ласкательным тоном произнёс Зиан, из которого неподконтрольно сама собой вытягивалась широкая искренняя улыбка, - если мне придётся умереть вместе с тобой, то я жадно возжелаю этого прямо сейчас, чем прожить долгую бессмысленную жизнь в одиночестве.
Это были очень простые слова. Но они были такими проникновенными, что засели у Бэя глубоко внутри. Надолго. Очень надолго.
Уголки его губ дёрнулись, явив чужому взору лёгкую улыбку. От чего Зиан невольно хохотнул. Бэй ответил неожиданно посерьезневшим голосом:
- Но мне лучше умереть сейчас спокойно, зная, что ты проживёшь без меня долгую жизнь, чем умереть со знанием того, что умираю не один, а вместе с тобой.
Зиан ещё не успел обработать этих слов, как Бэй со звоном (который явно услышали и те, что стояли поодаль) вытащил Вея, и волна духовной энергии отбросила Зиана на несколько десятков метров отсюда. Да, Зиан упал на землю. Но всё же он был опытным заклинателем, так что обычный ушиб о землю не нанёс огромного ущерба его целостности.
Разумеется, Лей и его господин обернулись в сторону происходящего. Бэй поднялся на затёкшие подкашивающиеся ноги и вышел из-за кустов, представ перед ними во всём своём величии, с будто бы ледяным мечом в руках, который источал ледяной свет. Полная противоположность золотого незнакомца. Он, казавшийся сыном самого пламени, и Бэй - ледяной и непроницаемый, как будто ожившая ледяная статуя.
- Я здесь. Я - тот, кого вы ищете, - холодным тоном бросил Бэй.
Раздался заливистый, лукавый смех. Бэй узнал в нём того самого золотого пришельца.
- Ваше Высочество наследный принц Царства небожителей, ахаха! Какая честь, надо же! Как же вы так догадались, что мы ищем именно вас? И... О Боже мой, что с вашими глазами?, - на этот раз его удивление было отнюдь не фальшивым.
Бэй счёл нужным просто промолчать и выжидать нужного момента. Однако вопросы так и сыпались с уст:
- Что вам нужно?
В этот момент сзади раздались быстрые шаги. Очевидно, это был кто-то, кто бежал. Бэй уже вознамерился замахнуться на него мечом, думая, что это очередной фокус этих людишек, как услышал до боли знакомый голос, несомненно принадлежащий Зиану:
- Лей! Лей! Лей, скажи мне, что с тобой стало?!
Он подбежал к нему и обнял его. Так крепко, так тепло. Как настоящий старший брат. У Лея округлились глаза, а сердце пропускало удары один за другим. Он не знал, куда деть руки.
- З-зиан?... Старший брат Зиан? Но ты же... Как?
Зиан совсем забыл, что Лей даже не мог догадываться о его воскрешении. Зиан оторвался о него и краснющими глазами уставился прямо ему в душу, пальцем указав на Бэя:
- Видишь этого человека?, - почти плача начал кричать он, - ты знаешь, кто этот человек? Отвечай мне!
Никто никогда не повышал на Лея голос. И он уж точно не ожидал такого от старшего братца. Ещё и такого любимого и дорогого. Всё ещё не придя в себя от увиденного, он сглотнул и пролепетал:
- Это... Небесный принц Бэй...
- Это Небесный принц Бэй!, - ещё громче начал кричать Зиан, - а ты знаешь, что он сделал?! Он отдал свой чистый взор, чтобы..., - он зажмурил глаза, из которых водопадом хлынула соль, - чтобы я переродился вновь! Ты слышишь меня? Чтобы я переродился снова! Теперь тебе ясно?!
Выражение лица золотого незнакомца говорило о крайнем удивлении и непонимании. Он вообще впервые в глаза видел этого осатаневшего юношу в фиалковых одеждах. Каменная фигура же даже не шевелилась, а недвижно стояла на месте, как изваяние, вкопанное в землю намертво.
Бэй сам не знал, что чувствовал в этот момент.
Лей продолжал безумно таращиться на воскресшего старшего брата, пытаясь обработать в голове сказанные им слова. Зиан немного успокоился и продолжил говорить уже своим обыкновенным голосом, но всё же не сдерживая слёз:
- Лей, что тут происходит? Кто это такие?!, - указал он на золотого юношу и каменную статую, - что ты тут делаешь? Ты же должен быть в заклинательской школе? Объясни мне, что тут твори...
Он не договорил, потому что талию нежно обвили тонкие руки, принадледавшие младшему братику, из глаз которого тоже потекла прозрачная струйка. Он положил голову тому на грудь и дрожащим голосом проговорил:
- Старший братец Зиан, я... Я так скучал по тебе...
Зиана будто тронули за самое больное. И не знал, смеяться ему или плакать. Только что он пытался вразумить Лея и выудить из него всю отрицательную энергию. Но слышал ли тот его вообще? Сейчас это милое дитя обнимало его своими слабенькими ручками, как и когда-то давным-давно. Но Зиан, поглощённый яростью, всё же воздержался от того, чтобы обнять младшенького в ответ. Он сделал глубокий вдох и вновь повторил:
- Что. Здесь. Происходит?!
Вдруг раздался голос золотого юноши:
- Ученик Лей, отойди от него.
Пару секунд помедлив, Лей всё же оторвался от Зиана и отошёл от него, подойдя к своему господину. Бэй протянул руку и взял за шиворот Зиана, притянув его к себе. Из глубины леса донеслись приглушённые крики множества людей.
- Что это?, - быстро бросил Зиан.
В мгновение ока здесь нарисовалась непонятно откуда вылезшая армия людей, одетых в жёлтые одежды с красными солнцами на груди, как у золотого юноши. У каждого из них имелись изогнутые ножны с ятаганами и колчаны с луками за спинами.
- Господин, господин, - в унисон затараторили они, - мы ищем вас повсюду!
Золотой господин поднял руку вверх, и все вмиг выпрямились и замолкли. Затем он обратился к Лею:
- Ученик Лей, кто этот юноша, так истошно кричавший на тебя?
Лей смахнул пальцами слёзы с глаз, всхлипнул и твёрдо ответил:
- Это мой родной старший брат Зиан. Но... Он умер два года тому назад, а сейчас, вот...
Золотой незнакомец смерил надменным взглядом Зиана, и его янтарные светлые глаза полыхнули красными искорками.
- Приветствую вас, молодой господин Зиан, - чуть ехидно проговорил он и едва склонил голову, - могу я поинтересоваться, что вы делаете рядом с Его Высочеством Небесным принцем?
Ноздри Зиана расширялись с каждым выдохом, искренне выдавая наружу все снедающие его изнутри злобные чувства. Он сжал кулаки до побеления и отрезал:
- С Бэем мы дружим с раннего детства. Именно ему я обязан всей своей жизнью, ведь он обучил меня всем секретам заклинательства. Только я - причина всех его бед и несчастий, - Бэй едва ощутимо пихнул его локтем, и Зиан замолчал на долю секунды, но потом продолжил, устремив гневный взгляд на неизвестного господина, - А могу ли теперь я поинтересоваться, кто вы такой и что здесь делает Лей?
Незнакомец усмехнулся и шагнул вперёд, повторно показав Зиану все свои величественность и притягательность. Он излучал ясный золотой свет, который мягко ложился на траву под ногами. Золотая маска, скрывающая половину лица, была начищена настолько хорошо, что при желании можно было увидеть в ней своё отражение.
- Так вот оно что..., - задумчиво протянул он, - что ж, представлюсь вам. Вы, Ваше Высочество, наверняка тоже не знаете меня. Точнее сказать, не помните...
Бэй тут же насторожился. В каком смысле "не помните" ? Эх, был бы он сейчас видящ, он бы приложил все усилия, дабы попытаться вспомнить этого человека. Но сейчас остаётся лишь молча выслушивать его.
Золотой юноша развёл прямые руки в стороны, откинув голову назад а голос его сделался пафосным и невероятно громким:
- Я - Зихао! Я - Огненный Магистр!
Бэй припоминал это имя...
И земля под ногами Огненного Магистра зашипела, и вверх хлынули потоки выстреливающего огня, устремленные к небу. Это зрелище было таким... Захватывающим и незабываемым.

Примечания:

(1) Маленькое лицо - если человек обладал маленьким лицом, это являлось комплиментом и эталоном красоты.

(2) Вознесение на Небеса - конечная цель любого совершенствующегося заклинателя или даоса, в результате чего человек становится Богом или небожителем. Чтобы добиться этого, нужны годы упорных практик и тренировок, но прежде всего нужно не хотеть вознестись.