The Only Girl

Kabanata 33

Nasa backstage na kami. Nandito rin ang ibang magpe-perform at ang iba ay nakatingin sa amin. Hindi ko sila kilala pero ang iba ay familiar ang mukha dahil nakikita ko naman minsan sa campus.

May nagme-make-up sa amin habang kinakausap kami ni Sir Jayson. Nakaharap kami sa mahabang salamin, tinitingnan ko sila isa-isa roon. Hindi naman sila mukhang kinakabahan. Nakangiti pa nga si Dianne at Mia. Si Lei Anne naman, as usual wala man lang reaksyon pero paminsan-minsan ay nahuhuli kong masama ang tingin sa akin.

Suot na namin iyong pinagawa naming damit. Hindi ko na pinagalaw ang buhok ko. Pinahayaan ko na lang na nakalugay ito. Mas gusto ko kasi ang itsura ko kapag malaya lang na nakalugay ang buhok ko, mas feel ko ang pagiging maganda ko.

"Just enjoy it. H'wag niyo na lang isipin na nasa isang competition kayo." 

Sa lahat ng sinabi ni Sir ay iyon lang ang naintindihan ko dahil hindi ako nakikinig sa mga pinagsasasabi niya kanina. Hindi ako masyadong makagalaw dahil may nag-aayos ng mukha ko. Hindi naman masyadong heavy ang make-up na ginagawa sa akin. Sinabi ko kasi na mas prefer kong mag-light make-up na lang para mas bumagay sa pink naming outfit.

I closed my eyes as I blew a loud breath. Naghihintay na lang kami na tawagin. Dalawa na ang nakapag-perform. Ngumuso ako at naisipiang mag-picture na lang muna para naman hindi masayang ang ganda ng outfit ko.

"And please welcome these amazing girls that will be performing for... Grade 12!"

Nagmulat ako ng mga mata. Sabay-sabay na kaming tumayo para mag-ready sa paglabas namin. Huminga ako ng malalim at kinagat ang ibabang labi.

***

Jack Daryl

Umawang ang labi ko nang makita na sila. Nagsisimula pa lang ang kanta pero dumadagundong na sa ingay ang auditorium. Napailing na lang ako nang ma-realize kung bakit.

"Ang ganda niyo!" sigaw ng marami.

"Ang sexy po nung naka-pink!" Rinig ko pang sabi nung isa. Kumunot ang noo ko. Lahat naman sila naka-pink.

Nawala ang inis na nararamdaman ko nang makitang masaya si Jade sa suporta sa kanila ng mga nanonood. I smiled proudly while watching her perform confidently in front. Hindi siya kinakabahan ngayon. Nakasunod lang ang mata ko sa bawat galaw niya. Pakiramdam ko bumabagal ang ikot ng mundo ko sa tuwing ngumingiti siya.

"Oh, wait 'til I do what I do
Hit you with that ddu-du, ddu-du, du"

Maraming nakikisabay sa kanta. May mga babae rin na nakikisayaw. Ngayon alam ko na kung bakit sila ang pinili ng mga teachers. Iba ang dating nila sa mga estudyante rito. Sa mga nag-perform kanina, ngayon lang nagkagulo ang mga estudyante. Sobrang ingay rin dahil sa mga hiyawan at palakpakan.

"When the bass drop, it's another banger"

My lips parted after she delivered her rap. She winked while smiling proudly at the crowd.

How can that girl be so cool and cute at the same time?

"Ang angas," bulalas ni Austin.

Napabuntonghininga naman si Ivan na para bang nahirapan siyang huminga dahil doon.

"Hit you with that ddu-du, ddu-du, du"

We stood up while clapping our hands when the music stops. I checked the judges reaction. Nakangiti ang mga ito habang may sinusulat sa mga papel na nasa harap nila.