The Only Girl

Kabanata 36

Michael

Kinakabahan ako habang naghahanap ng flowers na ibibigay kay Fernandez. Inaamin kong mali ako sa ginawa ko sa kaniya noon. Hindi ko siya gusto pero hindi pa rin naman tama na ginawa ko 'yon. Nagulat ako noong nagkaisa ang mga kaklase ko para sa kaniya. They beat me up until I lost consciousness. Pero dinala rin naman ako agad ng mga kumag sa Hospital kaya kahit na napuruhan ay nakaligtas pa rin ako.

Napailing na lang ako habang inaalala ang mga nangyari. Hindi sila bumibisita sa akin noon sa Hospital pero nagpapadala naman sila ng mga prutas. Mga gago talaga, 'no? Pagkatapos akong bugbugin ay dadalhin ako sa Hospital at habang nagpapagaling ako kay pinadadalhan ako ng mga prutas.

Kinakabahan akong nakatitig sa gate ng bahay nina Shawn. Matagal ko nang balak na humingi ng tawad kay Fernandez pero dahil ayaw pa akong papasukin noon nina Mama ay hindi ko magawa. Ang tagal ko ring nagpahinga sa bahay.

Huminga ako ng malalim bago pumasok. Nasa likod sila. Nakita kong nag-iihaw ng barbecue si Jade katabi si James. Si Jack ay mariing nanonood sa dalawa. Napailing na lamang ako habang lihim na natatawa. Hindi pa nila ako napapansin dahil medyo malayo pa ako. Itinago ko ang hawak na bulakbulak bago maglakad palapit.

Nanlaki ang mata ni Austin nang makita ako. Sinenyasan ko siyang huwag munang maingay. Nakita na rin ako ng iba. Yumakap pa ang mga ito sa akin. Ang iba ay tinapik lamang ang balikat ko. Nagtungo na ako kay Jade na ngayon ay hindi pa rin napapansin na nagkakagulo na ang mga kasama dahil naka-focus lang siya sa iniihaw na barbecue habang nakakunot ang noo at mukhang hindi sanay sa ginagawa.

"Jade," tawag ko. Unti-unti na siyang tumingin sa akin. Nagulat siya nang makilala kung sino ako.

"You came," gulat niyang sabi. Tumango ako at ipinakita ang hawak kong bulaklak. Mabilis kaming lumayo roon at baka mag-amoy usok ang bulaklak. Gulat niyang tinanggap sa akin iyon.

"I'm sorry... for what I did," I started. "And I am sorry for hating you kahit na wala ka namang ginagawang mali sa akin— sa amin. You can hate me if you want—"

"I already forgave you the moment I forgave them too." Tumingin siya kina Shawn. Ngumiti sa kaniya ang mga ito. "Come on! Kalimutan na natin 'yon!" She laughed and everyone went to me.

"Welcome back, tarantadong Michael!" malakas na sigaw ni Alexis at binuhat pa ako ng iba. Napairap na lang ako habang natatawa na rin.

I'm glad that I'm still welcome.

***

Emerald Jade

The days went smoothly. Kumpleto na ang Section E. Palagi na kaming may gala after class. Pinapayagan ako dahil nagpapaalam naman ako ng maayos. May naghahatid at sundo rin kasi sa akin kaya sure ang mga magulang ko na safe ako.

Daryl is still courting me. Siya ang naghahatid-sundo sa akin. Halos linggo-lingo rin ata akong nakakatanggap ng flowers sa kaniya. Sabi nga ni Tita ay malapit na akong makabuo ng garden. I also notice how he changed when he started courting me. Napapansin din ng iba 'yon. Bumabalik na raw ang masayahing Daryl. Nagugulat na lang din ang iba na kumukulit na ang lalaking 'yon. Hindi sila sanay na ganoon dahil napakaseryosong tao daw talaga ni Daryl dati.

Alam na nina Kuya na nanliligaw sa akin si Daryl. Pati si Tito at Tita ay alam na rin. Wala naman silang sinasabi tungkol sa panliligaw ni Daryl kaya sigurado naman akong hindi sila tutol sa amin. But, my parents still don't know about this... maybe? Alam na kasi ng mga magulang ni Daryl kaya hindi na ako sigurado kung hindi pa ba alam nina Daddy dahil magkakakilala ang mga ito.

Ramdam na ramdam ko na welcome talaga ako sa pamilya ni Daryl kahit na hindi pa niya ako girlfriend. Pakiramdam ko nga ay mas paborito na ako ng mga Eliazar kaysa kay Daryl.