Anna Dai Capelli Rossi

CAPITOLO 7: Anne dice le sue preghiere

Quando Marilla portò Anne a letto quella sera, disse con fermezza:

"Ora, Anne, ho notato ieri sera che hai gettato i vestiti per terra quando te li sei tolti. È un'abitudine molto disordinata, e non posso assolutamente permetterlo. Non appena ti togli i vestiti, piegali bene e mettili sulla sedia. Non mi servono a niente le bambine che non sono ordinate".

"Ieri sera ero così assorta nella mia mente che non ho pensato affatto ai miei vestiti", ha detto Anne. "Stasera li piegherò bene". Lo facevano sempre all'orfanotrofio. La metà delle volte, però, me ne dimenticavo, avevo così tanta fretta di andare a letto tranquillamente e di immaginare le cose".

"Dovrai ricordartelo se vuoi restare qui", ammoniva Marilla. "Ecco, ora va meglio. Di ora le tue preghiere e vai a letto".

"Non dico mai le preghiere", annunciò Anne.

Marilla sembrava inorridita dallo stupore.

"Perché, Anne, cosa vuoi dire? Non ti è mai stato insegnato a dire le tue preghiere? Dio vuole sempre che le bambine dicano le loro preghiere. Non sai chi è Dio, Anne?"

"Dio è uno spirito, infinito, eterno e immutabile, nel suo essere, saggezza, potere, santità, giustizia, bontà e verità", rispose Anna prontamente e con leggerezza.

Marilla sembrava piuttosto sollevata.

"Allora sai qualcosa, grazie al cielo! Non sei proprio una pagana. Dove l'hai imparato?".

"Oh, alla scuola domenicale dell'orfanotrofio. Ci hanno fatto imparare tutto il catechismo. Mi è piaciuto abbastanza. C'è qualcosa di splendido in alcune parole. Infinito, eterno e immutabile. Non è grandioso? Ha un tale effetto - proprio come un grande organo che suona. Non si potrebbe proprio chiamarla poesia, suppongo, ma ci assomiglia molto, no?".

"Non stiamo parlando di poesia, Anne - stiamo parlando di dire le tue preghiere. Non sai che è una cosa terribile e malvagia non dire le tue preghiere ogni sera? Temo che tu sia una bambina molto cattiva".

"Troveresti più facile essere cattiva che buona se avessi i capelli rossi", disse Anne rimproverando. "Le persone che non hanno i capelli rossi non sanno cosa sia il guaio. La signora Thomas mi ha detto che Dio mi ha fatto i capelli rossi di proposito, e da allora non mi sono più preoccupata di Lui. E comunque la sera ero sempre troppo stanca per preoccuparmi di dire le preghiere. Non ci si può aspettare che le persone che devono badare ai gemelli dicano le loro preghiere. Ora, pensi davvero che possano farlo?".

Marilla ha deciso che la formazione religiosa di Anne deve iniziare subito. Evidentemente non c'era tempo da perdere.

"Devi dire le tue preghiere mentre sei sotto il mio tetto, Anne".

"Naturalmente, se vuoi che lo faccia", assecondò Anne allegramente. "Farei qualsiasi cosa per farti un favore. Ma dovrai dirmi cosa dire per questa volta. Dopo che sarò andata a letto mi immaginerò una bella preghiera da dire sempre. Credo che sarà molto interessante, ora che ci penso".

"Devi inginocchiarti", disse Marilla in imbarazzo.

Anne si inginocchiò vicino a Marilla e guardò in alto con sguardo severo.

"Perché la gente deve inginocchiarsi per pregare? Se volessi davvero pregare ti dico cosa farei. Uscirei in un grande grande campo tutta sola o nel profondo bosco, e guarderei in alto nel cielo, verso il cielo, verso quel bel cielo blu che sembra non avere fine al suo azzurro. E poi avrei espresso la mia preghiera. Bene, sono pronta. Cosa devo dire?".

Marilla si sentiva più imbarazzata che mai. Aveva intenzione di insegnare ad Anne il classico infantile: "Ora mi stendo a dormire". Ma aveva, come vi ho detto, i barlumi di un senso dell'umorismo - che è semplicemente un altro nome per il senso della forma fisica delle cose - e le venne improvvisamente in mente che quella semplice preghierina, sacra all'infanzia con il letto bianco e le ginocchia materne, era del tutto inadatta a questa strega lentigginosa di una ragazza che non sapeva e non si preoccupava dell'amore di Dio, dato che non glielo aveva mai fatto tradurre attraverso l'amore umano.

"Sei abbastanza grande per pregare per te stessa, Anne", disse infine. "Ringrazia Dio per le tue benedizioni e chiedigli umilmente le cose che vuoi".

"Bene, farò del mio meglio", promise Anne, seppellendo il suo volto nel grembo di Marilla. "Grazioso Padre celeste - così dicono i ministri in chiesa, quindi suppongo che vada bene nella preghiera privata, no?" si interruppe, alzando la testa per un momento.

"Grazioso Padre celeste, Ti ringrazio per la Via Bianca della Delizia e il Lago delle Acque Splendenti e Bonny e la Regina delle Nevi". Sono davvero molto grata per loro. E queste sono tutte le benedizioni che mi vengono in mente per ringraziarti. Per quanto riguarda le cose che voglio, sono così numerose che ci vorrebbe molto tempo per nominarle tutte, quindi citerò solo le due più importanti. Ti prego, fammi stare a Green Gables; e ti prego, fammi diventare bella quando sarò grande. Rimango, "Rispettosamente tua, Anne Shirley. Ecco, sono andato bene?", chiese con impazienza, alzandosi. "Avrei potuto renderlo molto più fiorito se avessi avuto un po' più di tempo per pensarci".

La povera Marilla è stata preservata dal collasso totale solo ricordando che non è stata l'irriverenza, ma semplicemente l'ignoranza spirituale di Anne ad essere responsabile di questa straordinaria petizione. La bambina si rimboccò le coperte nel letto, giurando mentalmente che il giorno dopo le sarebbe stata insegnata una preghiera, e uscì dalla stanza con la luce quando Anne la richiamò.

"Ci ho pensato solo ora. Avrei dovuto dire: "Amen" al posto del "tua rispettosamente", come fanno i ministri. L'avevo dimenticato, ma sentivo che una preghiera doveva essere finita in qualche modo, così ho messo l'altra. Credi che farà qualche differenza?".

"Io... non credo che farà differenza", disse Marilla. "Vai a dormire ora, come una brava bambina". Buona notte."

"Stasera posso dire buonanotte solo con la coscienza pulita", disse Anne, rannicchiandosi lussuosamente tra i suoi cuscini.

Marilla si ritirò in cucina, poggiò la candela sul tavolo e guardò Matthew.

"Matthew Cuthbert, era ora che qualcuno adottasse quella bambina e le insegnasse qualcosa. Abbiamo in casa un perfetto pagano. Pensa che non ha mai detto una preghiera in vita sua fino a stasera? Domani la manderò alla villa e prenderò in prestito la serie Peep of the Day, ecco cosa farò. E lei andrà alla scuola domenicale non appena potrò farle confezionare dei vestiti adatti. Prevedo che avrò le mani occupate. Bene, bene, non possiamo attraversare questo mondo senza la nostra parte di problemi. Finora ho avuto una vita abbastanza facile, ma il mio tempo è finalmente arrivato e suppongo che dovrò fare del mio meglio".