Anna Dai Capelli Rossi

CAPITOLO 12: Un voto e una promessa solenne

Solo il venerdì successivo Marilla ha sentito la storia del cappello con i fiori. Tornò a casa dalla signora Lynde e chiamò Anne per rendere conto.

"Anne, la signora Rachel dice che domenica scorsa sei andata in chiesa con il tuo cappello ridicolo con rose e ranuncoli. Cosa diavolo ti ha spinto a fare un tale gesto? Devi essere stata un bell'oggetto dall'aspetto gradevole!".

"So che il rosa e il giallo non mi piacciono", inizia Anne.

"Diventare una fannullona! Mettere dei fiori sul cappello, non importa di che colore fossero, era ridicolo. Sei la bambina più irritante!".

"Non vedo perché sia più ridicolo portare fiori sul cappello che sul vestito", protesta Anne. "Molte bambine avevano dei mazzi di fiori appuntati sui loro vestiti. Che differenza c'è?"

Marilla voleva essere trascinata dal cemento sicuro in percorsi dubbi dell'astratto.

"Non rispondermi così, Anne. È stato molto stupido da parte tua fare una cosa del genere. Non farti mai più beccare a fare una cosa del genere. La signora Rachel dice che pensava che sarebbe sprofondata attraverso il pavimento quando sei entrata, tutta conciata in quel modo. Non riusciva ad avvicinarsi abbastanza per dirti di toglierli finché non era troppo tardi. Dice che la gente ne parlava in modo terribile. Naturalmente penseranno che non ho avuto il buon senso di lasciarti andare vestita in quel modo".

"Oh, mi dispiace tanto", disse Anne, con le lacrime agli occhi. "Non avrei mai pensato che ti sarebbe dispiaciuto. Le rose e i ranuncoli erano così dolci e carini che ho pensato che sarebbero stati belli sul mio cappello. Molte delle bambine avevano fiori artificiali sui cappelli. Temo che sarò una prova terribile per te. Forse è meglio che mi rimandi all'orfanotrofio. Sarebbe terribile; non credo che potrei sopportarlo; molto probabilmente andrei in tubercolosi; sono così magra, vedete. Ma sarebbe meglio che essere un processo per te".

"Sciocchezze", disse Marilla, arrabbiata con se stessa per aver fatto piangere la bambina. "Non voglio rimandarti all'orfanotrofio, ne sono sicura. Tutto quello che voglio è che tu ti comporti come le altre bambine e non ti renda ridicola. Non piangere più. Ho una notizia per te. Diana Barry è tornata a casa questo pomeriggio. Vado su a vedere se posso prendere in prestito un modello di gonna dalla signora Barry, e se ti piace puoi venire con me e fare conoscenza con Diana".

Anne si alzò in piedi, con le mani giunte, le lacrime ancora luccicanti sulle guance; lo strofinaccio per i piatti che stava orlando scivolò a terra senza prestare attenzione.

"Oh, Marilla, ho paura - ora che è arrivato - ho davvero paura. E se non le piacessi? Sarebbe la delusione più tragica della mia vita".

"Ora, non ti agitare. E vorrei che non usassi parole così lunghe. È così insolito per una bambina. Credo che a Diana piacerai abbastanza. E' sua madre quella con cui devi fare i conti. Se non le piaci, non importa quanto piaci a Diana. Se ha sentito del tuo sfogo con la signora Lynde e del tuo andare in chiesa con i ranuncoli intorno al cappello, non so cosa penserà di te. Devi essere educata e ben composta, e non fare nessuno dei tuoi discorsi sorprendenti. Per pietà, non starai tremando!".

Anne stava tremando. Il suo viso era pallido e teso.

"Oh, Marilla, saresti emozionata anche tu, se dovessi incontrare una bambina che speravi di essere tua amica del cuore e alla cui madre potresti non piacere", disse mentre si affrettava a prendere il cappello.

Sono andati a Orchard Slope vicino alla scorciatoia attraverso il ruscello e su per il boschetto di firry hill. La signora Barry si avvicinò alla porta della cucina in risposta al bussare di Marilla. Era una donna alta, con gli occhi neri e i capelli neri, con una bocca molto decisa. Aveva la reputazione di essere molto severa con i suoi figli.