Prios 1: Contract with Mr. Phillips

35. Night in the Grand Cabin

"Helene, ma'am, paano nga po ako babalik sa Cabin kung nandoon sila? Saka paanong magiging tahanan ko ang Cabin e binili nga yung lugar na 'yon ni Mr. Phillips?"

Ayaw talaga niyang makinig. Naglakad na naman kami papalabas ng mahabang hallway. Kasi nga raw hindi ako puwedeng magtagal sa labas at kailangan ko nang bumalik.

Ang lakas na talaga ng kutob kong ayaw na sa 'kin ng buong Earth kasi kahit saan ako pumunta, pinalalayas nila ako.

"Hindi ang Cabin ang tahanan mo, anak ni Quirine."

"Kaya nga po!" Napakamot ako ng ulo. "Kung akin 'yon, e di sana matagal na akong doon nakatira, di ba?"

"Kung nagagawa mong kontrolin ang lahat ng bahagi ng kakahuyan, iyo ang buong lugar."

Natigilan ako sa paglalakad habang nakangiwi. Nakatitig lang ako sa likuran niya habang naglalakad siya papalayo.

Hello? Imposible namang ako ang may-ari ng buong Helderiet Woods? Duh! Wala nga akong pambili ng lupa sa paso, buong kakahuyan pa kaya?! Saka paano ko kokontrolin ang kakahuyan? Posible ba 'yon? Ano? Palalakarin ko yung mga puno?

"Pero, ma'am, Helene, hindi ko kasi talaga nakukuha." Madali ko siyang hinabol at saka ako nagpaliwanag ulit habang hinahabol ang lakad niya. "Tao po ang parents ko. Okay? At hindi kami mayaman. May bahay kami sa gubat dati pero pinaalis kami. Nag-stay kami sa iba't ibang lugar, nagbabayad ako ng rent sa apartment bago ako magkatrabaho. Wala silang ipinamana sa akin maliban sa pension nila sa Jagermeister at itong mga susing hindi ko naman alam na para pala sa The Grand Cabin. Saka bakit tinatawag n'yong bantay ng gubat yung nanay ko, e wala naman siyang binabantayan sa gubat? Nag-vi-violin lang siya!"

"Normal sa mga gaya niya ang makihalubilo sa mga taong-bayan."

"Normal po kasi talagang makipag-usap sa mga kapitbahay, duh?"

Lumiko na naman kami sa kanan at talagang sinusulit ng bahay nila ang lakas ng baga ko. Para akong nagwo-walking marathon.

"Kung nakalabas ka ng Helderiet sa tulong ng mga hayop doon, matutulungan ka nilang makapasok sa loob."

"Ma'am, madaling-araw na. Dapat nga natutulog na lang ako ngayon! Saka delikado! Kapag ako naabutan doon ng mga shifter, ako ang papatayin ng mga monster na kalaban ni Mr. Phillips tuwing gabi!"

"Nasa iyo ang singsing ni Hecate. Nagbabago lang ang kulay ng singsing kapag sinusuot iyon ng mga nilalang na may partikular na uri. Hindi iyon kayang suotin ng simpleng tao lamang."

Napataas agad ako ng magkabilang kilay dahil sa sinabi niya. "Alam n'yo po ang tungkol sa singsing? Si Mr. Phillips kasi, hindi niya alam. Sabi niya, itatanong pa lang niya kay Eul pero parang mas alam ninyo. Hindi po ba ako papatayin nitong singsing? May sumpa raw 'to e."

"Poprotektahan ng singsing ang may-ari sa kanya."

"Pero matatanggal ko pa po ba 'to?"

"Oras na piliin ng singsing ang may-ari sa kanya, karugtong na nito ang kaluluwa ng nilalang na magmamay-ari sa kanya. Hindi maaalis iyan hangga't hindi namamatay ang may-ari."

Napatakip agad ako sa bibig.

Ang malas ko naman. Kung alam ko lang na ganito itong singsing, sana hindi ko na pinayagan si Mr. Phillips na ipasuot sa akin ito.

"E di kailangang patayin muna ako? OMG."

"Iyon ay kung hahayaan kang mamatay ng singsing. Hindi ka mamamatay hanggang hindi ka umaalis ng gubat."

"Pero imposible nga pong makabalik ako sa Cabin ngayon kasi may mga monster sa labas tapos nandoon pa yung pamilya ni Mr. Phillips."

"Kapag kinuha na ng may-ari ang bahay ang tahanan niya, hindi na sila makakapasok doon hangga't hindi sila imbitado. Naroon lang sila dahil kalahating tao si Donovan at kailangan ng buhay na tao para sa imbitasyon sa lugar na iyon. At hangga't buhay si Donovan, malaya silang makakapasok sa loob at labas ng Cabin, maging ng Helderiet."