Change

13

Ik zet mijn fiets in de garage en loop daarna naar binnen toe. Als ik langs de spiegel in de hal loop, kijk ik er even in. Ik zie er moe en verdrietig uit. Ik zucht en veeg wat mascara weg dat onder mijn oog zit. Ik zucht en loop naar de keuken. Ik pak een rol oreo's en wat te drinken en loop daarna naar boven toe. Daar ga ik achter mijn bureau zitten. Ik start mijn laptop op en pak een oreo. Ik pak mijn boeken uit mijn tas en met muziek op de achtergrond maak ik mijn huiswerk. Ik ben net klaar met wiskunde en wil met aardrijkskunde beginnen als er op mijn deur geklopt wordt. Ik zet de muziek uit. 'Ja, kom maar,' zeg ik en ik sla mijn aardrijkskunde boeken open. 'Kunnen we alsjeblieft praten?' Mijn pen blijft in de lucht hangen en ik zit als versteend op de stoel. Langzaam draai ik me om. 'Wat doe je hier?' sis ik. Austin krabt ongemakkelijk op zijn hoofd. 'Ik wil het goed maken,' zegt hij. 'Wat valt er goed te maken?' vraag ik. 'Nou... ehm... aangezien je nogal heftig reageerde toen ik met Kelly zoende en dat van vandaag op het schoolplein, vond ik dat ik je een uitleg verschuldigd was.' Ik kijk hem aan als teken dat hij kan beginnen. Hij gaat op mijn bed zitten. 'Waar moet ik beginnen?' Hij kijkt me ongemakkelijk aan. 'Bij het begin, lijkt me,' zeg ik. Austin knikt. 'Oke, nou ehm... toen we die date hadden vrijdag, vertelde je me dat je die ene jongen leuk vindt en ehm... ik was jaloers dus liep weg.' Mijn hart maakt een sprongetje, maar ik laat niets merken en kijk hem neutraal aan. 'Ik besefte me dat ik geen kans maakte, dus probeerde je te vergeten door zaterdag Kelly veel aandacht te geven, maar ik heb die hele dag en de rest van de week de hele tijd aan je moeten denken. Ik besefte me dat ik je niet zomaar kan vergeten,' zegt hij en hij kijkt me in mijn ogen. 'Ik ben verliefd op je, Noa,' zegt hij. Mijn adem stokt in mijn keel en ik knipper een paar keer verbaasd met mijn ogen. 'Ook al vind je die andere gast leuk, ik vond dat je dit moest weten,' zegt hij. Ik haal een hand door mijn haar. Austin vindt me leuk. Het zinnetje spookt al de hele tijd door mijn hoofd. Hij vindt míj leuk. Dé Austin Mahone vindt mij, Noa Sanders, leuk. 'Zeg iets, alsjeblieft,' zegt Austin. Ik kijk op. 'Ik...' begin ik. 'Ik snap het als je mij niet leuk vindt, maar...' 'Nee, Aus zo zit het niet,' onderbreek ik hem. 'Ik vind jou ook leuk,' zeg ik verlegen 'maar ik heb ook gevoelens voor Jace.' Ik kijk voorzichtig naar Austin, bang voor zijn reactie. Hij slaat zijn ogen neer en haalt een hand door zijn haar. 'Ik moet even nadenken, oké?' Austin knikt en staat op. 'Ik hoor het nog wel,' zegt hij en hij schenkt me een trieste glimlach voor hij mijn kamer verlaat. Als ik de voordeur dicht hoor slaan, loop ik naar mijn bed en laat me achterover vallen. Ondertussen stromen de tranen over mijn wangen. Ik heb de jongen van mijn dromen laten gaan. Alleen omdat ik ook wat voel voor een andere jongen. Ik pak mijn mobiel en ga naar WhatsApp. Ik klik op Jaces naam en ga naar zijn profielfoto. Hij lacht breed naar de camera. Vanzelf moet ik ook glimlachen. Ik druk Jace weg en ga naar Austins profielfoto. Ook hij lacht naar de camera. Ook bij hem krijg ik een glimlach op mijn gezicht. Ik sluit WhatsApp af en sluit mijn ogen. Hoe moet ik tussen deze twee geweldige jongens kiezen?

De rest van de week kan ik me amper concentreren op school. De hele tijd moet ik aan Austin en Jace denken en daarbij helpt het ook niet dat ik Jace bijna elke dag zie. Als het uiteindelijk zaterdag is, heb ik nog geen idee wat ik Austin ga vertellen. Ik probeer hem dus ook zo veel mogelijk te ontlopen. Het is vandaag de laatste opnamedag. Volgende week krijgen we het uiteindelijke resultaat te zien. De videoclip dus. Vandaag moeten we alleen een paar scénes overdoen die zijn mislukt of niet goed genoeg zijn. We gaan allemaal aan een tafel zitten en mijn vader kijkt ons serieus aan. 'We zijn bijna klaar en ik wil even zeggen dat jullie het allemaal ontzettend goed hebben gedaan.' Austin knikt en gaat ons allemaal even langs met zijn blik. Hij laat zijn blik bij mij net iets langer hangen, wat er voor zorgt dat ik een kriebelend, aagenaam gevoel in mijn buik krijg. Ik kan het niet laten om te glimlachen en besef dat het er waarschijnlijk heel stom uit moet zien, dus bijt op mijn lip om de glimlach te verbergen. Ik zie dat Austin naar mijn mond staart en ik laat mijn lip snel los terwijl ik rood kleur. De rest lijkt het niet te merken en mijn vader gaat verder. 'Er zijn een paar scénes die we net niet goed genoeg vonden en die we graag over willen doen.' Terwijl hij verder praat over de scénes, dwaal ik af. Ik weet dat ik verliefd ben op Austin. Dat wist ik al toen hij zijn naam in mijn mobiel zette met het hartje erachter. Ik ben gewoon bang dat ik Jace kwets als ik voor Austin kies. Of dat mensen me een slet gaan vinden als ik een relatie heb met Austin. Ik hoor het de leerlingen op school al zeggen: 'Ze heeft alleen een relatie met hem omdat hij beroemd is.' Ik word al misselijk bij het idee dat mensen zo over me zullen denken. Ik weet dat als ik voor Austin kies, ik ook beroemd zal worden. Als ik voor Jace kies, word ik alleen populair op school. Al hoewel, ik weet niet eens of Jace me wel leuk vindt. Misschien ziet hij me gewoon als een vriend en zit ik hier voor niets te piekeren. Ik zucht. Gelijk zijn alle ogen op mij gericht. 'Wat is er?' Mijn vader kijkt me vragend aan. Ik schud mijn hoofd. 'Niets,' zeg ik en ik glimlach. Mijn vader kijkt me fronsend aan voor hij verder gaat. 'Oké goed, dan kunnen we nu gaan opnemen.' We staan allemaal op en gaan naar de kleedkamers. 'Welke scéne gaan we nu doen?' vraag ik aan Bella. Ze kijkt me met opgetrokken wenkbrauwen aan. 'Als je had opgelet, had je het geweten,' zegt ze. Ik glimlach verontschuldigend. 'Zat je met je gedachten bij Austin?' Ik voel dat ik rood kleur en knik. Bella grijnst. 'Ga naar hem toe en zeg dat je hem leuk vindt,' zegt ze voor ze haar kleding pakt. Ik pak hetzelfde als wat zij pakte en weet gelijk welke scéne we gaan doen. Het is de laatste scéne. Ik slik. Nu moet ik weer toekijken hoe Kelly om Austin heen hangt. Ik trek mijn kleding aan en nadat ik bij de make-up ben geweest, loop ik naar de set toe. 'Allemaal op jullie plek!' Ik haal diep adem en ga staan. We dansen om Austin heen en ik doe precies hetzelfde als vorige week. Af en toe heb ik oogcontact met hem. Als hij me dan ook nog een knipoog geeft, voel ik dat ik rood word en wend ik mijn gezicht snel af. Als we alle scénes hebben gedaan die over moesten, ben ik doodop. Ik trek langzaam mijn eigen kleding aan. Als ik uiteindelijk alles aan heb, ben ik de enige die nog in de kleedkamer zit. Ik sta op en wil naar de deur toe lopen, maar sta aan de grond genageld als ik zie dat Austin in de deuropening staat. 'Hey,' zegt hij en hij glimlacht. Ik glimlach ook. 'Hey,' zeg ik zacht. 'Mag ik binnen komen?' Ik knik en ga weer zitten. Hij komt naast me zitten en even is het stil. 'Heb je al een keuze gemaakt?' Austin kijkt me vragend aan. Ik kijk naar mijn schoenen. ik wist dat deze vraag zou komen en ik heb hem zo goed mogelijk proberen te ontwijken, maar hier is hij. Als ik na een halve minuut nog niet geantwoord heb, staat Austin op. Ik kijk geschrokken omhoog als hij een kledingrek omgooit. Ik sta ook op. 'Aus,' zeg ik, 'niet doen.' Austin draait zich om en kijkt naar me. 'Heb je enig idee hoe ik me voel?!' Ik schrik van zijn plotselinge uitbarsting en zet een stap naar achteren. 'Heb je enig idee hoe het is om een week lang niets te horen van het meisje waar je verliefd op bent?' Ik kijk hem bang aan als hij nog een kledingrek omgooit. 'Nou?!' Austin loopt woedend op me af. Ik wil wegrennen en me verstoppen, maar doe het niet. Ik blijf staan. Als Austin recht voor me staat, verandert zijn gezicht van woedend naar gekwetst. 'Geef alsjeblieft antwoord,' fluistert hij zacht. 'Ik...' komt er alleen uit mijn mond. Austin zucht en haalt een hand door zijn haar. 'Je wilt me niet hè? Je kiest voor die klootzak, is het niet?!' Hij draait zich om en slaat tegen de muur. 'Ik wist het!' roept hij en hij slaat nog eens. 'Austin stop!' Ik ren naar hem toe en pak zijn arm en draai hem om zodat hij mij wel aan moet kijken. Hij kijkt me gebroken en gekwetst aan. Het is stil en ik kijk in zijn ogen. Langzaam gaat mijn blik van zijn ogen naar zijn mond. 'Austin,' fluister ik zacht voor ik mijn lippen op die van hem druk.