Похититель душ 春江花月夜

Глава 16. В тумане

...С рассветом снова в путь. Качнулся бубенец.

И сердце замерло...

Вэнь Тинъюнь (812 – 872)

- Ну, Фейсяо, как я смогу пронести с собой на экзамен настолько крупный предмет? - воскликнул Ван Цзыцзинь с истерическими нотками в голосе.

Он покрутил в руках большое бронзовое зеркало, заглянул в отражение и вернул Лису.

- А если так? - Фейсяо неизвестно откуда вынул нефритовую флейту. – В любой момент, когда пожелаешь меня увидеть, стоит только подуть в нее, и я появлюсь перед тобой.

Цзыцзинь страдальчески вздохнул.

- Помимо того, что я и играть-то на ней не умею, так еще и к экзаменам эта не имеет никакого отношения. Мне не разрешат взять ее...

- Ай-яй, что ж так сложно-то? – перебил его Фейсяо, вынимаю из-за пазухи пару бумажных листков. – Остается только это.

Он всунул листок в одежды Ван Цзыцзиня.

- Раз уж увидеться не получится, амулет будет ограждать тебя от нечисти. Если случится беда, при помощи талисмана я смогу защитить тебя прямо отсюда.

- Главное, чтобы эту бумажку не приняли за шпаргалку, - проворчал Цзыцзинь. – И вообще, откуда там взяться нечисти?

Но выкидывать амулет он не стал.

Утро только-только начиналось. На улицах не было еще ни души. Ван Цзыцзинь полюбовался на окрасившийся в яркие розовые тона край небосвода, на поблекший кружок луны и глубоко вдохнул прохладный свежий воздух. Город пока не пробудился, люди досматривали сладкие предутренние сны, а Цзыцзинь уже шагал к месту проведения кэцзюя.

В густом тумане приходилось внимательно смотреть под ноги, но в какой-то момент, подняв взгляд, Цзыцзинь обнаружил впереди еще одного человека. Пряди тумана не давали хорошо разглядеть его, но, если судить по хрупкому телосложению, это была женщина, хотя, что удивительно, шла она намного быстрее Цзыцзиня.

Любопытный юноша, конечно, не смог устоять перед этой загадкой. Он прибавил шаг, чтобы угнаться за незнакомкой. Расстояние между ними несколько сократилось, и Цзыцзинь уже ясно видел, что женщина одета лишь в прилегающее к телу чангуа(1) красного цвета, а ее черные волосы не убраны в прическу, а беспорядочно разметались по плечам и спине. Весь облик в целом выглядел немного пугающе, однако Цзыцзинь не мог отвести взгляд от осиной талии, да и общие очертания фигуры показались ему знакомыми... Неужели это самая красивая куртизанка в городе Чэнь Син? Воодушевившись этим открытием, юноша еще ускорился и вскоре поравнялся с женщиной.