Xena

Chapitre 19 : Tournoi, finale

Japon, Tokyo, Yuei, stade, douze juin deux mille cinq cent, seize heures

La finale du tournoi des premières allait commencer, opposant les deux vainqueurs des demi-finales : Naminé Hoshino et Shoto Todoroki.

Les deux gravirent les marches menant au ring, alors que le bicolore réfléchissait. S'il maintenait Naminé à distance, il devrait s'en sortir. Cependant, sa glace et ses flammes n'étaient pas assez fortes pour tenir le coup face aux épées de la plus petite, et c'était son principal problème. S'il voulait y pallier, il devait l'attaquer de toutes parts, sans discontinuer, pour la fatiguer et la forcer à être sur la défensive. Mais c'était plus facile à dire qu'à faire.

La première chose qu'il remarqua lorsqu'ils furent face à face, ce fut les poings de la plus petite. Elle les serrait tellement fort que ses jointures étaient plus blanches qu'un cadavre. En levant le regard, il remarqua qu'elle avait la tête baissée. Cependant, elle la releva bien vite, et il nota qu'elle n'était pas dans son état normal. Ses pupilles s'étaient dilatées, assombrissant son regard d'ordinaire si claire, et, en observant de plus près, ses poings tremblaient.

« Naminé ? »

« Hm ? »

« Tu vas bien ? »

« Oui, pourquoi ?

« Tu ne sembles pas dans ton état normal. »

Naminé serra la mâchoire pour s'empêcher d'exploser.

« Je veux juste en finir avec ce championnat. »

« Comme tu veux, mais je ne te faciliterai pas la tâche. »

« Je n'en attendais pas moins de toi. »

La rousse desserra ses poings et bougea ses doigts comme pour les détendre, avant de s'armer de ses épées. Le bicolore se mit en garde et le début du combat fut annoncé. Shoto balança aussitôt une salve de glace, que Naminé esquiva au dernier moment. Cependant, elle ne fut pas assez rapide et un morceau de glace la fit tomber. Elle se releva prestement, ramassant ses épées qu'elle avait lâché dans la chute.

« Elle est tendue, peu rapide, peu réactive, et pas du tout concentrée. Quelque chose ne va pas, même si elle dit le contraire. Je me demande ce qui la tracasse pour qu'elle soit aussi peu concentrée sur un combat. Ce n'est pas son genre. »

Il continua à l'attaquer pour qu'elle se concentre un minimum sur le duel, mais ce fut vain : Naminé ne les esquivait que de justesse, mais manquait de tomber ou s'écroulait par terre à chaque fois.

« C'est bizarre... cela m'étonnerait que ce soit une ruse de sa part, elle ne ferait pas semblant d'être plus nulle qu'elle ne l'est, surtout face à quelqu'un qu'elle a combattu plusieurs fois. Je pourrais facilement la battre, mais ce ne serait pas une vraie victoire. Pourquoi elle ne se bat pas si la victoire est importante pour elle ? »

De son côté, Naminé essayait tant bien que mal de garder le contrôle d'elle-même, mais elle savait que ce n'était pas très efficace vu le nombre de chutes qu'elle faisait depuis le début du combat.

« Bon sang... garde le contrôle. Respire. Concentre-toi. Je dois gagner, je n'ai pas le choix. J'ai l'impression de faire tout ça pour rien... non, je ne dois pas me laisser aller à la panique, je risque de le tuer sinon ! Respire. Dans cet état, je ne peux pas combattre. Je dois me calmer ! Respire ! »

Naminé tentait de réguler sa respiration, en vain. Elle était de plus en plus courte, non pas à cause des multiples attaques qu'elle évitait de justesse, mais à cause de la panique qui enserrait sa poitrine. Elle ne pouvait pas garder le contrôle, se calmer et esquiver les attaques en même temps, elle en était incapable. A n'importe quel moment, elle pouvait passer en « Mode Assaut », comme lors de la deuxième épreuve, sauf que là, elle ne le voulait pas. Au vu des difficultés qu'elle avait à se concentrer sur le combat, elle allait tout ravager si elle passait en « Mode Assaut ».