Towering the Flames (SS#2) Under Major Revision

C H A P T E R 3

"May mens ka pala ngayon. Ano nang plano mo?"

Sabay upo ko sa upuan sa harap ni Allysa. Naka-nap lang naman siya at halatang may masakit sa katawan. Wala sina Johoney at Pearly kasi nakikipag-meeting sila sa ibang grupo. Minalas kami kaya 'di na naman sila ang nakasama ko at si Allysa lang talaga.

Hayun na nga, sabi ni Allysa kanina ay kailangan niyang pumunta sa Guidance office kasi naroon ang table ng guro namin sa Precalculus. Magaling talaga si Allysa sa pag-so-solve ng mga Math problems lalo na 'pag PreCal na ang pinag-uusapan. Kaya siya ang gagawing pambato ng school namin para sa isang regional event.

'Di na bago sa 'kin ang ganito dahil parati talagang nagiging pambato ang mga kaibigan ko, lalo na 'yong Johoney na 'yon -- palaging broken hearted ang babae na 'yon pero nag-e-excell 'yon hindi lang sa acedemic kundi pati na rin sa sports. Kung ako sa swimming, siya naman ay sa volleyball.

"Ewan. Baka mawawala rin 'to since nag-take naman na na ako ng gamot. Hintayin na lang natin na um-effect."

Tumango ako sa sinabi niya ay bumalik sa upuan. Nagpatuloy ako sa pakikinig sa leader ng group namin. 'Di ko akalaing kailangan na naman namin mag-conduct ng interview para sa subject na Entrep. Si Allysa na lang talaga ang problema ko. . . Hanggang ngayon ay naka-nap pa rin siya. Mabuti na lang nga at mabait ang leader namin kompara sa lider noong kabila na sobrang strict.

"Favor, Chels," dinig ko mula kay Allysa. At ako naman 'to na kanina pa siya hinihintay na magsalita ay napangiti dahil sa wakas ay sumuko na rin siya. Muli siyang bumuntong-hininga. Kilala ko siya -- siya 'yong tipo ng tao na ayaw magdepende sa iba. 'Yong bang gusto niyang siya ang gumawa lahat ng bagay na pinalano niya.

"Ano na?" Tumawa ako.

"Nakakahiya--"

"Para ka namang others!" Pinanlakihan ko siya ng mata. Libre naman ako ngayon. Next week pa magiging masikip ang schedule ko dahil nga sa Vice President ako sa isang Math Club. Next week pa magsisimula na mag-recruit ng mga members kaya ngayon ay libreng-libre ako.

"Ikaw na lang ang pumunta sa Guidance Office," tumango-tango ako sa narinig sa kaniya. Ang layo pa ng building kung nasaan ang office na 'yon pero para kay Allysa bahala na. Trip ko ring gumala nang kaunti kaya why not, 'di ba? "'Tapos hanapin mo si Ma'am Aravilla, sabihin mo kung ba't 'di ako ang lumapit sa kaniya."

"Ahh." Tumango-tango ako. "'Tapos kukunin ko na 'yong libro?"

"Oo. At kapag wala siyang ibinigay na portfolio, tanungin mo kung kailan ko pwedeng makuha."

'Yon lang pala.

"At tingnan mo rin kung sino 'yong ibang representative. 'Di ko pa kasi nakikilala 'yong iba."

"Sige." Inayos ko ang sarili at handa na talagang umalis. Nagpaalam ako sa mga ka-groupmate ko. Puro chikas naman na lang ang pinag-uusapan nila ngayon. Naka-decide na kami kung sino ang mag-co-contribute ng ganiyan, ganito kaya medyo settled na ang problema.

Malaki talaga ang school na 'to. May kamahalan nga lang ang mga bayarin pero worth in naman dahil napakaganda ng learning status. Pitong building ang nasa paligid -- 'yong iba ay hanggang first floor lamang at 'yong dalawang building na hanggang third floor ay para sa mga senior high school students. Sa field, kung saan kami nag-fa-flag ceremony, ay may fountain sa gitna. Maraming tao sa paligid no'n at ang lahat ay may sariling pinagkakaabalahan.

"Chels, free ka bukas?" tanong noong isang kakilala na nakasalubong ko. "Birthday celebration."

"Pass, dami nang trabaho, eh," sabi ko gamit ang mababang boses. Grade 10 student pa kasi siya kaya 'di pa sila masyadong busy. Siguradong sa Grade 11 niya pa ma-re-realize na napaka-busy ng mundo. "Next time na lang, Sharmaine."