Горы и реки/ Shān hé biǎo lǐ/ 山河表里

6. Современный мир

Он не мог разглядеть внешность этого мужчины, видел только его длинные волосы, похожие на черное знамя, развевающееся на ветру и погружающее любого смотрящего в транс.

***

Автобус проехал нескольких округов, заезжая в небольшие городки, пассажиры хаотично сменяли друг друга, но постепенно исчезли. Когда за окном минул последний городок, в салоне остались только два пассажира - молодой человек в очках, похожий на студента, и мужчина, заснувший на заднем ряду, едва заняв место. Водитель вышел из автобуса, чтобы облегчиться, а когда вернулся, то сказал двум оставшимся пассажирам на мандаринском с сильным акцентом:

- Эй, те, кому нужна остановка, могут сойти здесь. Я еду далеко в горы, до следующей остановки больше семи часов дороги, и после выходить будет некуда.

Юноша сидел у выхода, держась за большой пыльный чемодан. Ему было немного не по себе, он выглядел так, будто хотел выйти, но не мог решиться. Из-за его чрезмерной осторожности казалось, что он сейчас стоит на перекрестке своей жизни.

- Отец, разве людям, живущим в горах, удобно добираться до города? – мягко спросил он у водителя через некоторое время.

- Мы не будем заезжать в деревню, а объедем вокруг. Конечно, тем, кто живет в уездах, легче. Там гора, может быть, ты слышал, что там много пещер ...? – громко ответил водитель.

Юноша рассеянно покачал головой.

- Ай, я не могу вспомнить, как она называется. В любом случае, это туристическая достопримечательность - люди из города приезжают сюда, чтобы развлечься. Довольно много людей, - водитель рассеянно запустил пальцы в птичье гнездо на голове.

- Тогда ... А как же деревня? – робко спросил юноша.

- Айю, никто не в курсе, сколько деревень находится под администрацией округа, и сколько деревень находится в уездах. Они повсюду как овечий навоз. Автобусов из деревень до уездных городов не предусмотрено, обычно люди добираются на собственных телегах, запряженных ослами, или взбираются на гору пешком. Если они недостаточно проворны, то их ноги соскальзывают - ба-бах! - они разбиваются насмерть, - продолжил водитель.

Услышав громкий «ба-бах», юноша резко побледнел, словно призрак. Водитель достойно вел автобус по извилистой дороге горы Пань, для него не существовало запретных тем.