Горы и реки/ Shān hé biǎo lǐ/ 山河表里

18. Современный мир

Я отошлю его до наступления зимы.

***

Чу Хуань остался на месте. Он не мог покинуть Нань Шаня и сбежать самому. Однако он не стал опрометчиво вмешиваться в эту непоследовательную цепь событий, и решил понаблюдать, что будет дальше. Нань Шань проигнорировал гигантского змея и довольно фамильярно заговорил с водяным призраком на языке клана Лии. Тот до сих пор оставался вне досягаемости на макушке монстра.

— Ты, спускайся.

Водяной призрак снова взглянул на Чу Хуаня. Мужчина сидел на лошади с выражением лица «я не понимаю, о чем вы здесь говорите», равнодушно встречая ненавистный взгляд бледного демона, означавший не меньше чем «ты убил моего отца и забрал мою жену». Выражение его лица оставалось безжалостным и упрямым, он не желал двигаться, даже если это был вопрос жизни и смерти. Если бы ему приходилось спускаться всякий раз, когда кто-то говорил ему «спуститься», что стало бы с его репутацией? К тому же на глазах у постороннего.

Но по сравнению с человеком, животное оказалось более послушным. Поколебавшись, змей медленно опустил голову, наполовину погрузившись в воду. Лицо водяного призрака помрачнело, он побледнел еще сильнее, а дыхание участилось. Почти реально было увидеть пламя ярости, полыхающее над его головой. Чу Хуань остался объектом ненависти, который нужно было уничтожить. Водяной призрак издал низкий яростный рев, спрыгнул с головы змеи и, минуя Нань Шаня, кинулся к Чу Хуаню.

Нань Шань поднял свой патриарший посох горизонтально, его ручка воткнулась в шею водяного призрака. Этот удар был безжалостным и точным, лицо водяного призрака изменилось с цвета белого риса на комариную кровь. Ладони Нань Шаня сжались, и бледного демона отбросило назад. Огромный змей поспешно подхватил его, во всяком случае, не дал ему упасть и наглотаться воды. Водяной призрак еще какое-то время приходил в себя, прежде чем смог встать прямо, а потом наклонился и резко закашлялся. Большой змей беспокойно качнул хвостом, заставив реку заволноваться.

Нань Шань бесстрастно взглянул на него, подхватил ядовитую змейку с птицей на голове, нежно погладил лошадь и сказал Чу Хуаню с мальчишками:

— Все в порядке, вы можете идти. Недавно в клане возникли некоторые проблемы, поэтому занятия приостановлены на несколько дней.