Pard

Chapitre 13

     Le bonheur devait ressembler à ça, se disait Pard en caressant les cheveux de Kadis qui s'était assoupi sur sa poitrine. Elle commençait à réfléchir à leur avenir commun, à leurs futurs enfants, à leur peuple et à son territoire, bien trop étriqué à son goût et tout cela était nouveau pour elle. Elle avait enfin ce dont elle avait été privée depuis son plus jeune âge : un chez elle et une famille. Elle se demandait comment son cœur pouvait encore tenir dans sa poitrine tant il lui semblait prêt à exploser.

— À quoi penses-tu ? demanda la voix ensommeillée de son amant.

— Au fait que tu devrais prendre un bain, le taquina la jeune fille. Il y a une sacrée odeur de fauve ici !

— Normal, je suis un fauve ! gronda-t-il en se jetant sur elle.

Elle rendit les armes en riant et mit ses projets pour le futur momentanément en pause. Ils partirent ensuite à la chasse afin de nourrir le clan. La forêt était devenue sienne, même si certaines parties étaient aussi glauques que dangereuses. Elle la connaissait maintenant comme sa poche et savait les endroits à éviter, les pièges tapis dans certains coins, prêts à se refermer sur les imprudents de passage.

Elle se rappela brusquement qu'elle avait promis d'aller rendre visite à Ti Anh, mais après tout, il n'y avait pas d'urgence ! Sa course la mena à un des nombreux petits étangs de la forêt. Si Kadis pouvait supporter de ne pas se laver pendant plusieurs jours, tel n'était pas son cas. Elle entra avec délices dans l'eau, frottant sa peau pour la débarrasser de la sueur et de la poussière qui y étaient collées. Ses cheveux n'échappèrent pas à cette séance de nettoyage et elle les tordait pour les essorer quand un cri mental lui vrilla les tempes. Des dizaines de voix hurlaient de douleur et de peur. La forêt subissait une attaque ! Pard entendit Kadis l'appeler avec angoisse. "Je vais bien !" répondit-elle, incertaine qu'il perçoive sa voix parmi toutes celles qui criaient. Où se trouvait-il ? Impossible de le situer avec tout ce vacarme ! Elle se transforma en aigle pour prendre de l'altitude. Sa vue perçante lui permit de repérer son clan qui fuyait une meute de créatures cauchemardesques. Les choses ressemblaient à d'énormes loups au pelage crasseux. Ils ouvraient des gueules monstrueuses, remplies d'au moins deux rangées de crocs. Pard plongea pour leur porter secours. Elle se fit griffon pour la première fois de sa vie et bien lui en prit, car ces bêtes avaient le cuir épais et le vice dans le sang. Elle en vint difficilement à bout et c'est seulement à ce moment-là qu'elle se rendit compte que Kadis n'était pas parmi les chats qu'elle venait de sauver.

— Il pensait que tu étais chez Ti Anh, lui dit une chatte dont elle avait oublié le nom.

— Alors il est en sécurité, souffla Pard.

— Non, dit la chatte, c'est de là que les warts sont venus !

— Les warts ?

— C'est le nom de ces saletés, fit la chatte. Que vas-tu faire ?

— Je le rejoins... Filez vous mettre à l'abri !

Elle courut ventre à terre, panthère à présent. Elle croisa plusieurs warts qu'elle mit en pièces sans même ralentir. Une peur atroce lui nouait les entrailles. Ils étaient si nombreux ! Elle vit que quelqu'un courait près d'elle en silence. Il s'agissait de Bastet dont les yeux flamboyaient de colère. D'autres esprits animaux les rejoignirent. L'esprit loup n'était pas du nombre.

— Il est déjà dans la clairière ! l'informa Bastet. Il nous appelle à l'aide. De ma vie je n'ai jamais entendu un tel appel de sa part.

— Sais-tu où est Kadis ? demanda Pard.

— II se bat aux côtés de l'elfe, répondit l'esprit chat. Attention, en voilà d'autres !

Une meute écumante leur arrivait dessus, mais elle fut balayée. La clairière était en vue. Des cadavres de warts et de loups jonchaient le sol, témoignant de la violence du combat. Ti Anh faisait face à un homme dont l'aura hérissa Pard. Il riait comme un dément, tournant autour de l'elfe comme l'aurait fait un fauve. La jeune fille vit que celle-ci était fatiguée et blessée. Elle avait combattu une foule de warts avant que l'homme n'apparaisse.