À la recherche de la liberté

Chapitre 24: Labyrinthe et Griffeurs

Nous courons depuis de nombreuses minutes. À côté de moi, Chuck commence à s'épuiser. Et ce n'est pas le seul. Beaucoup faiblissent rapidement et je commence à avoir du mal moi aussi.

Je laisse mon ami quelques minutes afin de rattraper Minho et Thomas qui ouvrent la marche.

"- Les gars ! Faut s'arrêter là !
- Pourquoi ? On court depuis peu de temps. On est encore loin de la section 7.
- Vous avez oublié que tout le monde n'est pas Coureur. Certains vont finir par s'évanouir à cette allure !"

Minho me regarde puis se retourne.
Il soupire, s'arrête et lève les bras.

"Dix minutes de pause maximum !"

Des soupirs de soulagement retentissent. Quelques personnes se laissent tomber par terre.
Je distribue des bouteilles d'eau et un peu de pain avec l'aide de Newt.

Quand Minho commence vraiment à montrer son mécontentement, je me dis qu'il faut repartir. Je vais le voir.

"Minho, je pense sérieusement que ralentir la cadence serait mieux. Il vaut mieux courir moins vite et peu s'arrêter que sprinter et devoir faire une pause toutes les dix minutes."

Il grogne.
Je lève les yeux au ciel et me retourne vers le groupe.

"- On va bientôt repartir ! On va courir moins vite. Et n'oubliez pas de respirer !
- Merci du conseil, c'est vrai qu'on a tendance à oublier ce détail.
- De rien. C'était avec plaisir."

Deux minutes après, tout le monde est près à partir.
Minho commence à courir.
Je retrouve ma place à côté de Chuck et nous sommes rejoints par Térésa. Nous échangeons un sourire.

Au bout, de deux heures et trois pauses, Thomas se stoppe brusquement au coin d'un couloir.
Il nous fait nous arrêter et nous ordonne le silence en mettant son doigt devant ses lèvres.
Nous tendons l'oreille et des cliquetis se font entendre.
Thomas jette un coup d'œil mais retire sa tête immédiatement.
Chuck se met à trembler à côté de moi.

"C'est un Griffeur ?"

Un long frisson de peur me parcourt quand le brun acquiesce. Le petit garçon me prend la main et me la presse.
Minho met la clé trouvée dans le Griffeur dans ses bras.

"- Ok. Chuck, tu prends ça. Et tu restes derrière nous.
- Ça va aller. Je reste avec toi."

Le garçon regarde Térésa et hoche la tête, tremblant.
Thomas se tourne vers tout le groupe.

"Quand on arrivera aux portes, l'appareil que tient Chuck déclanchera leur ouverture. Alors on reste ensemble, on se sépare pas et on passe cette épreuve. On va devoir se battre pour sortir. On va peut-être mourir.. Mais on va réussir ! Vous êtes prêt ?"

Minho distribue des couteaux à ceux qui n'ont pas d'armes. Je resserre ma prise sur la lance que j'ai attrapé juste avant de partir.

"D'accord.. On y crois !"

Nous nous engageons dans le couloir en hurlant.
Je réalise alors que nous sommes entourés par de larges fosses nous séparant des murs.
Le Griffeur en face de nous nous menace de sa pince.

À ce moment là, la peur me statufie.
Je n'arrive plus à bouger.
Je n'arrive plus à penser.
Je n'arrive pas à réagir lorsque la pince de la créature se dirige vers moi à toute vitesse.
Je suis percutée par quelque chose par la gauche et me retrouve à plusieurs mètres.
Victor.
C'est Victor qui m'a sauvé.

"Qu'est-ce que tu fous ?! Bas-toi !"

Son ordre me fait reprendre mes esprits.
Je regarde autour de moi.
Chuck et Térésa ont réussi à passer derrière le Griffeur et à ouvrir la porte. Mais deux autres créatures sont apparues.
Charly et André gisent sur le sol. James est gravement blessé. Les autres se battent.

Victor me relève et me tire en direction de la porte et des autres.
Mais juste au moment où on arrive, il se fait transpercer. Il crache du sang.
Je hurle.
Il tombe.
Je suis tirée vers l'avant.
Minho apparaît dans mon champ de vision. Il me gifle.

"Bas-toi ! On peut rien faire pour lui ! Bas-toi pour ta vie !"

Il me met un couteau dans les mains.
À ce moment je comprends que si je ne me reprend pas, je meurs.
Alors je repousse la peur et me bas.
Je frappe les créatures et évite leurs coups.

"- Minho ! C'est quoi la séquence ??
- Quoi ?
- L'ordre d'ouverture des chiffres du Labyrinthe !!!
- Euh... 7 !
- Après ?
- 1 ! ... 5 !
- Et ?
- 6! NON ! 2 ! 5, 2 et 6 !
- Eh ! Faites gaffe ! Minho !!!"

Je me fait tirer à l'arrière au moment où un quatrième Griffeur tombe du plafond.
Minho se retrouve coincé sous ses pattes et se protège comme il peut.
Jeff fonce sur la créature et plante son couteau dans son crâne dans un cri.
Minho se recule rapidement.
Je l'aide à se relever.

Un hurlement de douleur retentit.
Je relève les yeux et hurle le nom de mon ami. Ce dernier vient de se faire transpercer.
Minho me ceinture pour m'empêcher de courir vers une mort certaine.
Mais personne ne retient Nicolas qui court vers le Medjack.
Les deux disparaissent dans le groupe de Griffeurs.

"- Minho ! Les chiffres !!
- 7 ! 1 ! ... 5 ! 2 ! 6 ! Euh... 4 ! 8 ! Et 3 !"

Térésa finit de rentrer le code et l'écran devient vert.
Automatiquement, les portes commencent à se fermer.

"Reculez !!!"

Les survivants se regroupent au fond de la petite salle.
Un Griffeur se jette sur nous mais Thomas le frappe fortement à la tête et immédiatement après, les murs se referment et l'écrasent.

Nous nous retrouvons dans un noir d'encre.
Personne ne parle.
Seules nos respiration hachées brisent le silence.
Je ne sais pas qui est à côté de moi mais je lui agrippe le bras.

J'ai peur.
J'ai eu peur.
Et cette peur à causé la mort de Victor.
Et ça n'arrivera plus jamais.
Plus personne ne sera tué par ma faute.

Au moment où je prend cette décision, une porte s'ouvre.
Nous nous en approchons avec méfiance.
De l'autre côté ne se trouvait qu'un couloir interminable dans lequel nous rentrons.
Au dessus de nos têtes, des néons s'allument et continuent tout le long du couloir.
Nous nous tournons tous vers Thomas.
Il nous regarde décontenancé puis je dirige vers la droite.

"Venez"

Nous le suivons, observant le lieu dans lequel nous nous trouvons.

"Alors c'est toi qui t'es agrippée à moi ?"

Je me tourne vers la personne dont je tiens toujours le bras.
Winston.

"- Effectivement. Je savais que tu avais besoin de soutien.
- Mais bien sûr."

Il lève les yeux au ciel avant de me sourire, amusé.
Je lui lâche le bras et lui met une petite tape sur l'épaule.
Chuck apparaît à côté de moi et m'attrape la main. Je la lui serre.

"T'as géré p'tit gars. Bravo."

Il m'offre un petit sourire.

Nous marchons de longues minutes.
J'ai le temps de voir qui a survécu.
Nous ne sommes plus que neuf : moi, Chuck, Thomas, Minho, Newt, Térésa, Fry, Winston et Jack.
Maintenant, je commence à en avoir marre et je ne suis pas la seule.

Au moment où je vais manifester mon mécontentement, nous arrivons face à une nouvelle porte. Le panneau à lumière verte sur lequel nous pouvons lire "Exit" finit de m'énerver.
Les Blocards ont vécu trois ans dans le Bloc, la plupart de mes amis sont morts en cherchant la sortie et celle-ci est une vulgaire porte avec un panneau "sortie" ?! C'est une blague ?!

"Ils sont sérieux là ?"

À côté de moi, Fry a exprimé tout haut ce que tout le monde pensait tout bas.

Thomas nous regarde, pose sa main sur la poignée et l'abaisse doucement.