Chociaż mity i legendy o Smile Dog różnią się w zależności od historii i pisarza do pisarza, większość historii i opisów Smile Doga jest podobna do tego:
Uważa się, że Smile Dog jest demonicznym stworzeniem przypominającym uśmiechniętego husky syberyjskiego, który pojawia się na zdjęciu. Kiedy ogląda go osoba, ofiara będzie nękana dręczącymi i traumatycznymi koszmarami. Tym snom zawsze będzie towarzyszyć Smile Dog. W nim ofiara zwykle pyta, czego chce. Na co odpowiada swoim słynnym wersem: „Rozpowszechniaj słowo".
Ma na myśli to, że prosi (lub, mówiąc wprost, szantażuje), by dołączyli plik i przesłali go innym osobom. Usunięcie lub po prostu nieoglądanie obrazu spowoduje to samo. Jeśli życzenie Smile Doga nie zostanie spełnione po trzech dniach, obraz zmutuje i zdeformuje się, przedstawiając znacznie bardziej niepokojącą i demoniczną formę Smile Doga (którą wielu fanów i teoretyków przedstawia jako Prawdziwą Formę Smile Doga). W ten sposób wzmacnia swoje i tak przerażające moce do demonicznego nowego poziomu i równie mocno pogarsza koszmary swoich ofiar.
Smile Dog jest bardzo wytrwały w swoich celach, potrafi dalej dręczyć psychicznie i nawiedzać swoją ofiarę (ofiary) w ich snach przez miesiące, a nawet lata, dopóki nie „rozpowszechnią informacji" lub popełnią samobójstwo (to drugie zdarza się znacznie częściej). W przeciwnym razie będą po prostu starali się unikać snu, co skutkuje śmiercią z powodu niedoboru snu i niedożywienia (co może być spowodowane skrajnym lękiem ofiary przed zaniedbaniem własnego zdrowia).
W niektórych wariacjach tej historii, po niezwykle długim okresie oporu, Smile Dog w końcu zamanifestuje się w prawdziwym świecie i będzie nawiedzać i nękać ofiarę w prawdziwym świecie na jawie, a także w ich świecie snów. Jeśli ofiara nadal będzie się opierać, po bardzo długim czasie, wystarczającym do wyczerpania cierpliwości Smile Doga, w końcu zamanifestuje się w prawdziwym świecie i ostatecznie zakończy cierpienie ofiary, brutalnie i boleśnie ją zabijając, a jedna historia wspomina nawet o Smile Dog ciągnąc ze sobą dusze swoich ofiar do piekła. Chociaż nikt nie zna dokładnego pochodzenia Smile Dog ani skąd pochodzi, niektórzy twierdzą, że pochodzenie tej istoty pochodzi z oryginalnego obrazu samego Diabła.
