Sáng hôm sau, đội ngũ tiếp tục lên đường, đi được nửa chặng thì Ban thúc phụ đã tỉnh. Thực ra vết thương của ông không quá nặng, chỉ là bệnh tim hồi xưa phát tác, do uống thuốc mang theo nên mới ngủ li bì đến tận bây giờ. Còn lão Vạn đồng chí lại bị thương không nhẹ, mãi tới khi đến dịch trạm mới có thể gắng gượng mở mắt.
Đợi thu xếp mọi thứ ổn thỏa, Lăng Bất Nghi lập tức tìm người điều trị cho Vạn Tùng Bách, nhưng khi biết cả trước ngực lẫn sau lưng ông bị thương rất nặng, nếu vội vã lên đường tiếp thì chắc chắn vết thương sẽ nứt, sẽ bị thương hai lần. Thế nên Lăng Bất Nghi đành dâng tấu lên Hoàng đế cha nuôi, nói rõ chi tiết kỳ quặc trong chuyện này, đồng thời xin phép cho Vạn Tùng Bách được dưỡng thương ít hôm rồi lên đường quay về đô thành sau.
Bấy giờ cuộc chiến Thọ Xuân đã tiến vào giai đoạn kết thúc, lần này Lăng Bất Nghi giết được bốn năm đại tướng của Bành thị, đánh tan hai đại quân phe địch, còn lấy lại được nửa huyện thành Phụ Quách - công lao cần lập đã lập đủ, công trạng còn lại nên nhường cho các bạn nhỏ, như vậy mọi người mới có thể ngồi xếp hàng chờ chia quả. Thế là chàng quyết định ở lại dịch trạm sau khi sai người báo tin cho Thôi Hầu. Ban Tiểu Hầu muốn chăm sóc cho thúc phụ nhà mình nên cũng ở lại.
Vậy là một đội ngũ đông đảo gần như chiếm toàn bộ dịch trạm, may mắn tiền tuyến đang nổ ra chiến sự, quan lại các nơi luôn đề phòng bất trắc nên dịch trạm này vắng người qua lại, ngoại trừ tiếp đãi các tốp lính đưa tin thì bọn họ cũng không bận tâm thêm chuyện khác.
Vạn Tùng Bách mất rất nhiều máu, nằm li bì trên giường bệnh hai hôm, thỉnh thoảng có tỉnh nhưng cũng mơ màng nặng nề. Vạn Thê Thê thấy cha yếu đi, trong lòng rất buồn, nhưng nàng không phải đứa mít ướt hay khóc, nàng chỉ nấp trong chỗ vắng người cắn răng mài đao, thề rằng quyết phải tìm được kẻ giật dây hòng báo thù. Ngay khi nàng xém mài thanh đại đao đeo lưng thành dao gọt trái cây, cuối cùng Vạn Tùng Bách cũng đã tỉnh.
Sau khi ăn hết ba chén cháo gạo ninh xương và nửa con gà hầm, đồng chí lão Vạn đã hồi phục sáu bảy phần sinh lực, cho nên kiên quyết từ chối thuốc đại phu mới sắc, tiếng gào thét vang nửa tòa dịch trạm. Lăng Bất Nghi bày tỏ nếu tinh thần bệnh nhân đã khỏe thì tốt nhất mọi người nên đi 'thăm bệnh', nhóm Thiếu Thương vô cùng tán thành. Vì tìm thêm 'người ngoài' làm chứng, Lăng Bất Nghi tiện tay kéo Ban Tiểu Hầu đi cùng.
Trong phòng bệnh, Vạn Tùng Bách sờ cái bụng tướng quân đã xẹp đi một nửa của mình, lòng đau như cắt: "... Rốt cuộc kẻ nào muốn dồn ta vào chỗ chết!" Trước đó ông đã nghe Vạn Phúc kể lại suy luận của Lăng Bất Nghi.
"Chuyện này phải hỏi phụ thân chứ!" Vạn Thê Thê nghiêm mặt, "Phụ thân nhớ xem đã từng kết oán với ai trong mấy tháng qua không! Có từng chèn ép hạ quan hay chiếm đất của đại tộc không!"
"Hàm hồ! Trên đời này có thượng quan nào hiền lành tốt bụng dễ tính như ta hả!" Vạn Tùng Bách cao giọng quát con gái, "Cũng chỉ có Trình hiền đệ mới miễn cưỡng so được với ta!"
Đồng chí lão Vạn gầm lên như sấm, Ban Gia ở bên lập tức rụt người lại. Trình Tụng lúng túng nhìn Lăng Bất Nghi, hy vọng em rể tương lai sẽ không bỏ chạy vì quan hệ thông gia của Trình gia, Trình Thiếu Cung ngoáy lỗ tai, như thể gặp biến cũng chẳng sợ, Thiếu Thương thích thú xem trò vui, ước gì có hạt dưa để vừa cúp vừa xem.
