"Eu posso te dar o Elixir da Vida", diz Harry. "Mas eu preciso de sua ajuda com outra coisa."
"Você", diz Voldemort, cauteloso agora, cauteloso agora que o confronto não foi nada como ele esperava, um pouco incrédulo, "precisa de Lord Voldemort para...
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Os dias passam e o tempo fica cada vez mais frio, mesclando-se perfeitamente das noites douradas do final do verão aos primeiros crepúsculos do outono.
Harry cumpre outra detenção por pular poções novamente, mas em algum momento Snape simplesmente começa a ignorá-lo com desdém glacial, o que ajuda muito - Dumbledore, Harry assume, se esforçou para exercer alguma influência sobre ele. Isso não o impede de dar zeros a Harry ou intimidar impiedosamente as outras crianças, mas Harry aceitará o que puder. Suas notas só importam, realmente, quando ele faz seus NOMs de qualquer maneira.
Os mortos continuam a atacá-lo, e sua conjuração continua a ser mais ou menos inútil quando dirigida a eles, afetando qualquer sombra apenas pelo tempo que se lembra - o que geralmente não é longo.
Harry luta para dormir, com o calafrio da morte que parece invadi-lo no momento em que descansa, com sua crescente dificuldade em diferenciar coisas mortas de coisas vivas.
O currículo do primeiro ano é, pelo menos, completamente sem desafios.
A parte mais difícil das aulas de Harry é fingir que não sabe nas aulas de Quirrell. O fedor de alho fervilha em torno dos alunos apenas para cobrir o cheiro penetrante de podridão. Ele abaixa a cabeça e evita qualquer contato visual.
Sua visão continua sua lenta deterioração, até que ele está apertando os olhos nas aulas e se inclinando muito perto de suas anotações. Em um fim de semana no final de outubro, Harry vai até o dormitório dos primeiros anos para tirar a Pedra Filosofal de seu baú, para que ele possa finalmente fazer mais Elixir da Vida e resolver o problema.
Curiosamente, ele descobre que já tem uma garrafa do Elixir escondida em um par de meias verdes usadas no fundo. É uma garrafa de água de plástico com um rótulo de plástico desbotado, e a poção parece incongruente por dentro, dourada, brilhante e cintilante na penumbra do dormitório vazio.
Harry não consegue se lembrar de embalá-lo. Mas agora que está bem na sua frente, ele se lembra vagamente do ato de engarrafá-lo. Não faz muito tempo, mas ele se esforça para lembrar detalhes daquele quarto de motel sujo com suas paredes chamuscadas e inúmeras falhas. Sua atenção e memória sofreram com seu ciclo de sono.
Depois de alguns segundos confusos, ele desenrosca a tampa de plástico azul e bebe.
As mudanças na visão de Harry foram tão graduais que parecem invisíveis, mas quando ele bebe, a nitidez e a clareza vêm de uma só vez, e é surpreendente. Ele pode ver o grão da madeira nas cabeceiras da cama e a costura das bainhas de suas próprias vestes.
Sua dor de cabeça persistente desaparece como fumaça na brisa. Pela primeira vez em semanas, ele se sente lúcido e perspicaz. Ele se levanta, piscando, e fecha o porta-malas.
"Eu me sinto estranho," Pettigrew lamenta em algum lugar atrás dele.
"Cale a boca", Harry diz a ele. Ultimamente, ele também consegue ouvir os passos de Pettigrew, mesmo quando não está prestando atenção nele. Ele não gosta disso. Ele espera que seja apenas a época do ano.
