Mission Ferrari // Max Verstappen

1. déboussolé - décembre 2021

- Quoi?! T'es en train de me dire qu'ils vont s'en sortir sans problèmes?

La voix de Max Verstappen fait trembler les murs du bureau de Christian Horner. Le pilote fait les cent pas devant son directeur. Il enrage. Cela fait des semaines que le Britannique lui promet de faire payer Ferrari. « C'est de l'espionnage. On les aura ». « Je gère Max, ne t'inquiète pas ». « Tu peux compter sur moi ». Autant de promesses qui n'ont pas été tenues. Christian s'est rétracté. La veille du Grand Prix d'Arabie saoudite, il a fait part de la nouvelle à Max:

- Il faut laisser tomber. On ne peut rien y faire...

Le Néerlandais fulmine. Son visage incandescent est déformé par la colère. Si Christian n'était pas son chef, cela fait longtemps qu'il aurait envoyé valdinguer le mobilier. Il rugit:

- Ton boulot, c'est aussi de protéger tes pilotes!

- Et qu'est-ce que tu veux que je fasse au juste? Ta copine s'est foutu de ta gueule! Elle t'a fait croire qu'elle était amoureuse de toi, alors qu'elle était de mèche avec Charles! À qui tu n'as pas hésité de casser la gueule! Tu peux t'estimer chanceux que ce petit con n'ait pas voulu porter plainte!

- Elle a accepté de l'argent de Ferrari...

- On en a pas la preuve! Et même si c'était vrai, tu t'imagines le scandale que ça provoquerait? On passerait pour des rigolos, juste parce que tu t'es entiché d'une petite arriviste! Les dégâts d'image seraient énormes!

Christian a haussé le ton. Il est désolé de ne pas pouvoir aider Max, mais il doit penser à Red Bull avant tout. Son pilote est à la lutte pour le titre de champion du monde. Ce n'est pas le moment de s'éparpiller. Le Britannique se radoucit:

- Max... demain, c'est l'avant-dernière course de la saison. Toi et Lewis, vous êtes aux coudes à coudes. Ne gâche pas tout pour une fille...

L'air penaud, Max s'assied sur la chaise qui fait face au bureau de Christian. Il a l'impression de vivre un cauchemar. Il y a quelques mois, il était confortablement installé en tête du classement général. Aujourd'hui, tout s'effrite. Lewis a refait son retard. Un seul faux pas et le titre échappera au Néerlandais. Il a déjà perdu l'amour de sa vie, il ne peut pas se résoudre à perdre aussi ce pour quoi il travaille depuis des mois. Il soupire:

- J'en peux plus...

Des larmes scintillent aux coins de ses yeux. Il est exténué. Les qualifications se sont mal passées. Il était en passe de réaliser le meilleur tour, mais il a percuté le mur du dernier virage, laissant Lewis s'emparer de la pole position. Christian essaie de le motiver:

- Le meilleur moyen de te venger de Ferrari, c'est de gagner ton premier titre de champion du monde. Tu prouverais qu'ils ne peuvent pas t'atteindre.

Max sait pertinemment que Christian a raison. Et pourtant, une envie grandissante de lui dire où il peut se foutre ses conseils l'envahit. Il se relève en maugréant:

- On se voit demain.

Max rêve de l'époque où il était encore insensible. Seul dans sa chambre d'hôtel, il se remémore les débuts de sa relation avec Sofia. Il s'était montré distant et prudent. Comme s'il savait qu'elle allait causer sa perte. Il regrette de ne pas avoir écouté son intuition. Il sent bien qu'il est en train de craquer sous la pression. Les dernières semaines, il a perdu des courses qu'il aurait dû gagner. C'est de sa faute si Lewis est revenu. Le Néerlandais ressasse encore et encore. Il est déboussolé.

Christian n'est peut-être pas de son côté, mais Daniel et Lando, eux, le soutiennent. Le matin du Grand Prix d'Arabie saoudite, Max a rendez-vous avec ses amis pour prendre le petit-déjeuner. Un rituel qu'ils ont instauré depuis que Sofia a mis les voiles. Les trois pilotes se retrouvent dans le paddock, sur la terrasse qui jouxtent les locaux de McLaren. L'humeur du Néerlandais tranche avec celles de l'Australien et du Britannique. Sombre, il avale nerveusement ses œufs brouillés, sans accorder d'importance à la discussion. Daniel l'oblige à sortir de sa torpeur: