Le manuel de la farouche guerrière

18. L'Alliance de Karloth

Les quatre amis firent leurs bagages et se mirent en route dès le lendemain. Stenvald avait insisté pour que personne ne sache où iels se rendaient afin de ne pas attirer l'attention. La version officielle était une visite surprise à Ogor, qui se trouvait encore chez son père. Cependant, Rsltvx insista pour se rendre d'abord chez le vieil homme qui l'avait élevé.

- C'est le vieux Grondalf, expliqua-t-il. Il est d'une sagesse infinie et ses connaissances dépassent tout. Il va nous aider.

Personne ne lui demanda pourquoi il ne lui avait jamais rendu visite, ni même écrit depuis le début de son aventure. Le trajet se passa sans accros et en fin d'après-midi, on arriva en vue de la ferme. Il s'agissait d'une ferme comme il y en avait des dizaines, entourée de champs de patates. Des vaches paissaient un peu plus loin et des poules picoraient dans la cour. Les voyageurs attachèrent leurs chevaux à l'entrée et Rsltvx se précipita à l'intérieur, se heurtant presque à un homme très âgé.

- Je t'attendais, Toto, dit-il simplement.

- Maître Grondalf ! Comme c'est bon de vous voir ! Je vous présente mes amis...

- Stenvald Marchand et Katroussia Forge. Je sais. Enchanté de vous connaître. Bonjour, Borg.

Katt et Sten supposèrent qu'il avait lu leurs noms dans son prédilivre. Nettement plus impressionné, Rsltvx s'inclina et s'écria :

- Vous voyez, il sait tout sur tout ! Maître, je t'ai apporté...

- Du whisky bien fort.

- Non, du jus de pommes. Vous voyez ?

- On voit quoi ? demanda Stenvald, perplexe.

- Il savait que j'allais lui apporter une boisson !

Katt étouffa un rire. Borg lui fila un coup de coude. Imperturbable, Rsltvx continua :

- Mes ami.e.s et moi partons en quête...

- Pour mettre fin à la tyrannie de Kronnart !

- Oui, et nous aurions besoin de tes conseils avisés ! Qu'aurais-tu à nous dire ?

Le vieil homme s'assit sur un siège en osier, ferma les yeux et se prit la tête entre les mains. Un long moment s'écoula.

- Ne mets jamais de confiture dans du ragoût de mouton, énonça-t-il enfin.

- Quelqu'un a de quoi noter ?!!

- Je crois que je m'en souviendrai, énonça Stenvald.

- Tu serais plus jolie avec les cheveux plus longs, ajouta Grondalf en louchant sur Katt.

- Quelqu'un a des ciseaux ? demanda Katt d'un ton parfaitement égal.

Pour qui se prenait-il ? Si elle avait voulu des conseils sur sa coupe de cheveux, elle serait allée dans un salon de coiffure ! Imperturbable, Grondalf continua :

- Utilise tes deux mains quand tu joues d'un instrument de musique.

- Aucun de nous n'est musicien, objecta Katt.

- Procure-toi une mandoline, ajouta Grondalf.

- Mais vous croyez qu'on n'a que ça à faire ?!!

- Et quand tu veux faire un cadeau et que tu hésites, choisis du whisky. Ça fait toujours plaisir.

Katt et Sten échangèrent un regard qui en disait long tandis que Rsltvx baisait les mains de Grondalf en le remerciant encore et encore.

*

Le petit groupe resta un moment le temps de reposer leurs chevaux. Rsltvx semblait surexcité et pointait son doigt partout avec excitation.

- Ça, c'est la marmite dans laquelle ma maman faisait des confitures quand j'étais enfant. Ça, c'est la fenêtre que j'ai essayé d'escalader quand j'étais petit. Ça, c'est le pommier d'où je suis tombé. Ça, c'est un joli dessin que j'ai fait quand j'étais petit. Ça, c'est le panier dans lequel on m'a trouvé.

- Il ne se tait jamais ?! souffla Katt dans la direction de Stenvald.

- Vous savez ce qu'il nous faut, les potes ? continua Rsltvx. Un nom super classe pour notre groupe ! Quelque chose comme « La communauté de l'anneau » ou je sais pas quoi !

Stenvald le fixa du regard, impressionné.

- Une horloge cassée donne l'heure juste deux fois par jour, énonça-t-il.

- Non, pas une horloge ! Un nom !

- Je veux dire que pour une fois, je suis d'accord avec toi. Nous trouver un nom, ce serait pas mal.

- Pas la communauté de l'anneau ! protesta Katt. Je suis sûre que c'est déjà pris.

- Alors quel nom, alors ? demanda Rsltvx. Oh, je sais ! Le noble Grondalf va nous le trouver, ce nom !

Il se précipita hors de la pièce. Katt échangea un regard avec Sten et lança :

- Si c'est « la communauté de la mandoline », je le frappe !

- Non, garde tes poings pour plus tard, s'te plait. Je crois...

- Whisky malté ! hurla Rsltvx depuis l'autre pièce. On a notre nom ! On va s'appeler les whiskys maltés !

- Je crois plutôt qu'il te demande à boire ! répondit Stenvald.

- Le boulet ! soupira Katt. Et le pire, c'est qu'il a pas tort. Un nom, ce serait pas mal. Des idées ?

- Alliance Karloth, suggéra Borg.

Les deux autres se regardèrent et échangèrent un sourire.

- L'Alliance de Karloth ! répéta Stenvald. Oui, j'aime bien.

A ce moment, Rsltvx revint dans la cuisine et annonça :

- Il s'est endormi et je crois qu'il en a pour un moment. On va choisir le nom sans lui. Je propose la Communauté de Kalruth-Verth-Isamoth.

- Ça ne se prononce pas bien, fit remarquer Stenvald.

- La communauté de l'Elu !

- Borg propose l'Alliance de Karloth ! rétorqua Katt. Que toutes les personnes qui préfèrent l'Alliance de Karloth lèvent la main !

Katt, Stenvald et Borg levèrent la main ensemble. Rsltvx fit la moue, dépité.

- Vous vous liguez contre moi !

- C'est ça, gros bébé ! répondit Katt. Allez, viens. On a encore une longue route à faire.

- Vous avez vu ? Tout ça grâce à mon vieux plein de sagesse !

*

Note : je m'excuse auprès de toutes les personnes âgées qui ont lu ce chapitre. Je ne voulais pas vous insulter ni faire de l'âgisme. Simplement, le 'vieux plein de sagesse', c'est un cliché de la fantasy et j'avais envie de le bousculer un peu en montrant un vieux sans sagesse. Bonne lecture.