Wishing You Eternal Happiness (表妹万福) by 蓬莱客 (Peng Lai Ke)

Bab 8

Pertemuan di hutan bambu
___

Beberapa hari terakhir, Nyonya Xin benar-benar lelah karena terlalu banyak bekerja.

Beberapa tahun telah berlalu sejak Nyonya Tua terakhir kali merayakan ulang tahunnya. Kapanpun hari ini tiba, satu-satunya aktivitas yang ingin dia lakukan hanyalah makan mie ulang tahun, namun untuk ulang tahunnya yang ke-60 tahun ini, dia menyetujui perayaan tersebut atas perintah anak dan cucunya. Persiapan untuk ulang tahun akbar ini tentu saja merupakan prioritas utama Nyonya Xin, dan di atas itu, dia sedang menunggu kabar tertentu dari Kementerian Personalia. Beberapa hari yang lalu, artikel yang telah lama ditunggu-tunggu dirilis, diterbitkan di mana Pei Xiuzhi akan menduduki jabatan kosong dari “komandan kekuatan berkembang” peringkat enam yang lebih rendah.

Meskipun jabatan tersebut hanya ditunjuk berdasarkan Hak Istimewa Perlindungan— posisi yang sangat biasa-biasa saja sehingga tidak boleh disebutkan bersamaan dengan ketika Adipati Agung Wei masih hidup dan sehat— keadaan saat ini juga berbeda dari sebelumnya. Sejauh ini, keluarga para menteri terkemuka, serta delapan adipati dan marquis, hanya bertahan hingga tiga atau empat generasi. Pada akhirnya, tidak banyak keturunan yang mampu meraih kejayaan melalui keterampilan mereka, karena sisanya mengandalkan Hak Istimewa Perlindungan nenek moyang mereka. Hanya ada begitu banyak gelar resmi di istana kekaisaran dan begitu banyak peraturan serta belenggu— terlalu banyak biksu tetapi terlalu sedikit bubur. Dengan keadaan Kediaman Adipati Agung Wei saat ini, sudah merupakan suatu prestasi bagi jabatan kosong ini untuk mendarat di Pei Xiuzhi.

Sebagai sebuah acara yang bisa mengangkat harkat dan martabat keluarga, apalagi di perayaan ulang tahun hari ini, sudah selayaknya menjadi sebuah hal yang baik. Itu adalah sesuatu yang layak untuk dimeriahkan, namun cabang kedua agak suram. Pada akhirnya, itu masih ada hubungannya dengan perak. Keluarga Pei belum berpisah [1]. Agar Pei Xiuzhi dapat menduduki jabatan yang kosong, meskipun keluarga Song berkontribusi padanya, perak masih merupakan elemen penting, yang harus mereka peroleh dari suatu tempat, yang pada akhirnya menghabiskan total dua ribu tael. Mungkin karena keluarga Pei memiliki seperangkat aturan yang ditetapkan, segala sesuatu yang menyangkut kemajuan resmi dan pengetahuan generasi muda disimpan dan ditarik dari dana bersama. Dengan dua ribu tael yang dibayarkan, cabang kedua tentu saja merasa pahit karena kehilangan sebagian dari bagiannya. Karena Nyonya Tua masih ada, mereka jelas tidak bisa mengutarakan apa pun secara terbuka, tapi tidak bisa dihindari bagi mereka untuk menyimpan keluhan secara pribadi. Ketika hal itu sampai ke telinga Nyonya Xin, hal-hal sepele seperti itu yang membuatnya kesal hanyalah sebuah hal biasa. Setelah keluarga Zhen masuk ke ibu kota, pembicaraan pernikahan akan segera terjadi, dan perhitungan yang cermat harus dilakukan di mana-mana. Dengan betapa sibuknya dia, bisa dikatakan dia telah menghabiskan seluruh darah hatinya. Dia baru saja berhenti untuk bernapas ketika cucunya, Quange'er, mengalami kecelakaan dua hari yang lalu.

[1] Artinya semua keluarga cabang masih tinggal di kompleks atau manor yang sama. Biasanya ketika orang tua mereka meninggal, dalam hal ini Nyonya Tua, keluarga dapat berpisah jika mereka mau.

Ketika dia terbangun setelah tidur nyenyak pagi ini, salah satu gigi Nyonya Xin bengkak, tapi memikirkan tentang bagaimana kejadian hari ini di Kediaman Adipati Agung adalah hal yang sangat penting, dan dengan cabang tertuanya yang mengelola rumah tangga, semua orang di klan, selain dari cabang kedua, mata mereka tertuju padanya, jadi tidak boleh ada kesalahan sedikitpun. Semangatnya dipenuhi dengan antusiasme, dia menjadi begitu sibuk sehingga dia tidak berbeda dengan gasing. Setelah tengah hari, setelah mendengar bahwa Nyonya Meng telah tiba, dia bergegas keluar secepat kilat untuk menyambut orang tersebut dan dengan penuh kasih sayang menuntunnya masuk ke dalam, mengabaikan perhatian besar yang telah dia ungkapkan pada pertemuan pertama mereka sehari sebelumnya.

Meskipun baru tiga atau empat hari sejak Nyonya Meng datang ke ibu kota, setelah sibuk beberapa kali sehari, dia merasa cabang kedua menjadi semakin terasing, jauh lebih terasing dibandingkan beberapa tahun sebelumnya. Dia dan Nyonya Meng bisa dianggap sebagai saudara perempuan yang sangat dekat satu sama lain, pasangan yang sering berkomunikasi tentang urusan keluarga. Setelah kecanggungan yang muncul karena mencampuri urusan anak-anak mereka, sejak kedatangannya di ibu kota, ia merasakan suasana di antara keduanya tidak lagi serasi seperti dulu. Bagaimanapun, dia adalah orang luar, jadi dia berpura-pura tidak tahu dan bertindak seperti biasanya. Saat ini, setelah tiba, dia hanya berusaha sekuat tenaga untuk membantu menangani berbagai hal sepele. Saat dia semakin sibuk, Jiafu disambut oleh cabang kedua. Setelah mengetahui bahwa selir pamannya, Rong Fang, tidak pergi ke depan, dia pergi ke sana untuk mencarinya.