A corrida

O fim da primeira fase

No topo da montanha, que se elevava além do nível das arquibancadas, Harry teve um vislumbre abrangente do público que os assistia. Ele observou os camarotes, semelhantes a varandas luxuosamente mobiliadas, completos com garçons servindo e poltronas confortáveis, onde se acomodavam alfas, seus familiares e convidados. Estes espaços exclusivos ofereciam uma visão privilegiada do evento, destacando o abismo social entre os espectadores. Abaixo dos camarotes, as arquibancadas se estendiam, repletas de uma mistura de betas e ômegas. Todos pareciam entusiasmados, torcendo e agitando as mascotes da corrida. Harry questionava a quem exatamente estavam torcendo - certamente não parecia ser pelos ômegas. No entanto, ele estava determinado a mudar essa percepção.

Agora, no cume, tornou-se evidente que a montanha não era tão grande quanto parecia durante a árdua escalada e a fuga dos alfas. Do topo, Harry podia ver a encosta oposta da pista que haviam utilizado para subir. Ela se revelava como um vasto declive de neve, um caminho perfeito para deslizar até a linha de chegada, visível à distância.

"Vamos!" incentivou Harry, rapidamente se dirigindo a um dos pequenos trenós dispostos no topo. Os trenós estavam empilhados em um dos lados do cume, e a quantidade ainda considerável deles sugeria que muitos ômegas inscritos não haviam alcançado essa etapa da corrida. Cada trenó era compacto e projetado para transportar apenas uma pessoa, indicando que a descida seria um desafio individual.

"Não podemos nos esquecer disso!" Luna lembrou, segurando pequenas bandeiras vermelhas adornadas com o símbolo de uma ovelha estilizada em branco. Ela havia retirado as bandeiras de um suporte convenientemente localizado ao lado dos trenós.

"Claro, isso é crucial!" concordou Neville, pegando uma bandeira para si. "Seria frustrante chegar lá embaixo e ser desqualificado por não ter essa bandeira, depois de tudo que passamos..."

Harry assentiu, reconhecendo a importância daquela observação. Ele quase se esquecera daquele detalhe vital, tão focado estava em alcançar a linha de chegada e concluir essa fase da corrida.

Com a bandeira em mãos, o trio se posicionou junto aos trenós, cada um escolhendo o seu. Eles se alinharam na borda da encosta, preparando-se para a descida. A tensão do momento era palpável, mas também havia uma sensação de determinação compartilhada entre eles. Com um último olhar de encorajamento mútuo, estavam prontos para enfrentar o desafio que os aguardava na vertiginosa descida da montanha.

O trenó inclinou-se para a frente abruptamente, causando uma sensação de frio no estômago de Harry à medida que ele ganhava velocidade na descida. A neve pulverizada pela velocidade do trenó criava uma névoa branca ao seu redor. Olhando para os lados, ele viu Luna e Neville em seus próprios trenós, deslizando paralelamente a ele. A pista estava repleta de desafios inesperados, incluindo rochas que se destacavam contra o manto de neve, criando obstáculos adicionais que exigiam manobras rápidas e precisas.

Nenhum treinamento com Amos havia preparado Harry para um desafio dessa natureza. Era evidente que os organizadores da corrida haviam introduzido novos elementos surpresa, desafiando até mesmo os competidores mais experientes.

"Harry, cuidado!" Neville gritou, alarmado ao perceber uma grande rocha diretamente no caminho de Harry. Em sua vida, Harry nunca havia realmente andado de trenó. Lembrava-se dos invernos de sua infância com os Dursley, quando era proibido até mesmo de sair de casa para brincar na neve, deixado trancado dentro de casa sem aquecimento. Com os Weasley, no entanto, suas memórias do inverno eram mais calorosas. Recordava-se de construir bonecos de neve e improvisar snowboards com pedaços de madeira velhos, modificados com tiras de plástico e pano, e usar pneus de carro velhos para deslizar na neve. Essas experiências humildes lhe deram uma noção básica de como manobrar um trenó.