A corrida

Você precisa treinar...

"Você tinha que trazer os holofotes para si, não é mesmo, Potter? Sendo o ômega que sobreviveu, a celebridade do momento." Snape resmungava, sua voz baixa e venenosa ecoando pelas paredes do quarto luxuoso. Harry estreitou os olhos, observando o homem enquanto ele andava de um lado para o outro. Já fazia três dias desde o fim da segunda fase, e Harry havia saído do hospital apenas horas antes. Agora, se encontrava naquele quarto que mais parecia um santuário de opulência, algo tão distante de sua realidade que mal conseguia relaxar. O ambiente ao seu redor era uma mistura de conforto e decadência: cortinas pesadas de veludo verde-escuro pendiam das janelas, um tapete de lã macia cobria o chão, e o mobiliário de mogno refletia a luz suave dos lustres. Tudo gritava riqueza, mas havia algo sufocante naquele luxo, algo que fazia Harry se sentir aprisionado.

As palavras de Fleur ecoavam em sua mente. Eles querem que vocês desistam. Estavam tratando-os como vencedores, apesar de a terceira fase ainda estar por vir. Era uma armadilha coberta de ouro, e Harry sabia que não podia cair nela. Ele havia feito sua declaração ao vivo, diante de todos, rejeitando o prêmio da segunda fase. Continuaria na corrida, não importava o que tentassem para dissuadi-lo.

O que o perturbava mais que o quarto luxuoso, no entanto, era a presença de Severus Snape. Assim que Harry cruzara a porta do quarto, Snape já estava lá, seus olhos sombrios brilhando com uma fúria controlada.

"Eu não fiz de propósito," defendeu-se Harry, tentando manter a calma. "Mas por que esconder? Eu iria para a terceira fase de qualquer jeito."

Snape parou bruscamente, fixando-o com um olhar de desprezo. Ele usava uma calça preta justa, que destacava sua figura magra, e uma camisa de lã cinzenta de mangas longas. A gola alta da camisa cobria parcialmente a coleira que marcava seu casamento com Alvo Dumbledore, um símbolo de sua ligação com um dos alfas mais poderosos. Seu cabelo negro estava desgrenhado, como se ele tivesse corrido até ali, e seus olhos brilhavam com uma mistura de frustração e paciência escassa.

"Você já ouviu falar da palavra estratégia, Potter? Ela existe no seu dicionário, ômega?" A voz de Snape cortava o ar como uma lâmina afiada. "Alvo e os outros estavam analisando as perspectivas da terceira fase. Você sequer parou para pensar no que o tal Lord Voldemort preparou para você antes de sair por aí, declarando ao mundo que iria participar?" Snape voltou a andar, como uma sombra inquieta na vasta sala, antes de finalmente se jogar numa poltrona de couro escuro de frente para Harry.

Harry permaneceu de pé, usando as roupas simples que havia recebido no hospital: uma camisa bege e calças que não faziam jus ao ambiente luxuoso. Ataduras cobriam seus braços e parte de seu rosto. Ele se sentia deslocado, como se não pertencesse àquele lugar. "E por que você está aqui?" perguntou com impaciência. Tinha esperado algum tempo para organizar seus pensamentos, para processar tudo o que havia acontecido. A última pessoa que queria encontrar era Snape. Se ao menos fosse Draco... Harry corou levemente ao pensar no jovem alfa. Ultimamente, não conseguia tirá-lo da cabeça, e isso o irritava. Não era o momento para pensar em coisas como essa.

"Esqueceu da entrevista, Potter? Sim, você e os outros ômegas serão entrevistados por aqueles repórteres marionetes idiotas... O que significa que terão que ser treinados." A voz de Snape era carregada de sarcasmo, como se ele estivesse discutindo algo óbvio.

"Eu não preciso de treinamento. Sei o que vou falar." Harry cortou, cruzando os braços, tentando manter a postura firme.

Snape sorriu, mas o sorriso não chegou aos olhos. "Sim, já percebi como você é 'eloquente'. Deve saber muito bem como se portar diante da plateia e lidar com os jogos de poder dos alfas. Não é como se sua vida e a de seus amigos dependesse disso, certo? Que tolice a minha, oferecer minha orientação para que vocês continuem vivos na comunidade alfa." Cada palavra era carregada de escárnio, perfurando Harry como uma faca.