A corrida

O plano

Imagens do vasto jardim passavam rapidamente, revelando um cenário desolador. Havia poucos ômegas ainda de pé; muitos já haviam sido capturados ou deixados como lixo nos canteiros, moitas e bancos de pedra. A grama, outrora bem cuidada, estava amassada e manchada pelo caos da corrida. Em alguns pontos, equipes da organização do evento estavam prestando socorro aos participantes, mas as câmeras não podiam deixar de expor a evidente preferência. As equipes se dirigiam primeiro aos alfas, que, em sua maioria, pareciam levemente feridos. Os ômegas, por outro lado, estavam muito mais debilitados e eram socorridos depois, se tanto.

A mansão, erguida majestosamente no centro da propriedade, onde o restante da segunda fase da corrida estava se desenrolando, não podia ser completamente monitorada pelos drones. Aqui e ali, vislumbres rápidos de ômegas correndo eram capturados através das janelas, mas nada significativo. Para isso, existiam as câmeras internas, instaladas estrategicamente na mansão. Mesmo assim, a cobertura deixava muito a desejar.

"Essas câmeras são um lixo... Como o pessoal da organização da Corrida escolheu elas? Pensei que eles prezavam pela qualidade, para deliciar o público com imagens sórdidas dos ômegas sendo massacrados pelos alfas!" reclamava Sirius, irritado, enquanto observava as telas que exibiam a visão do sistema de câmeras internas da mansão. Os gêmeos haviam conseguido hackear o sistema, permitindo o acesso às imagens, mas de fato, a qualidade era decepcionante. As câmeras estavam fixas em pontos estáticos, sem a capacidade de seguir os corredores ou ampliar a visão dos cômodos.

O ambiente dentro da mansão não ajudava. Era escuro, empoeirado e cheio de sombras profundas. Algumas câmeras dispunham de visão infravermelha, o que ajudava a captar algo no breu absoluto, mas mesmo assim, as imagens eram granuladas e distantes. Em muitos casos, apenas vultos se moviam pela tela, dando um ar ainda mais misterioso ao evento.

"Talvez essa seja a intenção..." ponderou Dumbledore, seus olhos acompanhando as várias telas no centro de comando. "O público parece adorar o mistério das imagens imperfeitas. Isso lhes permite controlar a narrativa, decidir o que deve ou não ser mostrado. Reparem que nem todos os corredores e quartos estão sendo filmados. Deve haver uma razão para eles não quererem que o público veja tudo."

"Por exemplo, o que aconteceu naquele quarto mal iluminado onde Potter e os outros entraram há minutos atrás..." Snape observou com frieza, seus olhos fixos em uma das telas que mostrava apenas uma visão parcial de um ambiente. A iluminação era precária, mal se podia distinguir as formas dos corpos caídos de dois alfas no chão. Ao lado deles, uma ômega ferida estava recostada na parede. A câmera estava posicionada de forma que só mostrava a entrada do cômodo; nada do que realmente acontecera lá dentro havia sido registrado.

"Conveniente, não é?" continuou Snape, sua voz cheia de implicações. "Potter e seus amigos foram atraídos para esse lugar, e coincidentemente, as câmeras não captaram nada de útil".

"Isso me preocupa..." Diggory comentou, sua voz carregada de frustração e inquietação. Ele gesticulava para uma das telas fixadas nas paredes da tenda, onde Sirius observava atentamente. "Harry e Neville foram para o segundo andar da mansão, onde há ainda menos câmeras disponíveis... E entraram naquele quarto! Outro quarto sem qualquer visibilidade!" A irritação era evidente em suas palavras.

Lupin, apoiado em uma das mesas, apontou para a televisão que exibia as imagens transmitidas ao público britânico. A tela sem som mostrava cenas editadas, enquanto comentaristas discutiam a tensão crescente dentro da mansão.

"A cobertura do evento..." Lupin disse, sua voz pensativa enquanto analisava a transmissão. "Eles estão promovendo o segundo andar como se fosse o verdadeiro teste da segunda fase. Estão até conduzindo uma enquete online para especular o que está por trás da charada, e por que quase nenhum ômega conseguiu sair do quarto misterioso."