Белый пепел

Глава 71

Люциус устроился в кресле напротив Беллатрикс, настороженно следя за тем, как Темный Лорд ходит вокруг стола, изредка касаясь спинок кресел. Кабинет освещало холодное, но яркое осеннее солнце. Сцена была обыденная, уже привычная за последние годы. Она создавала обманчивое впечатление совещания равных союзников. Иногда некоторые поддавались обману, и тогда Темный Лорд быстро и эффективно сбивал с них спесь с прежней жестокостью.
Почему-то сегодняшняя прогулка вокруг стола пугала и настораживала, хотя повелитель не злился и не ругался. Темный Лорд словно нетерпеливо ожидал чего-то хорошего, но опасного. Люциусу казалось, что волшебство повелителя искрит вокруг.
На дальнем конце стола сидел Снейп. Выглядел он нездорово и мрачно. Люциус не знал, было ли причиной тому короткое заключение в Азкабане или встреча с недовольным Темным Лордом. Люциус пока не слышал от Снейпа ни слова, хотя тот и в лучшие свои дни был не слишком разговорчивым.
Мейер закончил свой доклад и вопросительно посмотрел на повелителя, ожидая похвалы или наказания. Но тот молчал, и на некоторое время в помещении повила тишина. Беллатрикс нетерпеливо заерзала на своем месте, тревожно поглядывая то на мужа, то на Сириуса. Она переживала за Гарри, и ей было почти наплевать на политическую обстановку в Бельгии. Люциус подозревал, что Темный Лорд испытывает схожие чувства.
– Что у нас в английском министерстве, Люциус? – спросил Сириус, разрывая тишину.
Вопрос был не к месту. Лорд бросил на него быстрый раздраженный взгляд, но промолчал, и Люциус решил ответить.
– Оппозиция все еще сильна. Расшатать позиции Дамблдора непросто, хотя наши люди делают все необходимое.
– Возможно, им стоит делать больше, – проворчала Беллатрикс.
– Мы с самого начала знали, что с Англией, где окопался Дамблдор, будет сложнее, чем с другими странами, – пожал плечами Рудольфус. – Большинство членов Визенгамота разделяют промаггловские позиции.
Не говоря уж о том, что Англия была особенной просто потому, что Темный Лорд родился там. Многие Темные волшебники, вроде тех же Лестранджей, уже не могли определенно сказать, где их родина. Они роднились по всей Европе, получали в приданое и покупали недвижимость в разных странах. Периодически переезжали из-за неблагоприятной политической обстановки. Но с Темным Лордом было по-другому. Он был потомком Салазара Слизерина, и не мог жить спокойно, пока Хогвартс не окажется в его власти.
– Уже не большинство, – самодовольно уточнил Люциус, отвечая Рудольфусу.
Он смог переманить на сторону Темного Лорда немало союзников в последнее время. Это заставляло его чувствовать себя полезным. Он даже потихоньку начинал забывать о том дне, когда Темный Лорд чуть не запытал его до смерти в этом самом кабинете. Конечно, забывать было нельзя, ведь Темный Лорд слишком злопамятен. Он может припомнить тот грех и через пять, и через пятнадцать лет.
– Нужно убирать Скримджера, иначе нам не протолкнуть эту ведьму... Амбридж, верно?.. в министры. Что-то делается для этого? – поинтересовался Мейер.
– Меры приняты, – вдруг вмешался в разговор Темный Лорд. Он усмехнулся. – Однако об Амбридж в министрах не может быть и речи.
– Мой Лорд? – удивился Люциус. – Она неплохая кандидатура...
– Она уже однажды не оправдала наших ожиданий, когда провалилась на прошлой предвыборной гонке, хотя ты вложил в нее немало средств. Ни чиновники, ни население не испытывают к ней доверия. И их можно понять. Она мерзкая.
– Вы встречались с ней лично, милорд? – скривилась Беллатрикс.
– Она не понравилась Гарри, – пояснил тот.
Дальнейших пояснений не требовалось, и все невольно опустили глаза, хотя сами не смогли бы объяснить, почему сделали это. Будто бы им стало неловко от того, какое значение имеет мнение мальчишки, едва ставшего совершеннолетним. Темный Лорд заметил их реакцию.
– Я доверяю его мнению в этом вопросе не потому... – тут он прервался и сделал неопределенный жест рукой, призванный, должно быть, олицетворять запутанность их отношений. – Гарри уже два года делает то, что никому из нас никогда уже не испытать. Он держит под своим контролем две сотни гормонально неустойчивых подростков. Так что, он, конечно, не гений, но определенный жизненный опыт у него уже есть.
– Вы общаетесь по сквозному зеркалу? – дерзко уточнил Сириус. – У него все хорошо?
– Это же Гарольд, а вокруг него толпа подростков, – заворчала Беллатрикс. – Конечно, у него все хорошо, они, наверное, уже едят у него с рук.
Мейер рассмеялся.
– Прошу простить, милорд, но что, в таком случае, вы собираетесь делать с Амбридж? Она не из тех, кого можно просто так сбросить с доски. Ее придется убить вместе со Скримджером, – заметил Люциус. К слову, он был согласен с Гарри, Амбридж была премерзкой бабой, но она одна из немногих в министерстве так искренне не любила магглов.
– Кто говорит об убийствах? – усмехнулся Темный Лорд. – Я не люблю повторять, Люциус. Относительно Амбридж и Скримджера уже приняты меры. Какие именно, тебя не касается. Думаю, нам лучше обсудить кандидатуру будущего министра.
– А Дамблдор?
– Думаю, что и его грядущие потрясения коснутся, – скривил губы Темный Лорд. – Это не будет легко, но это необходимо.
– Это ведь никак не связано с Гарри? – нахмурился вдруг Сириус, встревожено смотря на повелителя.
– В некоторой степени, – кивнул тот. – К слову, напомните мне наказать Игоря, кода я увижу его на дурмстранговском зимнем балу. Он сделал большую глупость, выбирая преподавателя для сопровождения студентов в поездке. Нужно будет показать ему, что стены древней школы не могут защитить от моего гнева.
Всех в кабинете передернуло от воспоминаний о пытках. Каждый из них хоть раз, да испытывал на себе болевое проклятие в исполнении Темного Лорда.
Люциус не знал, как остальные, но он был достаточно умен, чтобы понять – его повелитель только что весьма ловко перевел тему разговора. В очередной раз привлек всеобщее внимание к неоднозначному любовному треугольнику между ним, Гарри и Виктором. Обычно эту тему не поднимали. Значит, Гарри Поттер был замешен в его планах по свержению английской правительственной верхушки больше, чем это было оглашено.
Бедный ребенок.