[T1] Ethan Thobois - La pierre du voleur

7. Le château dans la montagne - 3/4

Les premiers élèves de la file se mirent en marche et disparurent à leur tour. Un grand « Ooooh » parvint à leurs oreilles. Ethan et ses nouveaux amis avancèrent. Ils eurent la brève sensation de recevoir un seau d'eau froide sur la tête puis découvrirent ce qui avait causé l'émerveillement de leurs camarades.

Le paysage avait changé du tout au tout. Le plateau rocailleux se trouvait à présent abondamment garni de végétation. L'herbe était bien verte et de nombreuses fleurs s'épanouissaient. Les arbres étaient maintenant touffus et d'autres avaient également poussé.

— Barrière magique, leur dit simplement Namirion qui semblait ravi par leurs réactions. Les créatures de la forêt ne peuvent pas pénétrer dans l'enceinte de l'école.

Une longue route pavée parsemée d'arbres et de fleurs multicolores rejoignait le sentier et menait à une grande allée circulaire d'arbustes élégamment taillés.

Ils s'engagèrent sur le chemin. Des lapins, des écureuils, des oiseaux et même des chevreuils approchaient et les regardaient avancer. Les fleurs semblaient, malgré la fin de journée, éclore à leur passage. Le ciel, sans nuage, permettait de voir distinctement des milliers d'étoiles.

Une fois arrivés sur la place, plusieurs itinéraires s'offrirent à eux. Namirion les conduisit sur celui qui continuait tout droit, les menant sur un somptueux pont. D'ici, ils pouvaient apprécier toute la grandeur de Castel-Lapis.

Le château n'était plus en ruines. Il était immense et s'élevait à flanc de montagne avec ses nombreuses tours pointues aux fenêtres éclairées ainsi que ses passerelles qui s'entremêlaient. Nombre d'entre elles semblaient sortir directement du cœur de la falaise, alors que d'autres disparaissaient derrière les deux énormes cascades qui encadraient Castel-Lapis de chaque côté. Ces dernières venaient se jeter dans l'imposante rivière qui passait sous leurs pieds tandis qu'ils traversaient le pont. De petits ilots s'étaient formés d'où ils pouvaient entendre le coassement de grenouilles.

Malgré la mise en garde de Namirion, la montagne paraissait bien plus accueillante à présent. Ethan avait l'impression de se retrouver dans un véritable conte de fées. Jamais il n'aurait pu imaginer un lieu aussi somptueux.

Même le pont sur lequel ils se déplaçaient se révelait splendide. Entièrement constitué de marbre blanc, des lampes étaient disposées le long des rambardes pour éclairer la voie. Mais le plus étonnant était la présence d'arbres. De majestueux chênes avaient poussé sur le long de la structure.

Ce n'est pas possible, je suis en train de rêver ! L'orbe m'a percuté et je suis toujours dans le coma. C'est la seule explication. Si c'est le cas, je ne veux jamais me réveiller !

— C'est incroyable, s'exclama Derek. Je ne pensais pas que c'était aussi grand.

— À quoi tu t'attendais ? Il faut de la place pour loger et instruire autant d'élèves, déclara Namirion d'un air amusé devant les yeux émerveillés des nouvelles recrues. Allons-y, il serait dommage d'être en retard.

— C'est vraiment très beau, commenta Nate pour lui-même.

Une fois le pont traversé, ils grimpèrent plusieurs volets de marches avant d'arriver devant un important parvis sur lequel se tenait l'imposante entrée de l'établissement.

Namirion poussa les lourdes portes. La lumière et la chaleur les embrassèrent immédiatement. Ils pénétrèrent dans l'immense hall, tout fait de marbre. L'emblème de l'école était gravé dans le sol. Il s'agissait d'un long chapeau pointu sous lequel s'entrecroisaient deux baguettes magiques. Un gigantesque serpent marin était enroulé autour du couvre-chef et un énorme volatile qui paraissait embrasé, les ailes déployées, se trouvait en arrière-plan.