[T1] Ethan Thobois - La pierre du voleur

14. Une proposition alléchante - 2/2

— Thobois, je me disais bien que je reconnaissais ta voix déplaisante. Je dois dire que ce n'est pas une surprise de te voir ici, dit-il d'un ton moqueur. Je savais que tu n'avais aucune chance.

— C'est vrai, concéda Ethan. Malgré tout, il était impossible de faire pire que toi. C'était ridicule.

Derek et Nate pouffèrent de rire.

— Je crois que c'était le duel le plus court, fit innocemment Leah.

Le teint de Seth commençait à virer à l'écarlate, ce qui n'était pas pour déplaire à Ethan.

— Tu n'as pas dû t'en sortir bien mieux si tu es dans cet état.

— Détrompe-toi. Il en a étonné plus d'un. Personne ne pensait qu'il tiendrait aussi longtemps face à une élève de cinquième année, lui apprit Derek.

— Mais bien sûr, répliqua Seth en levant les yeux au ciel. Je suis persuadé que tu aurais terminé dans le même état si l'on s'était retrouvé face à face.

— Si ça peut te faire plaisir de le croire, répondit Ethan en haussant les épaules.

Seth sembla réfléchir un instant puis un rictus, qui ne signifiait rien de bon, apparut sur son visage.

— Je te propose quelque chose, Thobois. Un duel pour nous départager. Il est temps que je te prouve que quelqu'un, tel que toi, qui ne fais pas partie des nôtres et qui ne mérites pas sa place ici, n'a aucune chance face à un véritable sorcier.

Ethan réprima un sourire.

— Très bien. Je sais que tu t'es déjà fait un plaisir de dire à certaines personnes d'où je venais. Alors, si tu l'emportes, tu pourras le dire à tout le monde. Tu pourras même faire les choses en grand. Flyers, t-shirts, manifestations, tout ce que tu veux, annonça Ethan.

L'enjeu avait l'air de plaire à Seth qui sourit davantage.

— Parfait. Si tu gagnes, ce qui a vraiment peu de chance d'arriver, je m'engage à te respecter et te laisser tranquille.

— Tu penses pouvoir tenir ta parole ? demanda Ethan en haussant les sourcils.

— Il n'y a qu'une façon de le savoir, fit-il avec un regard mauvais.

— Vous allez tous les deux avoir de gros problèmes si l'on vous trouve à vous battre, les prévint Leah.

— Occupe-toi de tes oignons, répliqua Seth. De toute façon, il n'y a aucune chance pour qu'on nous surprenne pendant le duel.

— Et comment tu comptes t'y prendre ? s'enquit Nate.

— C'est simple, le combat n'aura pas lieu dans l'école.

— Où alors ? demanda Ethan avec étonnement.

— Au niveau du quai de Castel-Lapis, il y a un petit chemin qui s'enfonce dans la forêt Noire. En suivant le sentier sur environ un kilomètre, tu tomberas sur un grand cercle de pierre. C'est là que l'on s'affrontera.

— La forêt Noire, s'exclama Leah. Tu es devenu fou ?

— Tu peux choisir quelqu'un pour t'accompagner, évidemment il ne sera que spectateur dans le duel. Mais... on n'est jamais trop prudent dans cet endroit, ajouta-t-il lentement.

— Comment ça se fait que tu connaisses ce cercle de pierre et ce chemin dans la forêt ? l'interrogea Derek. Tu as très bien pu tout inventer.

Il ignora la question et demanda plutôt avec arrogance :