[T1] Ethan Thobois - La pierre du voleur

15. La forêt Noire - 1/3

Le mois suivant ne fut pas des plus plaisants pour Ethan. Seth était devenu plus insupportable que jamais. Persuadé qu'Ethan n'aurait pas le courage de se montrer pour le duel, il prenait un plaisir certain à le provoquer, sachant qu'il ne craignait rien tant qu'il était dans l'enceinte de l'école.

Si Ethan parvenait à éviter Seth certains jours, il ne pouvait pas esquiver Nate ou Leah, qui ne manquaient pas de lui rappeler que l'affrontement était une très mauvaise idée et qu'il ne pourrait s'en prendre qu'à lui-même s'il lui arrivait quelque chose dans la forêt. Ou encore s'il se faisait renvoyer en se promenant dans les couloirs la nuit.

Même si Ethan ne pouvait se l'avouer, il savait quelque part que ses amis n'avaient pas tort. Si quoi que ce soit se passait mal ce soir-là, il aurait bien plus à perdre que Seth. Il en avait conscience, mais il fallait admettre que la récompense était séduisante.

Il n'arrivait même pas à s'imaginer à quoi pouvaient bien ressembler des jours sans provocation, insultes, moqueries ou regards assassins de Seth. Il n'était pas sûr que ce dernier tiendrait parole, mais comme il l'avait dit, il n'y avait qu'une manière de le savoir.

Ethan n'avait pas tellement de crainte à propos du duel. Seth s'était fait littéralement ridiculiser pendant le tournoi, tandis que lui avait réalisé une très belle performance malgré sa défaite. Il savait que son adversaire lui opposerait peu de résistance et que l'affrontement serait rapide.

Il y avait cependant un élément qui préoccupait Ethan, la forêt Noire. Il était déconseillé à tout étudiant de s'y rendre, d'autant plus à un élève de première année. Plus inquiétant encore, Seth semblait avoir une bonne connaissance de cette forêt. Il avait expliqué avec précision le chemin à suivre pour arriver au lieu où se déroulerait le duel.

Derek tentait de rassurer Ethan dès qu'il évoquait le sujet. Il lui rappelait qu'il ne serait pas tout seul puisqu'il l'accompagnerait. Ou bien essayait de le convaincre que Seth finirait par se dégonfler. Ethan n'en croyait cependant pas un mot, il semblait plus déterminé que jamais et affichait toujours cet étrange sourire qui ne signifiait rien de bon. Malgré la présence de Derek dans la forêt avec lui, il ne serait juste qu'une victime de plus s'ils se faisaient attaquer par une créature.

Le mois de mars défila malgré tout à vive allure et bientôt Ethan se retrouva assis dans la salle commune, savourant son dernier dîner avant le duel. Derek, lui, continuait à recevoir ses exemplaires quotidiens du Magistérium.

Au départ, il se contentait de s'en débarrasser, soit en le donnant à un autre élève ou bien en le jetant simplement dans la cheminée. Il avait quelque peu changé d'avis à présent et le feuilletait tous les jours avant de proposer à ses amis s'ils voulaient le consulter. De nouvelles intrusions avaient eu lieu depuis le début de l'année. Comme toujours, personne n'avait été vu et rien n'avait été dérobé. C'est la raison pour laquelle il lisait le journal. Cette affaire l'intriguait au plus haut point.

— Hé, regardez ça s'exclama-t-il en pointant un article.

Ethan, Nate et Leah s'approchèrent afin de le lire.

« HORREUR À SAINT-PURRIN »

Depuis quelques mois, de nombreuses galeries ont subi une intrusion. Jusqu'à présent, la petite bourgade de Saint-Purrin avait été épargnée. En prévision d'un éventuel cambriolage, la surveillance du musée avait été renforcée. Le directeur de l'établissement avait ainsi embauché deux veilleurs de nuit.

Pourtant, hier aux alentours de vingt-trois heures, un groupe de trois sorciers a infiltré le musée. Encore une fois, rien n'a été volé. Les sécurités magiques ont été abaissées, mais ils ne s'attendaient pas à rencontrer quelqu'un sur les lieux. Surpris par l'un des vigiles, un combat s'est engagé. Son collègue, a prévenu la brigade magique avant d'aller lui prêter main forte.