High Fae

Shifted

Sudah lebih dari dua bulan lamanya Lorien menetap di Nightfall, dalam satu bulan terakhir dia belajar banyak. Tujuan utama —miliknya— ia rasa sudah lumayan cukup untuk dibawa pulang ke Dawnshade dan diterapkan di sana.

Dalam dua bulan itu, Lorien semakin jarang bertemu dengan Cassian, entah ke mana pria itu pergi. Lorien hanya menduga dia sedang merencanakan sesuatu. Lorien tidak peduli, dia mempercayai Cassian sebagai kaki tangannya.

Selama dua bulan itu pula rutinitas Lorien telah sedikit demi sedikit berubah. Tidur malam dan bangun pagi disambut oleh lantunan musik mendayu dari sebuah seruling misterius, memakan semua sayur dan buah yang tersedia tanpa harus ketakutan melihat Nouri memakan daging-dagingan, terkadang dia juga mandi menggunakan air panas, seperti sebagaimana penduduk Nightfall membasuh diri. Menurutnya tidak buruk untuk suasana Nightfall yang dingin.

Lorien semakin terbiasa, dan semakin lama rasanya tidak seburuk awal-awal. Walau energinya masih terasa tidak maksimal, setidaknya dia tidak lagi mengeluh.

Hari-hari Lorien dihabiskan dengan mengekori Nouri kemanapun. Mungkin bukan hanya Lorien yang terbiasa, Nouri juga sudah mulai terbiasa dengan mulut Lorien yang tidak bisa diam itu. Walau hasilnya terlihat seperti Lorien berbicara sendiri, namun setidaknya Nouri tidak mendesis dan menyuruhnya untuk diam lagi. Tidak ada yang tahu, apakah High Fae itu memang sudah terbiasa atau sudah menyerah saja, akibat Lorien yang sangat tidak dapat diatur.

Dan di dua bulan itu pula, Lorien memiliki satu rahasia yang belum diketahui satu orang pun.

Bahwa ia memiliki seekor peliharaan.

Namanya Eiden. Dia adalah seekor harimau yang telah berumur ratusan tahun lebih tua daripada Lorien sendiri.

Lorien tidak mungkin bisa meninggalkan Eiden sendirian di Dawnshade —walau sejujurnya Eiden tidak keberatan sama sekali— sehingga Lorien membawanya ke Nightfall.

Namun Lorien tidak pernah membawanya ke dalam istana, karena dia tahu Nouri tidak mungkin akan membiarkan Eiden masuk ke teritorinya. Harimau adalah salah satu hewan yang tidak lazim berada di Nightfall.

Kebanyakan hewan Nightfall terdiri dari hewan malam. Burung hantu, gagak, kelelawar, serigala, dan banyak lainnya, tapi tidak untuk harimau. Hewan itu sudah terkenal menjadi hewan kebanggaan Dawnshade, dan dua teritori ini selalu bertolak belakang. Maka seluruh hewan agung Dawnshade akan sedikit ditemui di Nightfall, begitu pula sebaliknya.

Di Dawnshade, harimau disanjung, ditakuti. Tetapi Lorien tahu tidak akan mungkin ada kesempatan untuk Eiden bisa masuk ke istana Nouri, maka dia menyimpan rahasia itu sendiri.

Eiden pintar. Dia bisa mencari makan sendiri, hidup di persembunyian, di dalam hutan terdekat. Namun beberapa kali dia sempat berkunjung, memberikan informasi baru tentang Nightfall sesuai dengan yang ia lihat dan observasi kepada Lorien.

Nouri tidak pernah mengetahui rencananya yang ini. Tentu saja, sebuah rencana rahasia untuk menggulingkan tahta seorang raja, tidak mungkin dibeberkan. Namun sebelum raja itu digulingkan, Lorien ingin belajar mengenai wilayah ini terlebih dahulu, dan dia melakukannya dengan mengandalkan Eiden.

Seperti yang terjadi pada sore hari itu, ketika Nouri sedang melakukan pertemuan dengan petinggi Nightfall lainnya. Lorien tentu saja tidak diperbolehkan untuk ikut, dan kebetulan dia mendengar auman dari jendela kamarnya. Sebuah sinyal dari Eiden.

Lorien berjalan turun. Mencari Eiden di sisi belakang kerajaan, keluar dari pintu lebar yang memang dikhususkan untuk berburu, langsung menembus ke hutan yang gelap.