Alluring Mask

CHAPTER 31

CHAPTER 31

VALENTINA IMARA MEADOWS

Mainit pa rin ang ulo ko nang makabalik sa warehouse ni Atlas. Sumilip lang muna ako saglit sa production area—ang mga laboratory. Bago bumaba pa sa isa pang floor kung saan ang kuwarto ko at ni Oceanus. Doon na rin kasi ang parang nagiging tirahan ni Atlas.

Nakaindicate sa elevator na nasa first floor ng basement ang lounge area. Habang second floor naman ang nagiging tirahan ni Atlas. Kumpleto na lahat dito: living area, kitchen, bedroom, at may gym pa. May office na rin si Atlas dito kaya nahahati ang mga ibang papeles sa dalawang office niya. Kaya paminsan-minsan ay umaakyat pa si Atlas sa lounge area para pumunta sa unang office niya.

Mabibigat ang bawat kilos ko ng makarating sa kusina ni Atlas. Iniwan ko lang ang mga pinamili kong mga groceries sa counter ng kitchen island dahil nang makita si Oceanus ay agad ko siyang hinila papunta sa gym area.

"Hey, chill. What's wrong? You look really angry."

I just stared at the gym ceiling, my chest rising and falling rapidly as I was out of breath. Halos wala akong marinig ngayon dahil nangingibabaw ang malakas na pintig ng puso ko. My whole body was sweating; ilan oras din kaming nag-sparring at walang maayos na pahinga.

Paulit-ulit na rumirehistro sa isipan ko ang sinabi ni Helios sa akin kanina. Mas lalo lang din akong nairita. I closed my eyes and took a deep breath to calm myself down, pero hindi man lang 'yon naging epektibo! Mas lalo lang yata akong nawala sa mood dahil kahit na nakapikit ako ngayon ay parang nakikita ko ang hitsura niyang nakangisi sa akin.

"Nakita ko ulit siya," ani ko. Dinilat ko ang aking mga mata at nilingon si Oceanus.

He was sitting on the interlocking mat when I looked at him. Abala siya ngayon sa paglalagay ng bandage sa kamao niya bago sinuot ang boxing gloves.

"Who?" he asked and stood up to go to the punching bag.

"Helios..." sagot ko at nagtungo sa isang punching bag sa tabi niya para suntukin 'yon.

I should be resting right now, pero hindi ko man lang magawa dahil kay Helios. Bakit ba hindi ko matanggap ang sinabi niya!? Naooffend talaga ako! I don't always forget to train here. Para kahit papaano ay hindi mapunta sa basura ang lahat ng mga tinuro sa akin.

Natigilan si Oceanus sa pagsusuntok sa punching bag nang marinig ang sinabi ko. Kunot noo niya akong nilingon.

"Helios? Yung right-hand man ni Perses?"

I nodded. "Yes."

I adjusted my body position and took a deep breath before punching the punching bag. Nilabas ko lahat ng hinanakit at galit ko kay Helios sa pamamagitan ng pagsuntok sa punching bag.

Dinig na dinig ang bawat mabibigat kong suntok doon na para bang si Helios ang sinusuntok ko. Halos manikip sa sobrang sakit ang dibdib ko dahil sa bilis ng tibok ng aking puso; it felt like it was about to burst out of my chest.

"What happened?" Oceanus asked suddenly while punching his own punching bag.

"We tried to kill each other," sagot ko habang hinihingal. "Parehas lang din ang pakay namin sa isa't isa maliban na lang sa gusto niyang malaman ang totoong pangalan ni Atlas."

"They'll never know Atlas' real name," natatawang ani Oceanus. "Even I, who have worked for him for so long, don't know—how much more would you?"

I stopped punching the punching bag and held it to stop before turning to Oceanus.

"All I know is that his code name is just Atlas, right?"

"Yes."

We cleaned up the weapons we used in the gym before heading to our rooms. Pagkatapos no'n, he helped me store the meat in Atlas' large refrigerator. May dalawang double-door refrigerators dito—one for meat, while the other holds a mix of everything else.